“我希望你能做些開心的事，你這個年紀，應該喜歡跑馬？或是雙陸？”
沈清和等著昭桓帝將他頭上的葉子抹掉，抬頭望了望天邊的雲霞，又看那繁茂同華蓋的金黃葉片，“我現在做的事情，就很開心。”
當天平已然傾斜，就需要有人來扶正——
即便要付出非同一般的慘痛代價。
“我知道陛下是擔心我。”攜春樓那個午後，在他回憶裡已經帶上冰冷的血色。來到這裡，再沒有法律束縛，權貴殺人如同砍瓜切菜般隨意，吃人嗜血，白骨京觀，那不是沈清和認同的人，只是暫被稱作人的野獸。
他始終秉持著那層道德底線。
可現在，他也要透過這方法來自保了。
“我都殺人了，還有什麼做不出來的。”沈清和扯起唇一笑，“他們才該擔心。”
蕭元政知道沈清和來徽州後的事，並不評價他的對錯，只是告訴他：“殺人不是一件好事。”
過於接近靜水，會被溺斃。過於接近烈火，會被灼燒。
他在疆場時見過成千上萬人斷臂少腿，開膛破肚，翻出數不盡的血花。往往一場仗能從白天打到晚上，再從晚上打到黎明，那時候的天空是不祥的紅，土地是紅，河水也是紅，所有人都殺紅了眼，弭兵後見到同帳的兄弟都想再來一刀。
這是戰場。
朝堂也殺人，他們殺人往往更隱秘，更迅捷，你來我往的口舌中，就能吐出剜心的刀劍，手下有前赴後繼的人搶著做刀，他們的手幹幹淨淨，鞋面上不沾一滴血，殺得人卻不比受封賞的將領少。
而那龍座上的人主呢，他也殺人。以戰去戰，滿門抄斬，夷滅三族的詔令頒布了不知多少，手染的血腥更是在前兩者之上。
蕭元政這個名字已經離他遠去，取而代之是昭桓帝這個尊號。他成了衡器上用作平衡的支點，殺人放人，有時候並不依據個人的功勞過失。他的存在，他的使命，只是為了讓這個國家拖著沉痾，在沉重吐息中，繼續緩慢地運轉——直到最終不堪重負。
沈清和低著頭走，踢飛了腳邊的一顆石子。
“可是大業要我殺人。”
他突然陷入一種拔劍四顧的迷茫，他本可以就像系統所說，就往一處鑽營。
但他沒有。
現在走這條路，不可避免要死人，還可能是很多很多人，死的會是惡人，會是善人，也會是他自己。沈清和從未放棄過追逐他想要的天地，但等他坐到執棋的位置時，發現每一步必然牽動無數人的命運，世上沒有恆久的澄明，他點亮了一處，就會伴生一塊陰影，由不得他自己。
“陛下，我會變成壞人嗎？”沈清和脫口而出，下一刻就覺得自己真是問了個可笑的問題。好人又怎麼樣，壞人又怎麼樣，這條路，他只能選擇走與不走，做出每個選擇，最後導向什麼樣的結果，也往往由不得他自己。
“不會。”
聽到果斷到似乎沒經過思考的答案，沈清和腦中神思瞬間被打散，他暢快笑起來。
“陛下這麼信臣啊。”
有風吹過，落了一地黃金雨。
蕭元政目光平和，像是追憶他半生的光陰，最後眼眸裡只倒映出一個身影。
“嗯。”
並未解釋。
蕭家天下，本該是他的責任。
蕭元政這時才如臨淵般醒神。
多少年都過來了，總不能是不甘寂寞，再拖個無辜的少年下水。
