聞人熹彷彿看透了他心裡在想什麼：“初二，離公主出嫁還有半個月，帝君也不知怎麼了，聖旨下得如此倉促，這麼點時間哪裡夠準備嫁妝的。”
初二……
楚陵聞言若有所思，目光暗了一瞬：“公主出嫁那日，城內守衛由誰負責？”
聞人熹輕輕挑眉：“看是什麼地方了，城內出入關卡由九衢司負責，外城巡防由驍騎營和禦林軍負責，內城巡視自然由皇城司負責，倘若遇到什麼情況，也可急調十六衛過來。”
楚陵忽然半真半假問道：“如果我讓你想辦法在公主出嫁那日替換外城巡防，你能做到嗎？”
聞人熹聞言心中陡然一驚，倏地抬頭看向楚陵，懷疑自己聽錯了：“你說什麼？”
楚陵靜靜望著聞人熹，墨色的眼底細看彷彿有一簇名為野心的東西正在愈燃愈烈，只待一陣風起便有燎原之勢，他身形微傾，低沉的聲音在屋內響起，每個字都帶著對權力的渴望：“你不是想讓我去試著爭一爭那個位置嗎……”
紅燭“啪”地爆開一朵燈花，在寂靜的內室如同驚雷炸響，楚陵緩緩摩挲著手中逐漸失去溫度的瓷杯，唇邊笑意惑人，如同要將他拉下地獄的惡魔：
“如今時機到了，你敢不敢？”
窗外忽地刮過一陣冷風，將燭火吹得晃動不止，黑夜中好似蟄伏著數不清的野獸，隨時準備擇人而噬。
十月初七，天子嫁女，滿城紅綢。
西陵人盡皆知懷柔公主是帝君愛女，出嫁場面一定風光無限，故而有許多百姓守在街道兩邊看熱鬧，只等著第一時間去搶喜餅和彩糖。
聞人熹提前改動輪值班次，替換了城防佈置，親自帶著人在城內來回巡視，然後將那些擁擠混亂的百姓阻攔在街道兩側，以免公主鸞駕出行時被無關人等沖撞。
他一身玄衣外束銀甲，騎在馬上意氣風發，俊美的眉眼引得旁人頻頻回首，目光不經意掃向宮城處浩蕩的隊伍，冷得像淬了冰——
在恢宏的禮樂聲中，公主的鸞駕已經緩緩駛出了宮門，骨咄祿和突厥使臣團一馬當先走在前方，只是神情多少有些意興闌珊，畢竟他這次出使西陵原指望拉攏一個強大的盟友替自己奪得汗位，但沒想到楚圭倒臺倒得那麼快，實在讓人猝不及防。
骨咄祿無可奈何，只能自己私下向帝君提起此事，甚至畫大餅說願以四座城池交換，但沒想到帝君既不答應也不拒絕，只說讓他先帶公主回草原，出兵之事需要與朝臣好好商議。
骨咄祿暗恨自己偷雞不成蝕把米，請援兵沒請到就算了，還給阿史那魯娶了一個貌美如花的公主，這下豈不是白白增強了他的實力？！
他心不在焉，以至於忽略了暗處有無數雙盯著他的眼睛。
楚陵騎著一匹白馬跟隨在鸞駕右側，轎輦四周綴滿了用金珠串成的簾子，在陽光下熠熠生輝，裡面又各墜了四層花影織帳，從外間看去只能瞥見公主端莊曼妙的身姿，且以金鳳團扇遮臉。
而鸞駕左側則跟著一名面容俊朗，卻難掩陰沉的年輕將軍，赫然是鎮國公府的世子褚淵亭，同樣也是懷柔公主的表哥。
因著公主和親一事，皇後被禁足宮中，褚將軍被接連斥責，褚家百般懇求，才終讓帝君答允讓他們護送公主出嫁。
但就像聞人熹所說，今天註定了不會太平。
楚陵目光掃過圍擠在街邊的攤販，只見一個磨菜刀的漢子正目不轉睛盯著走在前方的突厥使臣，另外還有幾名雜耍賣藝的鬼麵人似有似無地靠近儀仗隊伍，就連賣糖葫蘆的老頭手中也滿是兵刃磨出的厚繭。
這些都是褚家的死士。
他們已經做好了破釜沉舟的打算，只要在送親途中斬殺這群突厥人，自然就能攪黃婚事。
突厥的大隊兵馬就在城外接應，所以在城內動手是褚家最好的機會。
楚陵望著前方擁擠的人潮，摩挲了一瞬藏在腰間的軟劍，輕描淡寫開口，也不知在和誰說話：“表哥，何苦蹚這趟渾水，有我送公主出城就夠了，人多反而徒惹傷悲。”
褚淵亭冷冷睨了他一眼：“此事就不勞殿下費心了，親妹子出嫁，微臣還是有資格送上一程的。”
楚陵聞言笑笑，也不惱，果然沒有再勸。
隊伍逐漸行進，離皇宮越來越遠，就在值守計程車兵準備開啟城門時，變故突生，一支箭矢忽然破空而來，徑直沒入了一名突厥勇士的咽喉，伴隨著血霧噴湧，人群瞬間大亂。
“有刺客！保護公主！！！”
