但是隨著宋夏慢慢交惡，特別是宋朝為了打擊西夏，便頒佈了許多禁鹽的政策，以求讓西夏屈服，宋與西夏的鹽戰由此拉開了序幕。
首先是一場食鹽引發的血案。
因為西夏地區，一直以盛產食鹽而著稱，其不但有烏池、白池為代表的的散鹽，還有河西走廊一帶所產的岩鹽。
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西夏的鹽不僅品質好，而且價格十分低廉，價效比極高，宋朝人稱其“青鹽價賤而味甘”，競爭力遠超宋朝主流的解鹽。
西夏的鹽因其高品質被宋人稱為青白鹽。
西夏的青白鹽，由於其價效比，競爭力遠超宋朝解鹽，一經貿易，便佔據了市場的主流。
於是宋朝的大小商人爭相採購青白鹽，而這些收入大都流入了西夏地區的党項人手中。
看到自產的食鹽被西夏擠得無地容身，本就以貿易為主的宋朝政府自是十分惱火，外加十分妒忌。
但是考慮到當時，宋朝還沒有統一中原，因此其首要目標依然是消滅各地的漢族割據勢力，至於與黨項人的鹽業之爭，只能暫且擱置。
到了公元977年，隨著天下漸漸統一後，宋朝政府便逐漸開始壟斷食鹽買賣，但唯獨青白鹽交易依然照舊。
這主要是為了向西夏示好，宋朝還特地對青白鹽進行了特殊保護：“其青白鹽舊通商處，即令仍舊。”
因此在那時，來北宋進行食鹽貿易的党項人絡繹不絕，就算是違法的私販也司空見慣。
但是好景不長，党項人的一次分裂徹底終結了宋夏之間繁榮的食鹽貿易。
公元982年，党項族首領李繼捧突然率領部落來到宋朝邊境，希望能歸附宋朝，移民到汴梁城。
此時正值趙光義北伐失敗，本來軍心大喪的，結果看到此時居然有人來主動投靠自己，這真是雪中送炭啊，於是趙光義立即答應了李繼捧的歸附。
但是李繼捧的弟弟李繼遷卻不願歸附，並率領部落貴族逃入夏州東北三百里的地澤，抗宋自立，徹底終結了雙方持續多年的友好關係。
宋太宗由此惱羞成怒，徹底下令青白鹽“禁毋入塞”。
期望用禁鹽的方式來摧毀李繼遷的財政基礎。
面對宋朝的經濟制裁，李繼遷無奈之下，獨木難支，只得被迫歸降了遼國，以求自保。
宋太宗見李繼遷找好了下家，沒有辦法，只好扶植李繼捧在夏州立足，並賜姓趙，任命其為夏州刺史，讓他領兵抵抗李繼遷。
在軍事打擊的同時，宋太宗繼續維持禁鹽政策，將其擴大為禁絕一切邊境貿易。
面對軍事和經濟的雙重製裁，李繼遷漸漸支撐不住，最後只得向宋朝服軟，歸附了宋朝。
但是這不過是李繼遷的緩兵之計，公元993年，待其恢復實力後，李繼遷再次起兵反宋。
面對反覆無常的李繼遷，宋太宗勃然大怒，嚴令再次切斷宋夏之間的食鹽貿易，以圖困死李繼遷。
但是趙光義這次沒想到的是，這次的長期制裁不僅沒能摧毀李繼遷，反而激怒了邊境的一干少數民族，他們因為沒有鹽吃，紛紛反叛宋朝。
這就導致宋朝的邊患，竟然越禁越多了，給宋朝造成了幾大的壓力。
這就導致了一場適得其反的禁鹽制裁，同時為了對付李繼遷，宋太宗趙光義還下令對西夏展開前所未有的經濟制裁。
包括絕其青鹽不入漢界；禁其糧食不及蕃夷。
並頒佈命令：“自陝以西有敢私市戎人青白鹽者，皆坐死。”
這段話的意思是，陝西以西的地界，誰要是敢私自跟西夏人做食鹽貿易，一律處死。
