柳漸安
觀主接引下，魏如蘊自後門去了後院，迎面便是縹碧池塘。池面周圍的巨石上長了不少青苔，柳樹垂下的枝條墜入池水，似蘸了一抹淺碧。剛抽芽的柳樹，還未長出細長葉子，魏如蘊睹物思人，想起柳泊寧來。觀主與魏如蘊並不熟悉，吩咐了幾聲就退出去了。
正好，魏如蘊喜歡一個人待著。
她站在巨石上，腦海裡點點滴滴，都是和柳泊寧相處的場景。其實，嫁過來多年，他們一起的時日並不長，魏如蘊也能感受到，柳泊寧一心報國，對待自己總是過分客氣，並沒有想象中那麼恩愛，舉案齊眉，他總是那麼客氣而又疏離。
魏如蘊站久了，就蹲在池邊的巨石上，伸手攬了一抔水，攪碎了本是明鏡一般的池面。沾濕的柳絮堆在池塘邊緣，荷花還未長出來，偶有錦鯉遊來游去。恍惚間，魏如蘊闔上雙眸，腦海裡多了不少原本沒有過的回憶……大雪之中，柳泊寧遍體鱗傷，胸膛的護心鏡旁直直中了一箭，血如泉湧。
他……為何一臉的釋然？魏如蘊睜開眼，方才的回憶渙然冰釋，再也抓不住了。魏如蘊深受魏庭燎影響，並不信鬼神，但這時不由得信起來。或許，這是一縷柳泊寧的亡魂，也未可知。如果真有亡魂，就讓她在夢裡再見他一面吧。
她站起身，忽然眼前一片漆黑，料想是晨起並未用餐的緣故。孰料漸漸地，她越發站不穩，一個跟頭就栽進了水裡。
魏如蘊並不會泅水！她拼命地掙紮著，整個頭漫入水中，周圍寂靜了下來，觀主的吶喊，眾人的呼嚎，一下子都變得靜不可聞。她嚥了好幾口水，身上的披帛濕透，正這時，旁邊一棵柳樹轟然折斷，浮在水面上，離她手邊不過幾尺。魏如蘊使盡渾身力氣遊過去，抓住柳樹的枝幹，讓自己的上半身浮起來。心跳得很快，她粗喘了幾口氣，也顧不得頭上花鈿散落，接過觀主伸出的手便向岸邊浮游。
“縣主娘子，這是怎麼了？快請醫師來！”
魏如蘊只覺得筋疲力盡，躺在觀主的懷抱裡，漸漸昏迷。
縣主落水的訊息傳至柳府，柳洲隱嚇了一跳，得知縣主身子無恙後，長舒了口氣。一旁三弟柳漸安正準備著去國子監，收拾好了書本，在儒生深衣外又套了層麻衣，“二哥，明天國子監曬書，我得去看看。”
“你折節讀書多年，不差這一天。”柳洲隱面對十五歲的弟弟，話語裡充滿了不容置疑，“三郎，你也老大不小了，該收收心，好好想想以後怎麼辦了。”
柳漸安抱著書袋，委屈得很，他出生的時候，是綏順三年，綏順四年柳泊寧就參軍了，自小兩個兄長，一個比一個優秀，一文一武。比起來，柳漸安真是太遜色。“我知道的……”
同時，由於年紀相差太大，他受長姐教導得多，和兩個哥哥並不親，總是害怕他們倆。自邸報傳來柳泊寧死訊，整個柳府都籠罩在一片死寂與哀傷中，憋得他透不過氣，真想出去走走。“二哥，容華姑娘呢？她不是應該和你一起回來的嗎？她問我要了兩本書，我正打算給她呢。”
“她……走了。”柳洲隱想起方才謝宛羞愧難當，心裡不禁疑惑，“不知道為何，可能是覺得冒犯到我了，有點不好意思。”
“容華姑娘性子那麼好，怎麼會冒犯人？肯定是二哥想錯了，沒事，我給她送書的時候幫你辯解幾句。”柳漸安最害怕和柳洲隱獨處，這位兄長在外人面前和煦如春風，對自己可真是嚴格至極。也是，柳家就屬他最小，阿孃又早亡，沒人偏心他。哎，誰讓兩個兄長，個個都是龍章鳳姿，清舉爽朗。
“你倒是很待見她。”柳洲隱話裡有話，身為三弟的柳漸安逃無可逃，“二哥，明明是你在我面前誇人家的，我和她也沒見過幾面。容華姑娘這樣的女子，很少見，更難得，不到二十的年紀，活得比誰都明白，我還得跟她多學學。”柳漸安最後檢查了一遍書袋，“二哥，我送走書宵禁前一定過來！”
眼看柳漸安一溜煙走了，柳洲隱多了幾分傷感，時至今日，他才感受到重擔壓在身上的感覺。日暮四合，心裡愁緒，無人可言說。
柳漸安從廚房拿了些餅，揣在懷裡，自崇仁坊一路策馬至平康坊，走到綺霞坊，整肅儀容後，叩響了緊閉的大門。
“璧月姐，誰來了啊？”
“不知道，這麼晚了，閣子已經不唱了。”
璧月開門，看見是一位眼生的郎君，料想此人一定認識謝宛，便回過頭喊謝宛，“阿宛，有人找你。”
謝宛從屏風後繞了出來，打著哈欠，頭發也是零散的，她今日疲倦，已打算睡了，定睛看到柳漸安，不禁嚇了一跳。璧月笑道：“這位郎君有意思，披麻戴孝，就跑我們綺霞坊來，萬一被人抓了把柄，有你好受的。”
“我……我是來找容華姑娘的，這裡有兩本書要給她。”柳漸安驚惶失措，他剛剛只顧著送書了，沒能想到這一層，謝宛三兩步走上前來，接過柳漸安懷裡的包裹，拆著拆著發現並不是書，而是幾塊餅，“餅？你帶這些做什麼？”
“容華姑娘是不是還沒吃飯，這是我家廚房做的餅，”柳漸安如數家珍，“這個油餅，叫‘見風消’，中間那個不怎麼油膩的，是松花餅，府裡的僕役，從別業採了好些松花，一些拿來做餅，剩下的拿去釀酒，盧長史最愛飲松醪，我大哥每次去西境都會給他帶上幾壺。最下面那個，是‘古樓子’，就是羊肉餡的餅，外酥裡嫩，羊肉也不羶，最好吃了。”
“我吃過了，多謝好意。”謝宛不想欠太多人情，把餅子如數奉還，“我只看看書就好，看完了還你。”
“容華姑娘，你這麼客氣做什麼。你可是我二哥的救命恩人，在至尊面前救了太子，也認得我大哥。”柳漸安掩抑不住落寞，“我大哥殉國，現在整個柳府都很壓抑。我也不知道，該怎麼辦了。”
