謝宛眉頭一皺，“是他們覺得壓不住我姐姐的脾氣，我姐姐還要反思麼！再說了，大周經營西域，她又有一身武藝，又不是隻有嫁人才能活著！”
“失言了。我遇見的女子，只有嫁人才能活下去。即便家裡人寵愛，不想嫁，到了一定年紀，還是得嫁出去為人婦，洗手作羹湯。不管高嫁還是低嫁，到了夫家，日子都不會比在孃家好過。舅姑再好，也比不上生養的父母啊。”柳洲隱想起自己的長姐柳雲娘，也是十六歲就嫁出去了。好在夫家待她客氣，也不敢為難她，日子過得還算舒心。可自從生了孩子後，操心的事就多了起來，無憂無慮的日子從出嫁那天起，就不複存在了。
謝宛無法反駁，因為這應該是她的命運——若她沒有這個姐姐的話。這樣過也沒什麼不好……她聽了太多長輩這樣講，但是小姑娘天性熱烈，就想學著用自己的手去潑墨揮毫，過自己想過的日子，而不是過別人想讓她過的日子。俗世就像一個籠子，它保護著所有人，讓每一個人都遵守規矩，少受傷害，父子孝，兄弟悌，君臣忠，朋友義，夫婦和，每走一步都是規矩。而且，每個人好像都默默遵守著這樣的規矩，一旦打破，就會付出慘烈代價，做異類的人，要格外勇敢，還要準備好遍體鱗傷，舉目無親。
“選擇不同而已，柳二郎，你是俗世中人，這世上多得是你不理解的人。高僧鳩摩羅什佈教譯經，翻過瀚海沙磧，即便那些教義看起來與中原經典不同，但還是有無數善男信女甘為其擁躉，甚至，高後也是其中之一，她還在法華寺捐善款修建琉璃塔。你看，你理解不了鳩摩羅什，也理解不了教徒，所以你不明白他們狂熱的執念。因為對你而言，這些都是怪力亂神，奉儒守素的柳家，不允許子弟佞佛，”謝宛不知是哪裡來的勇氣，竟然說了這麼多，“所以，你覺得你能理解我阿姐，能理解我麼？人活著，不就是為了一點執念，只要貴賤高低還有別，那就註定會有人為了打破樊籠而頭破血流。”
柳洲隱啞口無言，這小姑娘居然說了這麼多，反正，就是為了告訴自己，她和自己不是一路人，別再妄議她的選擇了，“貴賤高低……謝宛姑娘誅心之論。確實，讓一個人承認自己生來就卑賤，是很難的，佛法講眾生平等，怪不得會有那麼多人相信，至少在佛陀的‘世界’裡，所有的信徒都平等，對吧？”
“柳二郎耳濡目染，估計也聽了不少沙門講經，我獻醜了。”謝宛不想再多說，明明早上她還在期待和柳洲隱的重逢，但現在看來，這人根本沒想起自己來。
“和謝宛姑娘交談，真如‘醍醐灌頂’呢。”柳洲隱用起佛經典故來，絲毫不馬虎，“以後，就當個朋友吧。你剛剛說，我不如我大哥？這麼說來，你是見過我大哥了？確實，我比不上他，”柳洲隱眼裡閃著光亮，“大哥是君子，我就算努力一輩子，也難以望其項背。”
“你……真的不考慮去長安以外的地方看看嗎？”謝宛鬼使神差地問道，“就像你大哥那樣，去西境，那裡有熱海，居延海，金山，還有大沙磧，比長安更大，更寬廣，站在曠野間，就會覺得那些身份和頭銜，什麼都不是了。”
“我大哥去過，還常常給我留家書，以後……如你所見，我還在追查當年的案子，等案子結了，我就打算去西境探親，到時候，說不定還要跟著你們的商隊呢。”柳洲隱笑道，“我還沒見過他穿戎裝的樣子。”
謝宛見他本性不壞，又後悔方才自己的過激言語，“我剛剛，有些著急，所以很多話說得太直……”
“你性子耿直，又不是什麼花言巧語。說真話總比說假話好嘛，”柳洲隱看起來並不在意，“你瞧瞧，我們剛一見面，我道完歉，你就道歉，這不做個朋友嗎？我叫柳洲隱，行二，你知道的，我表字浩遊，你直接叫我浩遊就行。”
“你可以叫我阿宛，他們都這麼叫我。我的字是阿姐起的，叫容華，容貌的容，英華的華。”謝宛還是第一次跟別人介紹自己的字，之前姐姐說過，讀書人囉嗦得很，起了名還不讓叫，說是名諱，非得起個字，讓別人叫字，顯得與眾不同。謝寧不屑，就一個名，沒有取字，但還是給謝宛取了一個字，以備不時之需。
“為什麼他們不叫你阿容……哦，對啊，已經有一個‘阿蓉’了。”柳洲隱笑道，“阿宛，之前的誤會解開了吧？我不喜歡和人接下仇怨，一旦有，也得即時說明，不然心裡的疙瘩越長越大，看彼此越看越覺得面目可憎，就不好了。”
“嗯，謝謝柳二……”
“叫我浩遊吧，我阿耶說過，浩瀚天地，心遊萬仞，我還沒做到這個地步，你卻已經做到了，以後得向你們這些江湖行客多學習。”
許行秀站在一邊，沉默半晌，終於逮住一個說話的時機，“那……我是現在就放了阿蓉嗎，柳帥。”
柳洲隱道：“嗯，讓她和阿宛回去吧，再問下去就沒意思了。”他看了看庭院中的刻漏，“什麼時候了？太子還在行宮的馬場呢！我真是，一忙起來就忘了。”說罷，他飛奔去馬廄，轉身騎上了馬，一躍出了門。
“太子？行宮？”阿蓉問道，“今日是太子外出去行宮散心的麼？”
許行秀搖了搖頭，“是，但不全是。還有聖上、貴妃、梁王、昭儀……還有越王。以及權貴，和他們的家眷。總之，都是朝廷的貴人。”
“上巳節，很多人。”謝宛給阿蓉披上一件衣服，“我們也可以去水邊，看看長安城的男兒女兒。”
“不知道為什麼，我總有預感會覺得不對，阿宛，你會武功，你跟著他……就是柳二郎，你跟著他去看看吧。上次遇見這麼多貴人，還是在太後靈前，然後就出事了。”阿蓉抓住謝宛的衣袖，“柳二郎是好人，雖然一開始他挺兇的，但在知道我和後來的事無關後，就放我走了，阿宛，你喜歡的人，是他嗎？你和不喜歡的人，從來不會說那麼多話。”劫後餘生，阿蓉蒼白的臉浮現笑意，“有些話，該說出來就說出來。”
“不，我不會喜歡一個，和自己並非同路的人。時日還長，我有的是時間和機會遇見自己真心喜歡的人。就算遇不見也無妨，我還有你們，還有姐姐。”謝宛道，“但我還是會去幫他的，因為他剛剛說了，我們是朋友。”
