“我們都並非門第出身，這個世道病了，凡人的力量微末，是救不了的。”
沈清和簡直厭煩投了，什麼不行不可不允許，他都要聽吐了！上上下下，每個人都好似讀了指令的機器，叫他認命認命認命！
被扣住的是我，越霽要搞的也是我，用得著你個二五仔在這裡悲天憫人、教我做事！
他一臉不耐煩，公羊慈只是像看個叛逆的孩子一樣，沉沉地嘆了口氣。
“你應該聽過我的故事，嗯，一個妄圖攀高折枝，最後頭破血流的故事。”
沈清和懶得和他說話，對他的故事也不置一詞。當上一州之牧，對於普通人來說也是望塵莫及了，算什麼頭破血流，賣慘也賣的沒滋沒味。
公羊慈看出他的不屑，只笑笑，“我對魏氏有仇，這不假，但我也對小柔有情。時務不容我們在一起，為了她，我得向上去。”他盯著沈清和，“你能明白嗎？只是州牧，但還不夠，遠遠不夠，在魏家這些年，我見到了天外天，有些人無須官職傍身，自有風雲能任其攪弄。”
沈清和神色動了動。
“所以你故意假傳訊息，告訴魏生我願意合作，又轉頭同我說魏氏想對我動手，是想引我們爭鬥，將雲中郡的水攪渾，好讓你的新主子坐收漁翁之利，三頭通吃，所有人都利用了個幹淨，好算計啊。”他通透了一切，從交職見面的那日，公羊慈就在籌謀這局棋——或許更早，在自己身上廢了這麼多心思，沈清和都想給他鼓掌了。
“從魏家的狗，到越家的狗，公羊慈，你真是天生當狗的命。”
如此犀利，和指他鼻子罵沒差。
“我要讓魏家開正門，光明正大地將小柔迎回去。我要站在她身側，從此再無一人敢置喙。就是當狗，那又怎麼樣。”
公羊慈的胸口輕微起伏兩下，他視沈清和為還未收心，不分樸石和珠玉的稚子。他作為過來人，悲天憫人地提點幾句，“棒打驅逐的弱犬，和仗勢刁悍的惡犬，二者的區別不比人和狗大——就像今日，你我的區別。當了人又怎樣，連明日的太陽都見不到。沈清和，你後悔嗎。”
“後悔個球！”
沈清和終於忍不住，反手拽住他的領口，兩張臉瞬間捱得極近，“這個不得己，那個怨不得，當了惡人就別滿口苦衷，真是叫我惡心。公羊慈，若你爽快點承認就是賣我求榮，我還高看你一眼。你不是狗，你是陰溝裡的倀鬼，你踩著白蓮教的萬千骨血上位，還想扯張遮羞布充人，你跟我玩什麼聊齋呢？！”
來我這裡找安慰，我都還沒抑鬱呢！
這一連串廢話，無非是做了不幹淨的事，還想著洗白白當幹淨人！自己說還不夠，要拉著別人也贊同，心理醫生還按小時收費呢，他沒義務也沒心情幫公羊慈做心靈療愈！
公羊慈低低哼笑了幾聲，也伸手，按住了沈清和抓在自己領上的手，眼裡已經爬上血絲，“我不向上走，就是別人踩著我上去！魏家多的是心狠手黑的角色，我不接管蒼州的白蓮觀，也有其他人來管，他們未必有我仁慈！”
沈清和直視他有些微偏執癲狂的神情，慢慢搖了搖頭，松開手。
好笑，真好笑。
可憐，真可憐。
所謂道不同不相謀，話不投機半句多。
馬上就是場硬仗，還生生被他激得吵架，真是昏了頭。
他坐回自己的位置，雙手支在腦後，看公羊慈腕上那串寶華寺請來後就不離身的佛珠，一顆顆內斂無光，此刻正因主人先前的劇烈動作而晃動。他突然想起先前故意詢問公羊慈為什麼不去白蓮觀求庇護，他當時回答什麼來著，總之裝得還真好。
“你手上沾了多少冤魂，竟然還去佛寺祈願，也不怕這東西給你夫人帶來災禍。”
公羊慈平複心緒，將檀木佛珠掩回袖裡。
車身晃了一下，慢慢停下了。車夫掀了帳子，他裹著一身黑袍，頭戴竹笠，只露出一雙眼睛。一身江湖氣，不似普通僕役，開口便叫了沈清和下去。
沈清和提著下擺掀開車簾，臨了想到什麼，還回頭看上一眼，唇邊是惡劣的笑：
“究竟是你夫人想認祖歸宗，還是你嘗了甜頭，也想操弄操弄權勢，只有你清楚。皮套待久了就撕不下來了，謊話說多了，公羊大人，可別把自己都給騙了。”
公羊慈看清他眼中似有可悲，似有憐憫，他生平最討厭被人可憐，攥緊的手背上浮凸起青筋。
剛要為自己分辯，只穿單薄衣衫的黑發青年已經走遠。
公羊慈自認他們已是生死之敵了，他卻一刻也不曾回過頭。
