“過數日，家兄忽親至我處。我見他身上密密麻麻貼的膏藥已統統摘了，人也重新壯實起來，剛要道賀，卻聽他憂心道：‘天年，成弟走後，你可曾見過？’見我搖頭，他連連唸叨不好。隨即拉著我，徑直去成仙家中檢視。
“敲開門，前來迎接的婦人見我與家兄兩人很是詫異。她見家兄人高馬大，不禁惶恐，正欲關門，家兄忙拱手恭敬道：‘嫂嫂，我是周海龍。’婦人聽罷長嘆一聲，道：‘原來是哥哥，幸會。不知哥哥近日可曾見過相公？相公自九個月前為哥哥上告以來便杳無音信，如今哥哥在此，想是沉冤昭雪，只是不知相公何時……’家兄聞言大驚：‘成弟從未歸返家中？’見婦人困惑，家兄忙道：‘嫂嫂，成弟前幾日與禦史一併助我洗冤脫困。不料在當日酒席間自稱出家修仙，從此再未現身。莫非他從未回家中檢視？！’婦人聞言，頓時失聲痛哭。我與家兄兩人手足無措，只得好言相勸。半晌，婦人哀嘆道：‘罷了，罷了！相公在家時，終日只道讀書，何時過問家事？又幾時曾與我共枕而眠？連這兒子，都是從本家過繼而來。想彼時相公全然棄我不顧，卻常常與哥哥在外經商，還在哥哥家中借宿。唉！不知是我嫁給相公，或是相公嫁給哥哥罷！相公不見蹤影已有九月，如今歸不歸來，卻也並無多少分別！’
“家兄聞言慚愧不已，忙道：‘嫂嫂若是孤苦無依，何不搬來府內空房一住？也好有個照應。’
“婦人哀嘆搖頭：‘相公在時，尚未如此。如今無名無分，我母子二人怎敢上府叨擾？外人更將怎般評說？相公雖冷若冰霜，卻誠然是個儒生雅士，我豈敢敗他名聲？自然更不敢壞哥哥名譽。如今我母子二人相依為命，只求哥哥看在相公份上，過冬時稍送些棉草遮身度日便好。’
“家兄聽得面紅耳赤，連稱失禮，便與婦人別過，回到家中。我見家兄悶悶不樂，卻無計可施。半晌，他忽然起身，點手下幾個得力的心腹家丁，一人騎上一匹快馬，便尋成仙兄去了。過了足足一個月，家兄騎行而返，嘆道：‘四周名山道觀，我已一一拜訪，卻全然不見成弟蹤影。唉，成弟吉兇未蔔，實令人擔憂！’
“此後，家兄雖少了成仙協力，卻仍舊常常外出經營生意。每逢月末，家兄便要親往成仙府上拜訪，給成嫂送去錢糧度日。如此過了足足八九年光景，一日，家兄的家丁忽登門拜訪，稱成仙兄已返歸文登，請我速去家兄家中相見。我聞言又驚又喜，顧不及更衣，便出門急往家兄府上。入府，只見家兄早已擺上酒席，緊拉著成仙兄雙手，熱切相談。我見成仙兄身穿八卦仙袍，頭頂金黃華冠，儼然一副仙風道骨，便上前拱手問道：‘成仙兄往何處去了？家兄苦苦尋你卻只是不見你蹤影哩。’他笑道：‘孤雲野鶴，安有定所？如今見諸位安康，我便舒心許多。’家兄開口道：‘成弟實在草率，竟將妻兒如同舊衣一般丟棄，卻苦了嫂嫂在家日夜……’未及話畢，成仙兄忽收斂笑容，打斷道：‘分明是某人棄我不顧，豈是我丟棄他人？’家兄一聽，頓時尷尬不已，忙與成仙兄賠笑，問他所居何處。成仙兄冷冷道：‘嶗山上清宮便是。’”
蒲先生聽至此處，忙插話問道：“成仙八年得返，周先生家兄可在酒席上一併請來成仙妻兒共聚？”
周天年一驚，道：“卻是未曾！”言畢嘆道：“若是要嫂子見了成仙兄，不敢想要怎樣埋怨。”
趁蒲先生與周天年交談，槐兄低聲與我道：“飛兄，可見此中疑點？”
我忙問：“還請槐兄講明。”
槐兄答道：“周天年問時，成仙答‘居無定所’，周海龍問時，卻道‘嶗山上清宮’。不也有些玄機？”
我頓時醒悟：“槐兄所言有理！莫非此間另有……”
不等我言罷，只聽周天年開口繼續道：“當晚，我等相聚至深夜方才散席。家兄與我道：‘天色已晚，不如在此留宿一夜。’隨後便與成仙兄兩人同返臥室相談。那晚，我在席間不慎過飲，躺在榻上愈發不適，便起身如廁，卻……”只見周天年欲言又止，只是低頭皺眉。
我等三人好奇不已，不禁不約而同相視，候著周天年的說辭。
周天年撇了撇嘴，垂眼道：“此事實在怪異。莫非是我在夢中？不，我卻是嘔吐一番才舒暢許多，這不似夢中事。何況家兄與成仙兄也確實……”周天年支吾不停。又沉吟片刻，他方才抬頭道：“當夜，我起身如廁。行經家兄寢室窗前，卻見成仙兄赤膊伏在家兄胸口，兩人相談甚歡。”
我、蒲先生、槐兄三人聽聞此言紛紛驚得一跳，面面相覷。
周天年賠笑道：“或是我當晚飲酒過度，生了幻覺。”隨即他又擺手道：“不提此處也罷。第二日，我正酣睡，忽被一聲驚呼吵醒，只聽成仙兄大叫道：‘成弟在此，我去了何處？’我認得是成仙兄聲音，以為出了變故，連忙翻身下床，跑去寢室檢視。推開門，只見成仙兄立在鏡前驚愕連連，自言自語道：‘昨晚未醉，怎會糊塗至此？怪事！’他又揉揉眼，對鏡中定睛一看，又驚呼道：‘這怎可能！我周海龍去往何處？’他轉身見我，忙上前道：‘天年，可見著成弟？’我以為他睡得痴了，笑道：‘成仙兄，豈不認得自己？’但不料他大叫道：‘休要胡說，我分明是周海龍！不與你說，天年，我找鳳嬌去！’言畢便直往嫂嫂內寢去。我聽成仙兄叫起嫂嫂名諱，頓時大驚不已，忙擋在內寢門前，與成仙兄道：‘萬萬不可！成仙兄，若傳出閑話，家兄聽聞還了得？’
“正欲吵鬧，只見家僕早已紛紛圍攏上前相看，成仙兄漸漸鎮定，與我道：‘天年，是我！周海龍！成弟定是施了法術，與我易了面容！’我聞言驚駭不已，但想他今早種種荒謬話語，更直呼嫂子名諱，卻正似家兄所為。我正躊躇，成仙兄忽抱頭叫苦，道：‘此定是成弟哄我去尋他之計！’隨即他與諸位家僕一一詢問，可曾見過一早離去的‘周海龍’身影。見眾人紛紛搖頭，他鬱悶不已，便喊上心腹華炳，與他一人跨上一匹快馬，急匆匆奔出門。我問他往何處，他無奈道：‘唯有去嶗山上清宮走一遭了！天年，勞煩暫代我在家中看管數日以待我歸來，為兄萬謝！’言罷便與華炳一同打馬，賓士而去。
“我依家兄吩咐，在家兄府內住下。過了六七日工夫，那與家兄同去的華炳忽然歸來。我與他問起家兄去處，他無奈道：‘路途艱險，老爺又趕路甚急，我實跟不上腳步。行至一處山口，老爺見路途崎嶇無法走馬，又嫌我跟不上腳步，便將馬匹交於我，命我先行折返。’”
蒲先生聞言，插話問道：“周先生與眾多僕從卻不疑慮華炳所言有詐？”
周天年答道：“家兄家中有幾位心腹僕從，包括與他同行的華炳，皆是他少時結交的好友。此幾人為人磊落豪爽，又追隨家兄近二十年，華炳更是早在成仙兄之前便與家兄熟絡，深得家兄信賴。家兄外出經商時，也常常帶在身邊。當年與黃吏部家僕起沖突間，被齊縣令拖去毒打的，正是幾名心腹中一人，故此家兄才格外憤怒。而家兄身陷囹囫之時，這幾名家丁始終盡職守在家中，未有絲毫怠慢；相比之下，許多家僕見靠山已倒，紛紛告辭離去。因此，華炳雖僅將二馬牽回，我也從未疑心他口中說辭。”
蒲先生連連點頭：“原來如此。”
“華炳與我提及途中見聞，道：‘老爺奔得急，我一時跟不上腳步，便只得沿路苦追。行至嶗山，我見四下道士來往不絕，驚嘆不已。待見著老爺，他與我催促道：‘成弟方才走過，速速追上。’便又打馬疾奔。我問老爺何處聽來訊息，老爺道，方才在樹下等候我時，他與一名道士詢問成仙大哥下落，那道士答：‘似曾聽聞，大抵在上清宮修行。’便跑去尋另一名道士相問。另一名道士聽得忙上前，老爺一見，認得是同學，那人驚道：‘成賢弟，幾年未見，我聽聞你已得道，在上清宮修行。
但如今你不在宮中修煉，卻遊戲人間是為何故？’老爺一聽，忙將成仙大哥與他易容之事道明。那同學聽得，驚道：‘如此說來，我方才遇見之人當是成賢弟！周大哥，成賢弟想必尚未走遠，當急追之。’我聞此大驚，老爺卻懊惱不止，道：‘竟認不得自己面目，我定是痴了。’便急催我打馬向前。我應聲打馬，與老爺追出幾十裡地，卻不見半個人影。我見大路不見盡頭，便與老爺問如何是好，老爺只是與我道：‘此番易容，我已無家可歸，唯有向前。’隨即老爺又行數十裡，念道路崎嶇難行，便將馬匹交與我，命我先行折返，回家中候他音信。’
“我與眾多家僕聽罷華炳所言，便只得繼續苦等家兄訊息。又過五日，家兄依舊杳無音信。晚間，家僕議論紛紛，猜莫不是家兄就此出家，一去不複返。嫂嫂聽見，當即在屋內嗚咽起來。我連聲斥責僕人休要胡言亂語，又好言勸誡嫂嫂莫要擔憂。嫂嫂卻流淚道：‘即使未曾出家，但換上成仙面孔的相公，可要我如何面對？唉，唉！’嫂嫂言罷嘆氣不止，回廂房睡了。我見此沒了法子，只是又責備幾名僕人數言，便叮囑輪崗守夜的老僕人何旭勿忘職責，也回寢所睡了。
“不料第二日一早，夢中我聽有人連連砸門，便只得睡眼惺忪起身開門，只見華炳立在門前。我見他面無血色，張口結舌不發一言，便問他何事驚慌。不料華炳慌慌張張拉住我往門外走。我心生疑惑，剛與他轉到中庭，卻窺見庭中樹上一片鮮血淋漓。我定睛一看，驚得當即驚叫摔倒，只見樹上掛著一截青色腸子，滴著血。我見狀連聲痛斥‘何人竟將豬大腸掛去樹上唬人’，華炳卻不答話，手忙腳亂將我拉起，徑直領我往嫂嫂寢室走。我窺見血跡一路由樹前延至廂房門前的石階上，而門前廊上，則圍著一眾家僕。這群家僕見了我，紛紛轉身哭問我如何是好。我瞄向廊上，卻見老僕何旭仰面倒在地，渾身是血。
我一看，只見他眼珠暴起，滿是驚恐顏色，喉嚨滿是血，右臂更被斬斷掉在廊上。我嚇得幾乎癱倒在地，華炳卻依舊一言不發，拉我往屋內走。我正要怪他亂闖嫂子廂房，卻見房門早被開啟。進了屋，我忽見嫂子的頭顱竟滾落在地，嚇得當即腿一軟，跪在地上直抖。華炳這時方才結巴道：‘天，天年老爺，樹，樹上那腸子，也，也是奶奶的……’我一聽頓時幹嘔幾聲，卻戰戰兢兢起身，尋著嫂嫂屍身檢視。我近前一看，只見嫂嫂屍身果遭開膛破肚，腸子被挖了去！我又幹嘔數聲，涕泗橫流跑出門外。我心中思忖，家兄愛妻在我代為守宅間慘遭殺害，若是家兄歸來，豈不定要拿我問罪？
“我失聲痛哭許久，直至有家僕前來點醒，方才狼狽奔去衙門報案。姜大人聽我道明案情大驚失色，忙差手下捕頭與我一道回家兄府內勘查。幾位捕頭見中庭樹上鮮血淋漓的腸子，順血跡一路尋著倒在血泊中的老僕何旭，又找見遭人斷頭剜腸的嫂嫂，不禁面露驚恐。幾名捕快幾經搜查，便自府中帶走幾名家僕問話不提。
“又過一日，午時許幾位家僕被官府放回。我上前問話，幾位僕人答幾名捕頭懷疑有內鬼作祟，卻苦於詢不出言詞中破綻，吃不準嫌犯，故此大傷腦筋。我一聽也疑心起來，卻念府內家僕與嫂嫂並無嫌隙，老僕何旭為人向來老實忠厚，卻怎會突遭如此毒手？何況嫂嫂每夜必將房門緊鎖，兇手卻是如何得手？我一時困惑不已，但料想身經百戰的老捕頭尚無定論，我一屆凡人卻還有怎樣手段？便也只得候著官府音信。
“又過一日，午間，我聽敲門聲大作，門外傳來家兄高聲叫喊：‘天年，是我！快開門哪！’我大驚，連忙親往開門。見了家兄，我頓時涕泗奔流，當即跪倒在地，連連磕頭謝罪。家兄大驚，忙將我扶起，問我緣故。我痛哭道：‘兄長出行數日，有歹人殺了嫂嫂，全怪我這不肖弟弟未曾提防，請家兄降罪！’家兄一聽大驚失色，連忙問道：‘鳳嬌死時，是怎樣情景？’我哭道：‘嫂嫂在內寢被斬了頭，腸子遭人剜出掛在樹上。另有何旭被人斬去右臂，死在屋外廊上。’家兄聽聞，當場駭然。他呆立許久，方才將我推進屋內，鎖了門，輕聲道：‘天年，此事勿再追究。’他見我愕然，便輕嘆口氣，道：‘斬殺二人之人，是我周海龍。’
“我聽聞家兄之言大驚失色，忙問他何故下此毒手。只聽家兄又長嘆一聲，答道：‘難怪天年驚訝非常，我痛下殺手，只因鳳嬌竟與何旭私通！’此言與我猶如晴天霹靂，我愕然許久，方才問道：‘家兄何出此言？何旭為人實在，怎會做此下作勾當？何況他早年老力衰，嫂嫂又怎會看上這等下人？’家兄苦笑，與我道：‘天年，實不相瞞，我也百思不得其解！只是此事為我親眼所見，卻是不得不信！’我一聽更加駭然，問道：‘家兄何時，又見得怎樣情景？’家兄道：‘既如此，我也不再隱瞞，將實情相告罷！兩日前，我借成弟仙法，與他一同夜間折返鄉裡。我本打算與成弟一同歸宅，成弟卻執意不肯。無奈，我只得獨返宅邸，我連連敲門，卻
