作為故事的主角，顧清漪最後一個才得到訊息。
農莊別院訊息閉塞，只有往返京郊兩地的李婆子才聽了一耳朵的流言蜚語，那些腌臢不堪的話無需秦王囑咐也不敢隨意透露，因此顧清漪一頭霧水，根本不知道秦王和周夫人在忙些什麼。
直到周夫人消失了幾天，帶回一則讓她半天回不了神的訊息——
“周夫人，您要收我為義女？為什麼？”
“漪丫頭，你這性子與我年輕的時候像極了，初見時便覺得歡喜，對你便親近上幾分，原也想著如此相處著，直到前幾日被秦王提醒，老身才想起還可以收你為義女的。”周夫人笑著看她，“老身半世孤零，兒孫皆沒，此番突然要收你義女，未曾與你說過，就怕你覺得冒犯，若是不喜歡了，推了便是。”
“周夫人說的什麼話，若是沒有夫人照顧，根本就沒有今日的我。清漪自幼喪母，從您這兒得到母親般關懷，能夠被您認可是我的榮幸，心裡感激還來不及，哪裡會覺得被冒犯呢。”
顧清漪從震驚中回神，心知此事肯定與秦王脫不了干係，也不知道是發生了什麼事，居然還要周夫人救場。
“後日便舉辦認親儀式，你今日便與我回京吧，好做些準備。”周夫人欣慰地點頭，拍著她的手說道。
顧清漪臉上出現了遲疑之色，“可是要回顧府？”
拜乾親並不是隨隨便便口頭上的稱呼，自有一套禮儀，過年時還要開族譜登記在冊，成為名正言順的乾親。因此認親乃兩家之事，她自從被送到庵堂之後顧家就不聞不問，恨不得沒有她這個女兒，如何會願意讓她如意？
“你父母健在，按理是要與他們一同上門認親，勢必要回顧府住的。”周夫人約莫猜到她的顧忌，安慰道，“你且放心，顧太傅不會為難你的，一切有秦王呢。”
坊市中的流言蜚語對顧家的名聲亦是有礙，顧太傅比誰都想洗清顧清漪身上的流言，更別說秦王已經向聖上請過旨意，只要秦王透露訊息，顧太傅自然不會不給秦王面子。
顧清漪也想清楚了箇中緣由，頓時沉默了下來。
“近日京中有些流言蜚語，我先與你知會一聲，免得你聽了有心人嚼舌根失了態，讓惡人得逞。”
周夫人嘆了口氣，終於還是決定給她透個底，刪刪減減，儘量含蓄委婉地說了幾日的流言，栽贓陷害、辱沒名聲等等種種惡劣不堪的形跡，若是放在普通閨閣少女身上，恐怕是要羞憤自殺了，然而顧清漪不同他人，聽了這話只有“果然如此”一個念頭。
她的心性在一次次的磨難中漸漸堅韌，連死都不怕了，又何懼那些捕風捉影的流言蜚語？
周夫人扣著她的手不動神色地把著脈，仔細打量著她的神色，眼底不掩關切，顧清漪心中一暖，向她露出了毫無陰霾的笑容，道，“夫人不必擔心，我行得正坐得端，那些魑魅魍魎的伎倆上不了檯面，邪不勝正，終究會被打回原形的。”
“你能如此想，那就再好不過了。”周夫人終於露出了放心的笑容。
當天下午，啟程回京。
封鳴侍衛作為秦王身邊的紅人，自然是不能隨顧清漪一同回顧府的，倒是芷蘭和思晴倒是可以隨行。在岔道與周夫人告別之後，馬車駛向長寧街，約莫兩刻鐘的功夫，顧府終於到了。
門房一看到她立馬作揖行禮，“大小姐回來了，老爺等候多時了。”
顧清漪的視線從顧府的鎏金牌匾中收回，清透的眼底閃過一抹複雜，再一次踏入這座熟悉而陌生的宅院，清雅別緻的房屋院落，清幽高遠的蘭花異草，鄙夷不屑的奴婢下人……記憶和現實相互撞擊，恍然行走在夢中。
正房的下人一見到她，連忙替她開啟簾子稟告，“大小姐回來了。”
燻然馥郁的暖香驟然襲來，給五月天增添了煩悶和燥熱，顧清漪獨自一人進去，便見到上首坐著的三個人，中間是板著臉的顧康文，張氏和顧文茵左右坐在兩邊，做足了三堂會審的架勢。
斂去心中複雜的思緒，她依禮上前請安，“女兒見過父親，母親。”
哐。
杯盞相撞的脆響，顧康文把茶盞重重地放在桌几上，冷冷地看著她，“顧家的臉都被你丟盡了，你還有臉回來！”
