此時功法大成，她很慶幸沒有因為那份無端懷疑，褻瀆他。
一空慈悲目光注視她片霎。
微微點頭。
能與她合修，他已知足，萍水相逢，羈絆縱容。
他要付出很多，才能與她保持現下這種清淡關系。
也許她永遠都不會知道，一夜突破融靈之境的代價是什麼。
可他只有突破融靈之境，才有希望迎戰未知的海外強敵。
才能隨心所欲地控制真氣，助她功成。
他們第一次合修，雙雙突破，以她如今的實力，尋常人奈何不得。
再沒人能強迫她，做她不想做的事了。
“女施主，多保重。”一空立起頎長身姿。
阮舒窈眸光微顫，心底想了好多感激奉承的話，還一個字也沒說出口呢，他怎麼倒像是在迴避什麼，隱約帶著一點落荒而逃的意味，匆匆別過。
視線裡一空已出了碧霞殿，不曾回頭。
薄霧散去，六艘航海瑞雲艦依次顯現在瀛洲邊境，海浪嘩嘩拍打艦舷，甲板上，萬計士兵嚴陣以待。
微鹹海風吹來一絲涼意，燕寧挺拔身姿穩穩立於艦首，冷冽目光睨視無垠大海，斂著君臨天下的氣勢，好似連海域生靈也在其強大威壓下臣服，不敢逼近。
不遠處吭哧吭哧劃來一艘小船，燕寧拿出窺角，看清一張天庭飽滿的大臉。
認出正吭哧吭哧劃船的中年男人，正是從一品水師提都謝友亮。
這謝友亮本是跑馬船出身，景帝三十九年，剿滅東川海盜立功，被編入遼東水師，任樓船指揮使一職，剛升都司指揮使不久，因一起沉船事件，逃去荊安當山匪頭子。
後被景啟給一鍋端了，押入帝都由燕寧親自審訊，原本該判死刑，燕寧發覺他是個人才，破格收為己用，給他立功機會，更是在登基後，飛升他為從一品水師提都。
遼東沉船事件，背後大有文章，沉船後，水軍、管帶、把總、參將在內，數百人全部失蹤，從水面打撈的屍首來看，大多數船員屬於畏罪潛逃，其實並非如此。
謝友亮告知，他們是撞上了不明物體才導致沉船。
這種鬼話沒人會信，心思縝密的謝友亮只跟燕寧說過。
沉船案表面以海鹽走私、官匪勾結，揭露腐敗、弘揚正義的壯麗篇章收尾。實際疑惑的種子被丟進了聖密司，還真從蛛絲馬跡裡發現了一些不屬於北國，甚至不屬於陸地的東西。
一艘沉沒的探險艦殘骸，也許一開始，燕寧不清楚那是什麼，但閱覽過太極殿裡的文獻古籍後，他很清楚，那些探險艦殘骸，很有可能來自渤澤，這個未知的海外強敵。
這說明渤澤探險者已悄無聲息潛入北國，像一根針落入大海，燕寧必須找到他，除掉他。
“微臣叩見聖上。”
拉回思緒，謝友亮已伏跪在燕寧腳邊。
燕寧：“平身。”
謝友亮低垂腦袋，保持謙卑姿態謝恩。
緩緩起身後，略顯緊張道：“稟聖上，微臣奉命駐守瀛洲已久，糧草供應日益緊張。瀛洲海島眾多，島嶼間還在頑抗，親衛軍勉力鎮守，恐難長久支撐。我軍掌控瀛洲糧倉後，被俘的瀛洲子民，漸生不安之緒。”他邊說邊巧妙觀察燕寧神色，生怕哪句話說得不妥，惹來龍顏大怒。
這些話固然說得委婉，但意思已經傳達到了。
他駐守瀛洲半載，北國帶的糧草何止是日益緊張，根本上是斷供，十萬親衛軍佔領瀛洲，與各大島嶼極限拉扯，每天鎮守邊防線，再這樣下去鐵打的人也要崩潰，軍隊沒糧可不行，掌控瀛洲糧倉是經過燕寧同意的，搶了別人的糧，別人肯定不幹，但分配權在北國軍隊手上，說是瀛洲子民漸生不安之緒，大概是已經暴發過有規模的反抗戰。
燕寧抬手屏退左右，示意他繼續說下去。
謝友亮見侍從皆已退去，揣摩幾息，大致猜出聖上想聽什麼，隨即眼眶潮紅，強行擠出幾滴淚珠子，哭聲道：“微臣有負皇恩厚澤，聖上密信，急召親衛軍勤王護駕，微臣心急如焚，恨不能瞬移騰雲，然，調兵虎符，掌握於大將軍之手，大將軍一心替聖上求取結還草，至今已失聯數月，親衛軍鎮守瀛洲，好比深陷泥澤，進退維谷，微臣愚鈍，篤以為聖上自有神兵天將相護，卻不料聖上遇險，微臣無能啊！懇請聖上降旨，重罰微臣吧！”
這事兒若擱崔顥手上，高低得參大將軍一個翫忽職守的重罪，然謝友亮此人言方行圓，說話做事滴水不漏，他把罪責攬在自己身上，多半是沒摸準，聖上對大將軍的態度，世人皆知，大將軍乃當世第一寵臣，重臣，故不敢背後非議，但謝友亮也不是的話當不了一點啞巴。
他能在如此艱苦的條件下生存，多方制衡，足見其能力卓越，可燕寧吃了敗仗，心裡正不痛快，問責謝友亮倒也不冤枉他，他收到聖上密信，若真如他所言心急如焚，想個法子調兵勤王，以他的能力膽量，偽造虎符都不成問題，大不了事後請罪，燕寧怎會不保他，偏偏關鍵時刻，他夾起尾巴裝上老實人，燕寧對此洞若觀火，亦知他野性難馴，搞不好還想著重操舊業，動起了在瀛洲自立為王的心思。
