艾斯黛拉……
是你在汽水裡下了毒嗎？
“對不起，潼恩姐姐……但是，你對我的威脅實在太大了！”
“陛下。”
冷鋒在潼恩眼前劃過，最終化成紫色的蝴蝶飛散。
“我說過，不可以殺潼恩。”
小豬頭跌坐在地，難以置信之餘，驚恐得無以複加：“艾斯黛拉……你，果然是你！怪不得一直沒有人進來幫我！果然她也是為了你才——”
“沒有人想要造反，陛下。”艾斯黛拉走到潼恩身邊，將人抱進懷裡。眼睛卻望向蘿絲，像是悲傷的湖：“只是再這樣下去，星羅帝國就不會存在了。”
蘿絲思索了下，怒道：“這不就是有人造反成功了嗎！”
“不是造反，是外敵。”艾斯黛拉緩緩解釋：“您在把那些普通人變成權貴的免費勞動力，可在法令頒布之前，他們其實在為帝國的運轉而服務。可以說，您抽取了一大部分帝國的血液，並將其大肆浪費到不需要血液的地方。帝國的天才也會因為那條聖紫羅蘭的法令數量銳減。簡而言之，帝國會逐漸陷入貧血，失去獠牙。”
“怎麼可能？不，不是的，艾斯黛拉，你之前明明不是這麼說的！”
“因為我根本不敢反抗您啊，陛下！”艾斯黛拉語氣漸漸激動，眼淚一滴滴砸到了潼恩臉上：“您忘了那些反駁您的人是怎樣的下場了嗎……就連我的未婚妻，蘭斯洛特的長女，這樣的天才和權貴也因為辯駁先帝被流放北境。如果沒有奇跡發生，應該早就死在那蠻荒之地了。勃艮第伯爵，猶格索斯大人，波利亞大人更是直接被毒酒賜死。先帝在我體內種下了蛇藤之毒，您殺我連毒酒都不需要，隨時可以讓我無聲無息地死掉。我想活著，陛下，我也想要我的國家活著……”
蘿絲震驚地看著她的眼淚，憤憤道：“你平常不是這樣的啊艾斯黛拉！你故意在她面前裝柔弱的吧？！”
艾斯黛拉回望對方，又掉了幾滴眼淚。
潼恩滿臉心疼，吃力地伸出手，想要拂去對方腮邊的淚水。
蘿絲暴跳如雷：“艾斯黛拉你就是故意的！！”
艾斯黛拉牽住潼恩的手，覆住半邊臉頰，方才幽怨地看向蘿絲：“您的決定，王宮內人人捧場迎合，王宮外卻哭聲震野。您充耳不聞，不知道自己失去了所有愛戴您的子民和輔佐您的臣子，統治腐朽到了無可挽回的地步……恕我直言，您已經沒有能力繼續坐在這個位置上了。”
蘿絲驚愕之中，只得不停瘋狂地擺頭：“你不是這麼說的！艾斯黛拉！你明明不是這麼說的！你前幾天才說過我要穩穩當當地坐在王位上的！艾斯黛拉！你騙我！！”
艾斯黛拉輕聲道：“我怕死。”
蘿絲瘋狂翻湧的情緒凝固了一瞬，咬牙切齒卻又聲音顫抖道：“你跟我說的一切，都只是因為你怕死嗎？”
“是的，陛下。”
“……”
蘿絲失去了聲音。
漫長的幾秒裡，她彷彿連呼吸也失去了。許久，眼淚滑落：“我從沒想過要殺你啊，老師……”
“我做錯了，我改行不行？”她跪倒在艾斯黛拉麵前，如往常一樣仰視對方：“不要放棄我好不好，艾斯黛拉……幫幫我，老師，幫幫我……”
艾斯黛拉依舊悲傷地看著她，心裡卻第一次皺起了眉。
沒想到，她這個犟牛一樣的學生會在此時回頭。是因為愚蠢的感情，還是突然變聰明瞭呢……
艾斯黛拉暗忖，問道：“您真心希望我幫您嗎？”
“當然！”
“那麼，您願意按我說的去做嗎？”
“我願意！”
艾斯黛拉徐徐道：“我來代您暫理朝政。”
蘿絲瞪大了眼，不等她再次嚷嚷：“你果然是想造反！”，艾斯黛拉便立即道：“王座仍舊屬於您。星羅帝國永遠只有您一位陛下。但您實在年輕，在學會如何當一個合格的君主之前，您應該去潛心學習歷史和聖書。七年後，如果您學有所成，已經知道如何當一位賢明的君主，我便從此離開宮殿。退隱也好，死掉也罷。”
