楚天闊握著禦筆的手僵住，輕嘆一聲：“朕批完這些奏摺就去看她。”
宮女前腳剛走，楚天闊隨後就放下了奏摺，去了後宮。
水脈知道楚天闊是因為宮女的彙報，特地趕來看她，心裡歡喜著，嘴上卻嗔道：“又是宮女多嘴了，我沒事。你國事繁忙，就不用來看我了。”
楚天闊微笑著走過來扶她，關切之情一覽無餘：“天下之事，都沒有我的皇後重要。聽說你身體不舒服，我哪還有心思處理其他事。怎麼樣？要不要傳太醫？”
“你來看我，我就好了。”水脈小心翼翼地問：“今夜，你能留宿在此嗎？”
楚天闊猶豫了一下後，點頭答應。
是夜，帝後兩人同榻而眠，一夜無話，同床異夢。
她的淚，無聲滑落枕頭。
十月懷胎，一朝分娩。
水脈生孩子時難産，太醫問，要保孩子還是保大人？
楚天闊態度異常堅定：“保大人！”
然而，水脈堅持要生下這個孩子。這孩子是她全部的希望，是她生命的延續。沒有這個孩子，她的生命不會完整。
孩子生下來了，是個皇子。
太醫黯然神傷：“皇後娘娘她快不行了，皇上進去看看她吧。”
楚天闊的心像被撕裂了一般，痛得不能自己。
水脈已經奄奄一息，聲音虛弱：“我知道，你心裡一直愛著煙香。能為你生兒育女，我已經很滿足了。好好撫養我們的孩子，不要為我悲傷，我很滿足了，這輩子沒有遺憾了。答應我，把煙香找回來，讓她陪你走完以後的人生路。”
楚天闊哭得一塌糊塗，心碎的感覺是那麼強烈而又真實：“不，水脈，我不答應。你別丟下我，別丟下皇兒。我求你好好活下去。我只要你好好活著。”
水脈半閉著眼睛，隨時油盡燈枯：“你要讓我死不瞑目嗎？”
“好。我答應，我都答應你。”黯然傷神的淚水止不住點點滴滴從楚天闊臉上滑落。
水脈死後，大臣們聯名上奏摺，要求立後，要求立妃，要求選秀。
楚天闊頂著壓力，堅決反對。他有太子了，江山後繼有人。他不允許後宮血流成河，不能讓他母妃的悲劇重演。
煙香離開楚天闊後，一個人去了長風鏢局投奔幹爹幹娘。
東方紅為了追求煙香，辭去知府衙門捕頭一職，隨煙香去長風鏢局當鏢師。
她在長風鏢局的生活過得無比充實，經常跟隨東方紅運鏢。
只是，生活過得再充實，她總是覺得缺少了點什麼。
東方紅一直對她很好，數次向她提親，總是被她委婉拒絕。
明知道跟楚天闊沒可能了，她就是放不下他。以至於跟東方紅相處了很長一段時間，總是不來電。
東方紅加強攻勢，請林氏夫婦做說客，一心一意要把煙香娶到手。
終於，煙香在幹爹幹孃的勸說下，勉為其難答應嫁給東方紅。
東方紅對她付出，她是銘記於心的，不可能視若無睹。也許，只有投入別人的懷抱，才能把大師兄徹底忘了吧。
即將成親前一天，皇後突然與世長辭。
國喪期間，百姓不許嫁娶，兩人的婚事只得往後推遲。
水脈的死，令煙香悲痛欲絕好多天。那段時間，她很想進宮去看看楚天闊，安慰安慰他。
後來，她強忍著沒有回宮，她怕自己進了宮後，再也出不來了。
水脈仍在世時，蘭綾玉就時常長風鏢局看她，開導她：“煙香，你那麼愛他，為何不願意為他做一些改變呢？你退讓成全，希望他和水脈幸福生活，你問過他嗎？你考慮過他感受嗎？”
煙香搖了搖頭，茫然開口：“我真的不想入宮，不願在那環境下生活。”
水脈去世後，蘭綾玉再來看煙香，話又是不同了：“煙香，你覺得自己很可憐，在我看來，最可憐的人是他。”
煙香沒好氣：“他哪可憐了？天下之大，什麼都是他說了算。”
