坦然
聽完漫長的故事，許行秀心下不免傷感。他有老母，沒想過母親離開之後自己會怎麼想。但誰無父母？阿蓉也許不會為國喪而傷心，而母親之死，是切膚之痛。謝宛在一旁，聽得涕泗橫流。柳洲隱遞上手帕，再次被拒絕了。
“宛姑娘性情中人。”柳洲隱道，“這阿蓉，做事也忒不顧後果了。她不知道，這樣一件事，會引起多大的後果。太子妃因此和巫蠱脫不開幹系，薨逝在大理寺。除了闞學士和韓將軍，還有魏侯。聖人不信太子辯解，意欲廢太子，魏侯情急之下，想要逼宮讓聖人退卻，最後自盡不說，連累了太子，大好年華禁足在東宮。”
謝宛難以置信地看向柳洲隱，“柳二郎，你的心是鐵石做的？一個小姑娘，正是依靠家裡父母的年紀，就失了相依為命的阿孃，你怎麼能指責她呢？”
“那是你沒經歷過那次禍亂，感受不到我的痛。”柳洲隱冷冷道，“這沒什麼好爭辯的。”
“她沒有害任何人，你與其責怪她，不如好好想想，是誰在背後推波助瀾，利用一個小小的蠟人，讓聖人不信任這個孩子，讓太子妃不治身亡，讓魏侯孤注一擲最終身死！”
“正因如此，無心之失才更讓人扼腕嘆息。我們無法預料若是阿宛沒那麼做會怎麼樣，也想象不出來若是太子沒有在此折戟，又會被誰暗害。”柳洲隱不為所動，“我的職責是查明真相，還太子一個清白。至少，我所知道的，是太子被構陷放蠟人詛咒太後，連累太子妃最後死在了大理寺的監牢中。至於魏侯……只有聖人知道，為什麼魏侯不顧身後名也要力保太子，最後自盡在太子面前。”
“你太冷血，看得到盤根錯節的勢力，卻看不見芸芸眾生的苦難。這一點，你比不上你大哥。”謝宛說罷，不顧一切沖上去，“許將軍，該問的問完了，她知道的，只有這些了。我們可以走了嗎？”
許行秀換了一副面孔，再無了剛剛的憐憫，“茲事體大，我不能輕易放人。柳帥，線索斷了。”許行秀看向柳洲隱，“這姑娘，往後的事再不知道了。那個比丘尼是誰，如她所說，她和趙翁還有太子，在法華寺打過照面，而當初，又是趙翁一口咬定，蠟人就是巫蠱之物，如此這般，我們不能不多想。”
“我也這麼想。”柳洲隱道，“謝宛姑娘，宮闈之事，你不知內情，我不會怪你。剛剛拿人的時候，我沒約束好行秀和麗山，嚇到你了，實在抱歉。”但柳洲隱隨即又說，“放阿蓉回去吧。她確實是什麼都不知道，而巫蠱案，並非她一人謀劃。”
“萬一她撒謊了呢？那個比丘尼……”
“你還不明白嗎？那個比丘尼已經不重要了，重要的是，有人想要謀害太子，比丘尼只是一個可有可無的契機，和阿蓉一樣的契機。現在追查這些，無異於舍大取小，沒用了。阿蓉……也不容易，”讓柳洲隱放下仇恨，實在是不簡單，他望向身邊的謝宛，“你說得對，遷怒阿蓉，我柳二不願為，也不屑為。”
謝宛沖上前，替阿蓉擦著淚水，柳洲隱見二人姐妹情深，便問道：“你們雖不是親姐妹，卻比我見過的親姐妹還要和睦。”
謝宛只好退一步，“柳二郎說笑了，您有修羅手段，也有菩薩心腸。多謝你，放過阿蓉，就當是放過了綺霞坊，和雁回城。”
“以前早就聽說過，謝老大女子之身，開創雁回城基業。西域商道惡劣，她一個女子，竟能紮根壯大，柳二佩服。”
謝宛並沒有什麼話好說，“柳二郎，你是官，是長安貴姓，我們麼，不過是商販，如何能與您相提並論。”
柳洲隱急忙解釋，他並不是看不起謝老大，“不不不，我沒有別的意思。謝老大還是枯榮法師的師兄，我之前還見過枯榮法師，他劍法高超，想來二人也應該頗為相像……”他解釋得太著急，所以有些慌不擇言。謝宛這樣的姑娘，他長這麼大，還是頭一次見，每次他想把謝宛當小女娘看待的時候，自己出於愛護弱小的關心就會顯得格外多餘。怎麼回事！柳洲隱結巴住了，不知道接下來說什麼。
謝宛沒看出柳洲隱的侷促，“不像，一點也不像。我阿姐說，同門的劍法，她最高超，枯榮法師資質不佳，更精通人情世故，故而最後繼承祖師衣缽。”
“為什麼你阿姐後來不回家，卻像飄蓬一樣流落江湖？這種風餐露宿的日子，我真是想想都覺得不好過。”柳洲隱暗自思忖，枯榮法師那樣的都算是資質不佳，那謝老大得多厲害啊。
“回了啊，但是後來不是被拒親了麼。”謝宛一臉雲淡風輕，柳洲隱卻如芒在背。確實，當初謝家有意與柳家結親，不巧，謝老大名諱“寧”，正好和柳泊寧的名字一樣，再加上算了八字，格外不合，所以這親事就不了了之。謝寧脾氣又大，之後前來說媒的人不由得退避三舍，到最後謝寧也沒有耐心了，在一個月夜，孤身一人離開謝家，只留了書信。
“你阿姐看起來並不在意這些。”
“她本來就不想嫁，沒人願意娶，正隨了她的意。”謝宛表面上輕松，內心卻驕傲無比，謝老大，篳路藍縷以啟山林，在苦惡的西境之地，打下一片天，這是她姐姐！她也要像謝寧一樣，不必仰觀別人的鼻息過日子！
“這樣啊……”柳洲隱若有所思，“這不會影響到謝家的聲譽麼，你阿姐，不會因此困惑麼？明明自己也不差，為什麼會沒人願意提親呢？”
