“父皇若要治罪，兒臣認！”
“父皇若要認錯，兒臣萬萬不能！”
宮殿外間的臺階下不知何時多了數不清的身影，一名太監冒雨來報，跪在角落顫聲道：“啟……啟稟陛下，皇後娘娘與懷柔公主正脫簪戴罪跪在殿外，說自己教子不善，沒有管好兄長子侄，犯了陛下忌諱，求陛下降罪懲處，甘願一同受罰，其餘的宮妃也跟隨皇後娘娘一起來了，正跪在殿外求情呢！”
帝君卻置若罔聞，眼睛直勾勾盯著楚陵，語氣冷然：“朕再問你一遍，你到底知不知錯？！”
楚陵掀起衣袍下擺跪地，笑了笑，仍是那四個字：“兒臣無錯！”
帝君猛然揚起手臂，然後在朝臣的驚呼聲中朝著楚陵的臉上扇去，聞人熹見狀瞳孔收縮，條件反射想要擋在前方，卻被楚陵早有預料般反手鉗制住動作，然後毫不避諱抬頭，迎上了帝君的巴掌——
那一巴掌並未落下來，在距離臉部只有寸許的位置倏地停住，勁風掃落了一縷鬢發。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
眾人只見帝君忽然爆發出一陣大笑，出乎意料道：“好！好！好！夠有種！不愧是我楚氏子孫！！！你說的對，倘若今日朕以公主下嫁，又因你殺了幾個突厥狗賊便施以懲處，死後如何有面目去見祖宗魂魄！如何對得起那戰死的數萬將士！”
帝君笑得上氣不接下氣，最後一把攥住楚陵的右手，緩緩平靜下來，盯著他認真道：
“今年春蒐之時，朕便對你們兄弟幾個說過，誰的箭術最好，射的獵物最多，這枚九龍玉扳指便賜給誰，可惜他們當日的獵物都讓朕不甚滿意！”
帝君在眾目睽睽之下將自己那枚戴了多年的玉扳指套在楚陵的手中，輕拍兩下，然後用力攥緊，力道大得一度讓楚陵有些疼痛，彷彿他交出去的不僅是一枚輕飄飄的戒指，還有那沉重的萬裡江山：
“老七，你很好，從來沒有讓父皇失望過。”
“我楚家的江山要站著守，絕不能跪著求！！”
恰逢此時，馬蹄踏破暴雨而來，一名鴻翎急使連滾帶爬跑入殿中，聲嘶力竭喊道：“陛下！前方軍報！！嶽撼山率兵大破突厥王庭！陣斬三萬！！定平克寰四座城池盡數收複！！！阿史那魯首級被斬，殘部潰逃！！”
滿朝嘩然中，唯有楚陵和帝君維持著平靜，區別在於前者是真的鎮定，而後者是強行壓抑的狂喜，連藏在袖中的手都有些隱隱發顫：“好！好！天佑西陵！天佑西陵！！”
帝君猛然一把攥住楚陵的手，盯著他出乎意料道：“菩音，倘若朕把這座江山交給你——你敢不敢接？！”
楚陵終於沒有再像前世一般退卻，他用力反握住帝君的手，在群臣的目光中緩緩答道：
“必守我西陵，寸土不失！”
這句話，彷彿預示著西陵終於有了一位合格的儲君。
從此山河萬裡，蒼生塗塗，由他一肩擔起。
數百朝臣齊齊下跪，聲震雲霄，一度蓋過電閃雷鳴：“臣為陛下賀！為西陵賀！陛下萬歲萬歲萬萬歲！太子殿下千歲千歲千千歲！”
毫無懸念，玄華殿中那抹白色的身影註定會成為西陵的下一代君主，褚家的心服，聞人家的效忠，還有陛下的恩寵，就連遠在千山萬水之外攻破突厥的嶽撼山——西陵唯一的一位異姓王，也與他有著千絲萬縷的關系。
這樣的地位無人可撼，哪怕帝君也不能。
就在所有人都沉浸在全軍大勝，收複失地的喜悅中不可自拔時，聞人熹的臉上卻不見分毫喜色，他怔怔望著跪在自己前方的那抹身影，腦海中控制不住浮現出楚陵剛才死死將他按住的情景，還有對方挽弓搭箭，輕而易舉射殺骨咄祿的情景——
這樣驚人的力道，這樣嫻熟的箭術，怎麼可能是一個病秧子？！
聞人熹後知後覺意識到，自己可能上當受騙了。
