帝君在禦案後方落座，擺了擺手：“看在陳閣老為朝堂操勞半生的份上，朕也不好對他唯一的獨子太過苛刻，小懲大戒一番也就算了，罷了，不提他，昨日是你大婚，定國公家的世子可還合你心意？”
楚陵在外人眼中本就是個病秧子，繼位可能微乎其微，帝君偏又在這個時候賜了一個男妻給他，更是大大削弱了繼位之資，然而定國公府在武將一脈中根基深厚，在外人看來已是站在了涼王府的背後，又難免引人眼熱。
哪怕楚陵重來一世，也算不清這樁婚事背後到底摻雜著多少利益與平衡，腦海中無端浮現出四個字來——帝心難測。
楚陵以拳虛虛抵唇，發出一陣輕微的低咳：“世子是京中少有的年輕俊傑，自然千好萬好，只是嫁給兒臣終究委屈了他。”
帝君微微搖頭：“你除了自幼體弱，品行相貌在眾兄弟之中皆為佼佼，與他也算相得益彰，不過朕今日倒是收到了定國公請求另立世子的摺子，一時犯了難。”
楚陵聞言微不可查一頓，這才想起前世還有這麼一遭。
也是，聞人熹如今已嫁入涼王府中為男妻，將來自然就無法綿延後嗣了，定國公府總不能因此絕後，聽說他還有一個嫡出的同胞兄弟，也是功夫了得，頗通戰陣兵戈之事，定國公多半是想改立這個兒子為世子。
“父皇，兒臣有一事相求。”
楚陵忽然掀起衣袍下跪，身姿修長，莫名讓人想起風雪中清泠泠的竹子，字句懇切道：
“兒臣雖因久病甚少外出，卻也聽聞世子自幼在軍營歷練，兵史謀略同輩之中少有能敵者，假以時日必成大器，如今嫁給兒臣已是委屈，若再失世子之位豈不誤他半生，還請父皇恩典，予他一份殊榮。”
帝君聞言深深端詳著楚陵，嘆了口氣：“看來定國公府的這個世子倒是頗合你的心意，起來吧，身子骨本就不好，還總是跪來跪去的，聞人熹品行端正，天資出眾，又無觸犯國法之事，朕總不能無緣無故便奪了他的世子之位。”
“摺子朕暫且押後不發，聽聞定國公府的次子也是功夫不俗，等將來上了戰場說不定能一刀一槍給自己掙個功名出來，一門雙爵也是美談。”
言語間竟是露了口風，將來若是定國公府的次子有出息，便另賜爵位下來。
要知道西陵開國之初，先祖為了犒賞有功臣民大肆分封爵位，以至於後面的幾代君王都在絞盡腦汁削爵抄家，想要把爵位收回一些，非大功不予輕授，如今竟因為楚陵的一句求情便開了口子，不可謂不是莫大的殊榮。
候在暖閣外面的太監有耳聰目明者，都不禁在心中感慨這位涼王殿下的盛寵滔天，楚陵將心中那一絲複雜的情緒藏得極好，眼角眉梢染上點點喜意，狀似感激的謝了恩：“兒臣多謝父皇恩典。”
帝君笑著擺了擺手：“嫁入天家本是無上榮寵，總不能讓外人覺得嫁了朕的兒子不僅半點好處都佔不到，反失了機緣，你還要去皇後宮裡請安，去吧，別晚了，朕等會兒也去瞧瞧皇後。”
“兒臣跪安。”
楚陵一向禮數周到，語罷恭恭敬敬退了出去，且臨走前以觀摩文章為由拿走了那本殿試策問，然而他剛剛走到殿外，就見一名梳著雙髻的宮女躲在柱子後方探頭探腦，神情略顯焦急地望著自己，彷彿有什麼話想說。
楚陵腳步一頓，認出這名宮女是五皇姐楚瓊身邊伺候的婢女，走上前去問道：“蕊香，你不在公主身邊伺候，怎麼到了玄華殿來？”
蕊香看見他連忙行了一禮，卻是心急如焚道：“不好了殿下，方才定國公世子去給皇後娘娘請安，言談間不知怎的沖撞了她，如今正在殿內罰跪呢，公主苦勸無果，便差了奴婢過來給您報信。”
懷柔公主楚瓊乃是皇後膝下唯一的子嗣，因著楚陵也寄養在皇後宮中，二人關系倒是頗為親厚。
楚陵聽說聞人熹被罰跪，微不可察一怔，他一邊和蕊香往棲鳳殿趕去，一邊從袖中取出白帕掩住口鼻，低頭咳嗽兩聲才皺眉問道：
“好好的怎麼沖撞了娘娘？”
蕊香道出原因：“今日世子入宮拜見似乎誤了時辰，娘娘等了許久，很是不高興呢。”
這個楚陵倒是猜到了：“還有呢？”
皇後雖然氣性大，但也不至於因為這個就罰跪。
蕊香看了他一眼，這才吞吞吐吐道：“皇後娘娘說您畢竟是天潢貴胄，綿延子嗣要緊，後院只有一個男妻也不妥當，就賜了十個貌美婢女下來，結果世子他……世子他……”
楚陵直覺沒什麼好話：“世子怎麼了？”
蕊香慌張低下頭道：“世子說您身子骨不好，在床榻間早已是幹鍋熬湯，有心無力，實在應付不來十個，還不如給陛下，就全替您拒回去了，因此惹了娘娘大怒。”
楚陵：“……”
