謝友亮先是景啟的手下敗將，後又在他手下當差，自然知道他的厲害。
阮舒窈曉得謝友亮還不服自己，多費口舌分辨毫無益處，正準備回艙，便看到遠處嫋嫋升起的紅色煙柱，二人對視一眼，立刻做出響應。
當他們抵達事發海域，觸目驚心的景象激起強烈憤意，一艘三層樓船傾斜海面，海水已漫過甲板，周圍海面漂浮著密密麻麻數百具屍體。
兩軍整合後，北國親衛軍與阮舒窈帶的救援軍協同出動。
數百具隨著海浪飄蕩的屍首中有北國人，也有金烏城的人，他們的鮮血把眼前海域染成一片赤紅，空氣彌漫著深海鹹澀與濃重血腥的混合氣味。
“先救活著的。”謝友亮發令。
溺水者陸續被拖上甲板。
該樓船含指揮使、舵手、槳手、弓箭手、投擲兵、木工、鐵匠、廚師等近千人，暫時獲救者不足四百，大多數是熟悉水性的北國人。
樓船沉沒損失巨大，刨除人力、飲食、帆槳，船上通常配置火炮、連弩及稀有航海裝置，其建造工藝複雜，材料昂貴，一旦沉沒，意味著所有投入化為烏有。
這對當前局勢而言，不僅僅是財庫損失那麼簡單，更是嚴重挫傷士氣，打亂戰略部署，削弱北國水師在海上的軍事力量，極大程度降低了當權者的威懾力，甚至會影響整個北國乃至整個神洲的命運。
“叫你救活著的人，你在幹什麼？”聲嘶力竭的吼聲在一片嘈雜中格外醒耳。
“活著的都是你們北國人，我們金烏城的人，就活該替死？”體型健壯的青年正拖著一具腫脹發青的屍體，被堵在雲梯上。
擎天鵬拉動鐵鏈移過去，居高臨下盯著甲板上的指揮副將，粗聲道：“讓他上來。”
“先救活著的人，還沒到打撈屍體的時候。”副將再次強調。
擎天鵬一掌推開副將，體型健壯的青年快速把屍體拖上船。
副將咽不下這口氣，刺啦拔出佩刀。
眼看場面混亂，謝友亮皺眉道：“你們兩個，各記軍棍四十。”
指向副將與那健壯青年。
副將收回配刀，沒有辯解。
健壯青年安置好屍首，眼眶泛紅道：“敢問提督大人，倘若這是你兄長，你可能做到，任他飄浮海上，而視而不見？”
“諸位都是本提督的弟兄。”謝友亮犀利目光看向阮舒窈，沉聲道：“本提督的話就是軍令，違抗軍令者，必當受罰，這人再加四十軍棍。”
金烏城的兵是阮舒窈借的，她不敢保證每一個人完好無損，甚至不能保證他們都能回到金烏城，但她必須站在他們前面，維護他們。
“我倒是覺得，他不曾違抗軍令，遇血親而急，乃人之常情，此事該有通融。”低啞聲音透著一種與她純美容顏極具反差的威嚴氣勢。
謝友亮目色微怔，似是不甘落入下風，肅然道：“慈不掌兵，義不行賈。戰場之上，一念之差，便是生死之別，若處處通融，置軍法於何地？”
“兩軍整合也是沈二小姐自己提出來的，本提督一視同仁，沈二小姐卻想著優待特赦，這偏心，未免偏的太過了些罷！”
原本兩軍整合也是為了相互掣制，對任務執行施以有效監督，並非寄希望他們互助協作，把他們放在一起，能激起內部團結，形成競爭關系，有利掌控。
“沉的是我們的船，死的是我們的弟兄，老子看你一眼，你還是個提督，老子不看你，你連個屁都不是。”擎天鵬雷鳴般粗獷的聲音充滿憤慨，他清楚阮舒窈借兵所承受的壓力，可這些狡猾的野狼顯然並不領情。
當商榷行不通的時候，只有用拳頭來說話，擎天鵬高大身軀，像一座行走的山丘，每踏一步甲板顫動，壓迫感十足，並且他十分靈敏，趁謝友亮不防猛地抓住他的衣領，將他整個人拎了起來，看上去像拎起一隻小雞崽般輕松。
始料未及的謝友亮雙腳離地，臉色瞬時變得通紅，蓄力蹬著腳，試圖掙脫鐵鉗般的掌控。
“刺刺啦啦——”幾乎同時無數刀口箭矛對準擎天鵬。
“都想造反了不成？”阮舒窈掌風拂去，看似輕柔卻蘊千鈞之力，那些原本對準擎天鵬的刀口箭矛也在這一瞬凝固了般，被無形的力量束縛著無法前進分毫。
