第1章 降妻為妾 研墨
斜陽外，寒鴉萬點。
黛瓦青磚的院落前，幾處喧鬧零散。
河岸閑漢夠著頭往屋裡望，神情隱有賤薄之意。
木門猛然推開，微弱霓霞灑進屋內，身著喪服的少女眼眸通紅，一張芙蕖染露的面容美得令人心驚。
兇悍婦人把她逼到牆角：“你格小賤蹄子，閂門做什麼，嬸子們不過是想給你說門親事，怎的跟要你命似的？”
那雙粗手鉚足勁地在她身上搜尋：“你就把沈毅之，陣亡的撫卹金拿出來，反正去了新夫君家，你也用不上。”
“……”
少女蜷縮成一團，埋進臂彎裡的小臉被掐得滾燙，好像有無數雙布滿獰笑的眼睛，在頭頂盤旋打量她。
感知愈發模糊。
驚虛過後，人影嗤笑須臾淡去。
她朦朧睜開眼，貼身小衣已被汗水浸濕，胸口濁氣鬱結，喘息間輕咳了聲：“咳。”
周圍場景變幻。
一盞微弱油燈向床榻靠近，幹啞的嗓音睏意半攏：“夫人又是魘著了？”
她這才想起，除了夢中，自己已許久不曾見過外人，喉間隱隱泛起苦意，眸光滯澀片霎，輕聲道：“無礙。”
“夫人身子不好，該與大人同住府衙才是，等大人再回來，你就跟他服個軟，這男人還是要哄著粘著，萬不能置氣。”
僕婦聲音如稀疏雨滴般砸來，帶著幾分說教口吻。
油燈下女子微微別過臉，欺霜勝雪的凝脂襯得她愈發冷豔。
僕婦再沒託大，一門心思勸慰：“夫人模樣好看，跟那天上的仙女一般，大人疼你還來不及，偶爾些狠話，當不得真。”
“大人待你好，你也該暖暖他的心，別再念著那煞神了。”
想是夢裡，她又喚了沈毅之的名字。
她自幼養在沈家，與沈毅之青梅竹馬，兩人感情甚篤，長大後結為夫妻。
逢年徵戰，沈毅之參軍後再也沒有回來，朝廷給了一疋絹布，幾輛撫卹金。
她生得嬌美，成了寡婦更是惹眼，村前屋後的閑言碎語，要多難聽有多難聽。
說什麼十裡河岸的男人，都想跟她做姘頭，她這副淚汪汪的樣子，專門就是勾男人魂來的。
玉河村可容不下她這禍水。
婆婆氣不過，為她強出頭，急怒哀思下一病不起。
阮舒窈求醫無門。
彼時，還是秀才的李修臣撞見，秀才挾恩圖報，用了些手段聘她為妻。
改嫁李修臣，她才發現這個秀才，可沒自己想的那般簡單。
從鄉試桂榜榜首，到春闈會試又是第一。
去歲隆冬，承恩科及第，授官印任一縣府尊。
縱使他前途敞亮，在阮舒窈心中，他仍不及沈毅之分毫。
時值他新官赴任，突兀一場雪下了數日不停。
李修臣答應請最好的醫者為婆婆救治，可他抓的藥總不見效。
沒喝幾日，婆婆便撒手人寰。
李修臣曉得她有試藥的習慣，故而藥裡定然是無毒的，她不知道該怨誰，抱著婆婆逐漸發寒的身體，哭暈過去。
再醒來懷裡屍首早已僵硬，她用了好多方法，就是回不過暖。
