曹沈氏也是個膽大的，催了曹二也要去看個究竟：家裡辦喜宴，哪個不開眼的上來鬧事？亂棍打殘了一條狗腿去。
曹二無法，只得和大簡氏攙了曹沈氏跟過來。
齊氏吃了驚嚇，方氏卻整個嚇傻了，她本就不如旁人機敏，膽兒又小，被齊氏這麼一叫，呆愣在原地，半點反應都沒有。
主事的王食手卻是何鬥金介紹的，他與方大舅相熟，方氏和離歸家後，一時無事，家中又養不起閑人，託到食手頭上找了個洗洗涮涮的活，道隨意給個錢，得個溫飽便可。
王食手原先不過礙於情面，用了方氏之後倒覺得自己賺了，方氏力大勤快，又能吃苦，又無一聲怨言，受了他人欺負也不訴苦，只悶了頭一聲不吭幹活。
一日下來，方氏幹的活最多，得的錢最少，她非但不覺得不平，還高興自己有活計不再費家中的口糧，歡歡喜喜道了謝就走。
時日一久，王食手憐她老實，每每僱她做活，都要多給她幾枚銅錢。
王食手聽得方氏驚了主家，正在那切鵝脯裝盤，急得跳腳，他擔了兩頭的幹系，既擔心自己在何鬥金面前失了顏面，又擔心負了方大舅所託。
沈拓不認識方氏，只知她是食手帶來的幫廚，卻不明白怎麼與齊氏了起了沖突。齊氏拉了沈拓的衣袖，指著方氏道：“大郎，這……這……惡婦要打殺阿孃。”
沈拓看方氏生得高壯，眼神卻透著怯意，分明是個膽小之人，神色間又滿是茫然。放緩臉色，問道：“這位大嫂，不知你與我阿……娘生了什麼誤會？”
方氏害怕，明知主家誤會了自己，心裡只發急，一急就更說不出話，驚覺自己手裡還拿著木棍，忙丟開，直擺手道：“我……我……卻是……我並無……”
原來，齊氏知道她，她卻壓根不知道方氏，只聽自己的兩子說前夫續娶了一個十分年輕美貌的娘子。
齊氏躲在沈拓身後，反駁道：“你胡說，你分明拿了棍棒要我來打殺我，現在倒賴得幹淨。”
沈拓問道：“往日無怨，近日無讎，好好的，這位大嫂為何要打你？”他是半點也不信齊氏。
齊氏立刻閉了嘴，拿了手帕捂著臉嗚嗚哭，沈拓被哭得額間青筋亂跳。
何棲不放心，隨了曹沈氏一同過來了這邊，曹沈氏也不認識方氏，只是她厭惡齊氏，緣由還不清楚呢，就認定是齊氏作怪。偏偏何棲又在她身邊，深感在新婦面前丟人，篤篤篤杵著柺杖，氣道：“你莫不是沈家的劫不成？左右是躲不開你？”又拉了何棲的手，“好孩子，她是個不曉的事，實不與大郎二郎相幹……大郎可是個好的。”
何棲見她發急，忙道：“姑祖母，我知道呢，這不與大郎相幹。”
王食手更急，問方氏道：“到底是為了何事，你倒說個明白，都頭又不是是非不分的人。”他也不信方氏惹事，言語間便帶了維護之意。
方氏哆嗦道：“我是……怕貓吃了魚……”
齊氏哭道：“這麼多人，哪隻貓兒這麼大膽，避走還來不及呢。”
他們都不知道就裡，只有大簡氏清楚，這二人怎麼撞到一塊？沈家辦喜宴，改嫁的婆母撞上了現在夫家的前妻，真是一筆尷尬的糊塗賬。一時沒了主意，在那躊躇起來。
小簡氏不知原委，推她：“二嫂嫂是個爽快人，有話便說。”
大簡氏無法，只得低聲道：“她是李貨郎前頭的婆娘。”
沈拓深吸一口氣，濁氣悶在心口裡出不去，沈計也沒了笑模樣，一張臉陰得能滴出水來。
何棲愣了片刻，但她見機快，上前撿起方氏扔到一邊的木棍，走到方氏面前笑道：“這位大嫂不知，我家婆母是個膽小的，偏偏大嫂也是個膽小的，倒是互相嚇唬了一場。這可是廚下之物？大嫂收好，丟棄了少不得要賠錢。”
“對對對。”曹沈氏點頭，笑道，“大郎她娘膽兒生得偏，些些的小事兒她就發抖，”偷漢子改嫁卻是大膽，又嘆氣，“倒把你這個老實人嚇得話都說不清，真是可憐。”
小簡氏吃了一驚之後，回過神，贊許地看了何棲一眼。一個箭步拉了齊氏，掏出手帕將齊氏的臉一抹：“表嫂就是膽兒生得不好，一頭大一頭小，可把臉都嚇白了，胭脂都糊了。大郎大喜的日子呢，倒把你嚇得跟鳩槃茶似的，快隨我去洗洗臉，重新畫了眉。”
小簡氏把人拉走了，知情的這幾個都舒了口氣。
