第9 定情信物
三九天, 寒山枯木，冰河凝滯，雪粒生敲窗紙, 沙沙如蠶食桑。
深窄的牢獄本就冬冷夏熱，更是有滲骨寒意, 將人活凍死也是常有的。今日不同，隔間裡生了火, 雖然還是冷，但輕易也凍不死人了。
獄吏揣著手, 將最後一批炭盆擺上, 悄悄問長官, “我看了, 都是上好的錦緞……關的都是誰啊？”
話音剛落便被狠敲了頭, “膽大包天的, 還敢動歪心思？你這條小命, 遲早得被丟去餵狗！”東京官牢裡何曾一下放進過這麼多人啊, 他諱莫如深看了四周，指尖向上抬了抬, “不該問別問，把人守好了, 雞犬昇天的機會, 多少人求都求不來！”
獄吏似懂非懂點了頭，瞥見個生人進來, 剛想呵斥, 眼尖看清他們東京城的廷尉正跟在來人側後半步，趕忙把嘴閉上，低眉垂首閃到一邊。同他一起的長官白他一眼, 等人走過才叱，“死小子，遲早折你手裡！”
除了生火借點暖光，沒人得到其他優待，關了三日就有人熬不住了，想使點銀子好過些，一點用不出去不說，獄吏個個耳聾眼瞎，不帶搭理人的。
越霽跪坐在監牢裡，鋃鐺入獄仍不失世家大族公子的儀容，除了衣衫有了皺痕，算不得狼狽，還手執冊書卷看。越隱同他關在一處，胸口的傷簡單包紮處理過，躺在枯草上不省人事。把傷患與他關在一處，算是敲打。
有人停留在他所待的牢房門口，好一會兒不走，越霽知道是沖自己來，清淩的目光閃爍一下，將書冊蓋在地上。
獄吏在指示下開了牢門，廷尉正又使了個眼色，所有人都嘩啦啦退走。
“找我麼？”越霽抬起眼皮，側目看向來人。
沈清和從暗中走出，“你現在的樣子，比我當初可好過得多。”
“所以你今天所做的一切，算是報複？”越霽笑了一聲，“小看你了。你贏了，高興嗎。”話是這麼說，也沒有落敗的失落，一切都從容得很。抬起下顎，就著火光將沈清和描摹一遍，近臣，寵臣啊。
“我的學生，你把他們怎麼樣了。”
“嗯？”
饒是越霽也沒想到，沈清和獨身一人來見他，問這個。
“死了吧。”他看到對面的人下頜緊繃了一下，咬緊了牙，覺得他反應有意思，“——或許也沒死。”
沈清和盯著他，“他們中有一個因你而死，你就要為他們賠命。我說到做到。”
話音剛落，本就安靜的牢房更是落針可聞。聽到這樣的秘聞，所有人不禁屏息，不敢相信自己的耳朵。
越霽瞳孔微微收縮，他抬頭盯著站在牢獄外，一步都沒進來的青年，好像很不願意和裡面的人同流合汙似的，一點交際都不情願。
“要我的命，為了幾個……”他輕皺了眉毛，很不理解似的，“學生？你學生不少吧，什麼都問不出來，甚至算不上你的門生。”
這麼說，等同認了這事有他的手筆，沈清和腦子裡一下閃過很多，臉色已經冷得嚇人。
“陛下，外頭有人請見。”遙光垮著臉色進來，很不爽的樣子。
蕭元政正負手在案上寫給四處的詔令，聞言頓了筆。
這三日堪稱是風起雲湧，昭桓帝在東京將大小幾個世家的重要角色扣下，以謀反逼宮的名頭。誰敢輕舉妄動？槍打出頭鳥，是也是一封請罪告饒的奏疏，一封討保宥罪的書信都沒見著，就僵持著，也是被這一棋敲得心慌，又不信皇帝真會將這麼多望族權貴株連。
世家在等，東京也在等，誰會是這出頭鳥？
遙光咬了下唇，“是……越家的，越連橫。”
越連橫，越家曾經的家主，把持越家數十載，過去一言九鼎的人物。將越家交給了孫子後就退居，已經好久好久沒聽到他訊息了。
上一代的人再怎麼威風厲害，遙光也不會太熟悉。現在如此吞吞吐吐，就是因為他知道，當初陛下順利上位，除了西北軍徵戰之功，還因得了這位老組長的鼎力相助。
昭桓帝將筆擱下，信紙上墨跡還未幹透，他直接疊起作了廢。
“請越老先生進來吧。”
遙光不情不願下去。退了就退幹淨點，現在出來了，真是叫人煩。
“陛下。”
越連橫拄著一根樸素的木杖進來，規規矩矩的參拜，鶴發叢生，眉間有憂色，像是個再普通不過的尋常老人。
越連橫年事已高，又有皇恩，不用這樣卑躬屈膝，但今日誰都清楚他緣何如此，蕭元政沒說什麼，將他扶起來，一邊明知故問：“老先生怎麼千裡迢迢，到東京來了。”
