“那就好。”皇後喜怒不形於色，教魏如蘊摸不透。魏如蘊見無話可說，答應柳洲隱的事情業已做到，不如去周圍轉轉，就當是散散心，“姑母，蘊兒還是第一次來清虛觀，聽觀主說，後院甚是絢美，就不打擾姑母清修了。”魏如蘊欠著身子正想退下，就聽門外觀主說道：“仙師，聖人在外等候，不知仙師是否方便？”
魏後寧願見自己也不願見陛下麼？魏如蘊忙開解道：“姑母，蘊兒從後門出去就行，若是沖撞了聖駕，就不好了。”
魏後並未回話，只擺了擺手。
“阿離。”皇帝負手而立，踏過了魏後道觀的門檻，赭黃色的衣衫多了幾分落魄。縱使常人面前再怎麼高傲，皇帝面對皇後還是深覺內心有愧，“這些日子，我見你清瘦了不少。”
“陛下費心。”魏後的話語還是那麼冷漠刻薄，“妾還是阿離，但陛下已不是當年的阿昭。”
“你在怪我為了娶獨孤，差點降了你的位分。”皇帝李齊昭久站，身子不支，一手扶著樑柱，“咳，那時候，皇朝兵馬凋敝，左支右絀，內憂外患，我是皇帝，娶獨孤，只是權宜之計……”
“不，我不在乎位分，你心裡有天下，我心裡何嘗沒有？只是，陛下一路走來，誅齊公，與長姐晉國決裂，與燕王爭，逼死魏侯。”魏後凝視著皇帝，“陛下心如鐵石，可我心是肉長的。齊帝力微，全依仗義軍，才勉強經營，大周代齊而立，高祖亦不曾戕害前朝宗室，而你自監國之初，就將齊國公府屠戮殆盡，那可是晉國的夫君，你連晉國尚在襁褓的兒子也不放過！”
皇帝背過身去，他是勝者，也是加害者，自然沒法令身邊人理解。
“我也知道，你懷疑我和燕王。是，比起你，我更喜歡燕王那樣光明磊落的君子，但嫁給你，這輩子就只能和你周旋。”魏後低下頭，“我本以為，看在往昔情分，我們兄妹至少能保全。結果，你還是和他大吵一架，逼得他為了保護太子差點謀反。我記得，當初我說過一句話，你能為了皇位殺了自小長大的兄弟，會不會有一天為了皇位，廢了我……現在看來，一語成讖。”
“阿離。”李齊昭嗓音沙啞，孱弱病軀也早已不複當初南征北戰的意氣，“你為了仲玄，恨我至此。我知道，你對太子冷淡，也是仲玄之故。仲玄為他，付出了性命和節義軍。整個禍亂，從頭到尾，你身為中宮皇後，沒有表態，以至於太子在我宮前，跪了一天。你早知道仲玄意氣用事，寧為玉碎不為瓦全，卻不知道，太子全身而退，智謀卓絕，早已不是剛接進宮的村野孩童了。”
“這幾年，他倒習慣。”
李齊昭轉過身來，“最懂你的人是我。阿離，其實我們是一樣的性子，周遭人和事，只要不上心，便會冷漠至極，所以這幾年來，你和太子始終不似母子。”
“你和他就像父子了？”魏淑離反駁，“這孩子巫蠱與否，你心裡就沒數？卻還是在大理寺提審溫妃，把東宮黨羽殺了大半，又幽禁他於東宮，你可別說，這是要保護他。”
李齊昭不懌，卻還是繼續解釋，“自然不是。”九五之尊的皇帝親手造成了這一切，哪裡來的底氣要別人原諒呢？“我不知道，仲玄對你那麼重要。如果我知道，肯定不會……不會和他吵那一架。不過這也說明，和我比起來，仲玄心裡更重要的是澤兒。為了太子，深沐皇恩的武威侯，甘願做叛臣賊子。”
“只許你負人，不許人負你麼？”魏淑離早已沒有耐心，“晉國長公主，屢次三番求你放過齊國公的命，你聽了麼？高後要殺太子生母，你阻攔了麼？這些人，都妨礙不到你，你卻一一除盡，多虧你這個父親教導，太子也越來越像你了。”
“太子不可能和我一樣。”李齊昭搖頭，“他要是和我一樣，當初就不會把節義軍虎符交給我了。雖然，我也知道，即便虎符在我手裡，節義軍也不會悉數聽我調遣。罷了，這點兵馬就留給他吧……以後可能會用到……”
“你倒是為他考慮。”魏淑離瞟了李齊昭一眼，見對方臉色慘白，終究是心有不忍，“你怎麼……身子這樣差？”
“多少年了，和先皇一樣。走馬徵戰，耗盡心力，現在能活一日是一日。也有可能是殺孽太重，”李齊昭笑道，“油盡燈枯，這些天，能彌補些就彌補些，人之將死，其言也善。澤兒一直都想和你見見，之前中毒，還喊著母親的名字。”
“是他親娘，又不是我。要不是我，他親娘也不會死。”
“不。是你。”李齊昭手帕掩面，咳嗽數聲，帕子上立馬多了血跡。他不習慣說謊，但若是謊言能讓心結解開，那他也樂見其成，“苒苒這幾日，常來宮裡，我吩咐宮人灑掃，坤儀殿內陳設一如你走的時候。苒苒見了，就說想阿孃，我說她可以來清虛觀，誰知她不高興，覺得父親和母親要一起才好。太子也經常問我，什麼時候接母親回宮。”
“你……”魏淑離明白這是李齊昭在退步，遂不再步步緊逼，“那獨孤昭儀，我還沒見過。若是回宮，希望不要起什麼爭端才是。”
“不會的。”李齊昭好久沒這麼舒心笑過了，他清楚魏淑離不可能原諒他，不過能在死前，讓魏淑離回宮，也算是不必抱恨泉壤。更重要的是，太子若要順利即位，除了柳念之的護佑和節義軍，還缺中宮正位。當皇帝這麼久，一直在兩個兒子之間搖擺不定，路妃的狠毒讓皇帝忌憚，若是自己死後，路妃把太子、越王以至諸王全殺了怎麼辦呢？現在看來，還是不能廢太子。魏氏英華凋零，魏後又無心政局，想必也不會出現太後稱制的局面。
