獄卒只好重重抱一拳：“今日便得罪將軍了。”
他微微頷首。
長鞭破空之聲響起。
……
烏發順著汗黏在脖頸與臉頰上，他死死咬著牙，不肯垂頭，囚服已然被滿身血痕與汗滴浸透，緊緊黏在肉軀之上。昏暗的光線裡，磚地上飛濺一滴一滴，分不清是血漬還是汗漬。
刑畢，他才大喘了口氣，自胸膛中爆發出劇烈的咳嗽，每咳一聲，都牽著傷口鑽心地疼。
獄卒看向一聲不吭，只仰起脖子，忍著，不停地喘著粗氣的他，將浸血的鞭子憤憤甩去一邊，重嘆了一大口氣：“我這雙手也算是鑲了金，前些日子才抽了林謙文，今日又來抽了定遠將軍，林謙文壞事做盡，死不足惜，可將軍你……你是條漢子。”
李焉識蒼白幹枯的唇微微張開，掛上笑來：“若……真心中感懷，便勞煩二位，替我傳句話，回府。”
獄卒欲言又止，似是為難，他開口，和著氣音：“放……心，不是什麼大逆的話。”
獄卒應下，靠近低聲道：“將軍只管說便是。”
他略一頷首，攢足了氣，緩緩道：“只說，我一切都好，足矣。”
獄卒大驚，李焉識抬起眼皮，喘了口氣望著他，點了點頭，示意他沒有聽錯。
“將軍，這話帶回去，得有人信啊。進了府衙大牢，哪兒有一切都好的？”
“只管帶便是。府上只要有一個人信了便好。她，很好騙的。”
獄卒重重哎了一聲，應下。
天微微泛起灰藍，大地漸漸霧濛濛地醒來。
黑燈瞎火，寂靜的將軍府後廚發出窸窣響動，米缸挪動，自地下鑽出個人影來。一片幽暗中，守在一邊的劉副尉當即搭手，急問道：“如何？”
張副尉拍了拍手臂在地道沾上的灰塵：“別提了，動了外頭的暗線，說是府衙上下也封了，不得進出，只能等早晨交班找找機會。”
劉副尉目光沉重：“那將軍昨兒下午交代的，找那個叫呂茶的，有眉目嗎？”
“沒有，依將軍所指方位，那處唯餘一灘血跡，其餘什麼也不剩。此人極是狡猾，足跡皆隱去了。”
劉副尉心中煩躁，推著張副尉的胳膊道：“啥也沒撈著，那你回來幹啥，出去出去。”
張副尉攔住他推搡的手：“要不找龍臺令吧，我覺著這回……懸。”
劉副尉一拍他的胳膊：“你忘了將軍回夢粱時怎麼說的，今後龍臺令再不私用，只是大周的龍臺令。”
張副尉捶他當胸一拳，很是不滿：“萬一將軍搭上命瞭如何是好？輕重你拎不清？”
劉副尉焦急萬分，一拍大腿，瞪著眼珠子，更是不滿：“俺能不知道嗎！上回姑娘被關進牢裡去了，俺私底下問將軍能不能動，將軍都猶豫了。這回，你若是動，將軍定然砍你，俺動，將軍定然砍俺，你信不信？”
“那也得他有命可砍。”張副尉怒氣沖沖，待緩了口氣兒，又問道，“將軍在白水到底發生什麼了？怎麼重傷回來好似變了個人一般？”
劉副尉連連搖頭：“俺上哪兒知道去。就有一晚，姑娘給他下了迷香溜走了，過了幾日，將軍傷重回來，便說姑娘死了。俺哪兒敢多問，俺還以為他殺的。誰能想到她還能回來呢？”
劉副尉見張副尉一臉沉思，狠一狠心，又挪開米缸：“下去下去，等訊息回來，若真是不妙，俺來找龍臺令，俺兜著。”
張副尉重點頭：“成。”
