詩在唐代發展到高峰，一般來說，一種文體發展到巔峰之後就難以為繼了。
但是宋代開明的文化政策使得有宋詩壇群星璀粲、巨匠輩出，在幾乎不可能的情況下，宋人以其卓越的成就將“詩”的詮釋提升到了新的層面。
宋朝的詩人遍佈社會各階層，創作也比唐詩更為宏富，宋詩無論是在形式、內容還是意境上都有了新的開拓。
據初步統計，《全宋詩》所收作者達9000多人，為《全唐詩》的4倍!
《全唐詩》共收錄唐詩4.8萬多首，而《全宋詩》收錄宋詩達24．7萬首(一說為27萬首)，僅陸游一人就存詩9300多首!
蘇東坡、歐陽修、黃庭堅、王安石、陸游等詩人的成就，比之盛唐名家亦毫無愧色。
清人蔣士銓說的好：”唐宋皆偉人，各成一代詩。變出不得已，運會實迫之。格調苟沿襲，焉用雷同詞。宋人生唐後，開闢真難為!”
宋人“以文字為詩，以議論為詩，以才學為詩”，“變唐人之已能，而發唐人所未發”。
唐詩以氣象勝，宋詩以理趣勝；唐詩以風神勝，宋詩以意境勝。
“宋詩雖殊於唐，而善學唐者莫過於宋。”
因而歷代之詩，只有宋詩能與唐詩相頡頏。
唐宋之詩各擅勝場，有如雙峰並峙，一同光耀千秋。
論之以詞，宋詞與唐詩並稱，同為“一代之文學”。
詞興於唐，而盛於宋。
要知道唐五代是詞的孕育成熟期，而北宋與南宋則是詞的鼎盛期。
詞至北宋，始極其工；詞至南宋，始極其變。
宋初市井新聲競作，令、近、引、慢眾體皆備，曲調多達千數。
儘管宋人一直視詞為“小道”，但是宋詞以其雅俗共賞、易於傳唱而迅速風靡全國。
通都大邑，鄉村墟集，宮廷市井，西樓南瓦，到處傳唱。
西至西夏，北至遼金，東至高麗、日本，都回蕩著宋詞的飄渺歌聲。
柳永首創長詞慢調．將詞進一步推向民間，以至有“凡有井水處，即能歌柳詞”的讚譽。
像是蘇軾登高望遠，舉首高歌，諸如詠懷弔古，羈旅道途，懷人詠物，無不攬入。
其作清雄奔放，恣肆豪邁，於剪紅刻翠之外別立一宗，開後世豪放詞之無數法門。
周邦彥則集婉約派之大成，其詞富豔精工，南宋名家，多師其法。
還有一代女詞人李清照以其獨特的人生際遇和非凡才情，創“易安體”名垂後世，其“別是一家”的詞論更是發前人所未發。
辛棄疾繼蘇軾豪放詞風，以文為詞，既能飛劍馳馬，亦能飛針繡花，其詞掃空萬古，橫絕六合，辛派詞人接踵相濟，蔚然大觀。
辛派詞人之外，姜夔、吳文英等進一步發展婉約詞派，成為格律派代表人物。
有宋一代，遍佈社會各階層的知名與不知名的詞人為我們留下了多首詞章，儘管數量不及全唐詩的一半，但其成就卻與唐詩相酹，成為宋代的代表性文體。
再說論之以書法，宋書在晉唐書後別開生面。
相對於晉書尚韻，唐書尚法，宋人尚意的書風鮮明而獨特。
經過晉唐兩代的高峰，書法藝術在宋代同詩一樣遭遇“成長的煩惱”。
為了創造新的藝術風格，宋人在深入研究前人的基礎上大膽擺脫法度的束縛，致力於尋找表達個性情感的方式，把書法作為一種人格語彙，借書法表達豐富多彩的內心世界。
由於宋代書家大多是學養深厚的大文人，因此宋人的書法“學問文章之氣鬱鬱芊芊發於筆端”(山谷評東坡語)，具有很高的文化品格。
用蘇軾評價米芾的話說，宋人追求的是“邁往凌雲之氣，清雄絕俗之文，超妙入神之字”。
經過宋初蔡襄、李建中、歐陽修等人的開拓，到了曠世奇才蘇軾的手中，宋人尚意的書風得以確立並走向成熟。
蘇軾以豪壯心結內斂體，以磊落人作欹側書，以曠達情書流麗字，以腴美態肆英雄氣，其書真率自然，豐腴跌宕，端莊雜流麗，剛健含婀娜，汲取前人精華而自出機杼，世稱“蘇體”。
蘇軾書法的最可貴之處在於其不拘成規的大膽突破與創新：前人書貴中鋒，蘇書則多用側鋒；前人書貴瘦硬，蘇書則豐腴妍美；前人書工整，蘇書則大小參差，極欹側之態。
