因此透過薛寶釵這個形象不僅更鮮明地反襯出寶、黛的叛逆性格和他們的真摯愛情的可貴。
而且也具體、深刻地揭示了寶、黛愛情悲劇的社會根源。
賈府封建家長們從維護自己的家族利益出發，要求寶玉將來能支撐這個搖搖欲墜的世家門戶，因此在他們考慮寶玉的配偶時，必須服從於這個總的目的。
再加上出身於皇商之家，受封建閨範教育很深，而又那樣聰明、能幹的薛寶釵，當然就成了他們最理想的人物。
他們考慮到：寶玉和寶釵成親之後，不僅可以使薛，王兩家的關係更密切；而且寶玉也會在寶釵的朝夕規勸之下，逐漸改掉這種“痴”、“狂”的性格，走上他們所切盼的“科舉仕宦”，“榮宗耀祖”的道路。
而薛，王兩大家族，從他們自身的利益考慮，也竭力想使寶釵能和寶玉相結合，以便進一步取得賈府的幫助和支援。
很清楚，寶玉和寶釵的結合正是體現了賈、王、薛這三個封建大家庭的共同利益。
這裡我們看到，婚姻已經不單是男女雙方自己的事，而是直接關係到家族和階級的命運。
在寶釵的背後有強大的封建勢力作她的後盾，這就決定了寶、黛之間的戀愛只能以悲劇結束。
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要知道在這些勞動成果裡，凝聚著多少農民的血淚!但賈珍看了他的帳單大發牢騷，認為“這夠做什麼的?如今你們一共只剩了八九個莊子，今年倒有兩處報了旱潦，??真真是叫別過年了！”
當農民們的血汗被他們榨盡，因而無力供應上他們揮霍無度的生活時，這個貴族大家庭經濟的入不敷出的情況就愈來愈嚴重，從而出現了日益雕零衰敗的景象。
小說還用了不少筆墨揭露了這些封建主子們的荒賈赦頭髮花白，兒孫成群了，還硬要討母親的丫鬟鴛鴦做小老婆。
賈珍、賈璉、賈蓉之流，即使“熱孝在身”，也還一邊“稽顙泣血”，一邊“狂嫖濫賭”。
在焦大的一次醉後大罵中，把賈府中的荒淫生活作了痛快淋漓的揭示。柳湘蓮也說；賈府“除了那兩個石頭獅子乾淨罷了!”
為了滿足貪得無厭的慾望，他們有時甚至不惜坑害人命。
如賈赦為了奪取幾把扇子，就勾結官府把石呆子害得家破人亡。
鳳姐為了三千兩銀子，破壞了張金哥的婚事，害死了兩條人命。
在這個貴族家庭內部的兄弟之間，婆媳之間，夫婦之間，妯娌之間，嫡庶之間都充滿著矛盾，“一個個都象烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你”。
而且需要說明，在眾多的封建家庭的主子中，王熙鳳無疑是一個塑造得最成功的典型。
作者透過她，更充分地揭示了這個大家庭的腐朽和罪惡。
因為王熙風出身於“金陵一霸”的王家，它和賈家是世代姻親，叔叔王子騰從京營節度使升任九省都檢點，是當時在朝統領軍權，聲勢煊赫的人物。
王熙鳳到了賈府，又成了賈母最寵愛的孫媳婦，她憑藉優越條件和她的聰明才幹，掌握了這個貴族大家庭的權柄。
她是除了金錢與權勢之外，什麼也不相信的人。
為了追求金錢、權勢，她可以肆無忌憚地幹出各種壞事，連統治階級所竭力宣揚的陰曹地府的威力，也不加理睬。
虛偽的倫理道德，已無法掩蓋她罪惡的本質。“毒設相思局”，“弄權鐵檻寺”，設計陷害尤二姐，以及幫助王夫人瞞訊息設奇謀害死黛玉等一系列罪行，充分表現了她那陰險、惡毒、貪婪的性格。
作者把這個“嘴甜心苦，兩面三刀”的形象，描寫得這樣的生動出色，這是藝術地概括了封建統治階級掌權者的性格特徵的。
在這個封建貴族家庭的底層，生活著一群被奴役、被壓迫的丫鬟。
這些奴婢，有的是“家生子兒”，世代都是賈府的奴隸；有的是窮困不堪的勞動人民被賣掉的兒女，他們—進賈府，也毫無人身自由。
由於被侮辱，被損害的共同命運，她們和封建主子之間存在著尖銳的階級矛盾。
