54 新玉07 換日
晴空之下，儀仗蜿蜒。
素竹平安渡水之後，秘密召見了這一路護送的首領，便將太子事先交代的行程一一都講了。首領得知真相後大驚失色，素竹交代他不可打草驚蛇，說有蒼鷹送信，經據點轉飛鴿傳報，韓大都督一定是知道了。不日有一行車隊秘密去接太子出逃。
“桂賊渾然不覺中，偷天換日。”
負責護送的首領滿腹疑問：
“京畿一帶有桂賊重兵把守不說，單是那重重宮闕，我們的人也難以靠近。”
“劫宮的事有過幾回，但派出的死士都有去無回……那個鐘敏甚為剽悍！”
素竹道：“殿下自有籌謀，去京城外的官道接人就好。”
再說京城，桂鴻山這幾日頻繁出宮巡營，擺過兩回封功宴，六營士氣大振，他本人也常常是酩酊而歸。出征在即，一通朝務他來不及處理，委任梁青與諸閣部去做，最終只需要把結果給他過目。
想前太子一雙金膝，生來只跪父皇母後與天地，這樣為他再登壇重請天乩卦演，若在從前，於桂鴻山一名邊將而言已是無上榮寵。
……現在也一樣。
桂鴻山清點兵馬輜車，已安排糧草先行，往北紮營。只等欽天監看好天象，與他一個合適的日子，大軍便可啟程。
燕琅玉與他約定，在他大軍啟程當日，由鐘敏護送亦或說是監視著，前往祭壇祈天請乩，望北山而三跪九叩，這必定是大吉之卦相！也要有幾個深諳齋醮之禮的道士協往。
思來想去，桂鴻山還是同意用舊時宮中慣用的那五個道士。
桂鴻山原本有些心神動搖，但近日士氣大震、“後院”安穩，到底給他此次親徵增添了不少鼓舞。
不過兩三個月，他就會大捷凱旋，再來和他的琅玉團聚。慢慢享受那綿綿小意，脈脈柔情。
他想著。
桂鴻山大軍啟程當日，燕琅玉換上九章袞冕親赴祭壇。盛裝之後，臨行時分，承福叫住了他。
燕琅玉回頭，旒珠輕動，於斜入殿中的日影下泛出斑斕陸離的暈彩，珠玉相擊的微弱聲響在這一刻被無限延長。
承福望著章冕華彩加持下的燕琅玉，枯老而顫巍的嘴唇動了動，卻終是什麼也沒說，只是跪下，與他行了一個鄭重的叩禮。
燕琅玉無聲地望著他，身形也定住。
鐘敏還在殿外等候。
主僕二人相望良久，終是默然以對。
最後一眼，終於收回視線。燕琅玉決然地轉身，赤舄邁過那一道紅漆沉楠門檻，繁複衣影曳動之間，走入殿外的昊昊天光當中。
承福緊挨著墨玉磚石額頭在這時抬起，望著眼琅玉消失的方向，用極微弱的聲音，哽咽地道：
“吾皇，萬歲。”
鐘敏對天子登壇求神一事的諸多禮儀都不熟悉。雖承命“護送”或者說監視，但他到底只能被諸多宮人或道士牽著鼻子走。再者桂鴻山都已經對前太子深信不疑了，他還有什麼顧忌呢，到底是鬆懈了許多。
整個祈天過程漫長而禮儀繁瑣，鐘敏看了一會兒，覺得無聊，便悠哉地坐在馬上，心神早遊蕩到不知何處。
日影偏移，已經不知道過去多久，有人來稟報他，說一個道士已在壇中做法完畢，是要到城郊的天帝廟裡再上香，而後還要去相鄰幾個府縣的天帝廟裡都走一遭。
鐘敏沒在意，晃了晃馬鞭示意他們別耽誤時辰，快點去。
在日頭下待得久了，日光烤得渾身暖意洋洋，鐘敏甚至有些困了，恍惚之間是有個穿綵衣的道士清瘦的身影從他眼前掠過，上了一輛馬車，拿著他的通行令牌出去了。
鐘敏費力的睜開眼睛，往祭壇頂上一瞥——
日輪當空，前太子還華袍跪地，不知在禱念什麼。
鐘敏正要再闔眼小憩，卻不知為何，腦中倏然閃過方才那個小道士的身影。那身影怎麼如此熟悉……他說不上的熟悉！
他猛地睜開眼睛清醒過來！
鐘敏翻身下馬，按刀往祭壇上疾奔！四圍的護衛不解地看著他：
