沈清和原先還才想他興許心情不好，沒想到昭桓帝態度和煦，一如尋常，彷彿含章殿前群臣長跪不起，對他只是置若罔聞的小事。
蕭元政此刻也在看專注看面前人，高了，也瘦了，赤紅色的官袍齊整，將身軀盡數包裹，只餘一截頸項，在低頭抬頭間從潔白的領裡探出。他難免想到多年前給他的探花郎簪花時的場景，當年他沒穿上狀元的紅衣，如今也算以另一種形式貼補了。
一時相顧無言，沈清和有些受不了這樣的沉默，率先開口將一路所見所思都報呈一遍，昭桓帝比他高上一頭，就靜靜低頭聽他說話，偶爾點評兩句，沈清和在這分融洽中也找回了昔日熟悉之感，被這禁宮感染的戒慎也散了些。
蕭元政喜歡他這麼隨意，堂中有桌椅案牘，也可供臨時辦公之用，他繞過長桌，拉著紅袍青年的手，將他引到簾幕之後。這是個十分曖昧的行動，若宮侍沒有提前撤下，定要覺得這位高升的大人是位倖臣之流——但沈清和完全沒有什麼別樣的心思。
就是二人赤條條相對著，他也只會誇一句兄弟身材真棒。
畢竟蕭元政就是這麼個看上去就十分可信的人。
內室的焚香味更重，重到他一進來就皺起了眉。蕭元政早就習慣，但見他不喜，便將香爐蓋上了。沈清和隨他的動作去看，發現爐前壁龕裡靜坐著一尊玉身佛像，他又想到蕭元政不離身的珠串，沒想到昭桓帝還會私下供奉祝禱。
他也會有需要祈求的事嗎。
並不是說當了皇帝就事事順遂的意思，只是沈清和覺得，蕭元政想要什麼，盡可以自己取得就是了。
“剛剛那位是——”沈清和問了剛剛外室那位紅衣少年。蕭元政沒有孩子，零星幾個藩王也分封在外，很少在內宮見到宗室子走動。
“是和親王的後嗣。”
和親王？
沈清和有點印象，似乎很早就死了，被曾經的逆王構陷而死。
“我念他年幼失怙，無人教養，將他接進宮中，封了郡王。 ”蕭元政並不欲多談此事，他伸手將佛龕關上，那尊低眸笑臉的玉佛徹底被遮蓋。
沈清和也就轉了個話題：“我看到含章殿外跪了很多人。”他們間早就有別於君臣，這樣或許觸怒龍顏的事，也能隨意出口。
這件事沈清和沒去追問元寶公公，而是選擇直接來聽蕭元政說，不管他是什麼打算，他都押注追投。
蕭元政只簡略將剿滅涿州兩大氏族的事告訴了他，沈清和一路都在行進，沒收到半點風聲，此刻聽聞兩個頗有名望的家族倒塌，茫然一瞬，複又興奮起來。
就知道無端將他召回京都，肯定沒那麼簡單。
沈清和：“陛下是打算向世家動手了？”
蕭元政：“嗯，你怎麼想。”
“現在……是有些著急了些，不過也不是全然不好的時機，也能打個措手不及……不過現在肯定警惕許多，後面還得從長計議。陛下手下一定養了不少心腹部曲，正好我在各州也灑了不少人，雖然不是什麼大官，但勝在打入基層，有時候能發揮點意想不到的作用……”
沈清和開始絞盡腦汁地謀算，他的力量潛藏在不起眼之處，若輕若水。但載舟覆舟的，也往往是這些不起眼的輕水。
蕭元政看到他眼裡躍躍欲試的光彩，嘆息一聲，打斷了他的話：“無需你出力。”
“陛下不信我？”
“信你，才不叫你來去。”蕭元政知道自己又越界了，但是沒辦法，對著這雙眼睛，他沒辦法說些似是而非的話。
沈清和的疑惑已經漫到臉上。但他轉念一想，昭桓帝這麼做，一定有他的道理，於是又把疑惑吞回了肚子裡，半開玩笑說：“那陛下需要我時，可不要憐惜。”
昭桓帝輕輕‘嗯’了一聲，他看著新任的中書舍人，細細交代：“清和有大才，我再清楚不過，只不好與你過於近密，若想展開拳腳，朝中已安排好信得過的心腹，可供你仰仗。”
“書院不少學生也用百般方式收攏進來了，我私下派人考教過，沒有差的，日後長成也能做你在時局說話的臂助，屆時你的聲音有了重量，更要記住步步審慎，三思而行。”
昭桓帝眼中有說不清道不明的心緒，彼時的沈清和尚且不明白那是什麼。
蕭元政捂住這雙令他心肝也開始為之輕顫的明亮雙眼。
這已經是他身為皇帝可以做的，最侵越的一件事。
眼睛被擋住，其餘的感知就更明晰。沈清和覺得他一定是被上上下下又仔細看了好久。
蕭元政的聲音變得輕起來，因為他們貼的很近，沈清和也能聽得很清楚，那近乎是和一片雲說話的溫柔：
“不用困惑，也無須細想，只將這些話記住就好。”
“說不定有一天，這擔子就要挑到你的肩上了。”
