“阿照……”裴文德雖看著蕭載已經走遠，卻還是心底發慌。
“不鬧你。何況你背上傷還沒好，不能下水。”朱厚照低聲笑道：“只是想讓你陪陪我。”
裴文德盤腿坐在池邊，靜靜握著朱厚照的另一隻手。
“文德……若我們發現不了那香。”朱厚照輕輕開口，目光散亂的望著溫泉清氣。
“……若我沒有遇到你，若劉瑾沒有死，錢寧沒有走……”
“我是不是……早就不在人世了。”
“別胡思亂想。”裴文德輕輕扶住他的肩膀：“沒有那麼多若，你好好的，蕭先生也來為你診治了，一切還不晚。”
“你說好與我一起去黃泉的。”裴文德湊在他耳邊柔聲道：“皇上金口玉言，說了，便不由你更改了。所以，好好解完毒。”
朱厚照閉了閉眼睛，長嘆一聲：“好……聽你的。”
可他們並沒有等到解完毒的那一日。
十月末，一封急信傳來。
“寧王朱宸濠起兵已反，江西以南，盡皆歸順。興王府並與湖廣布政使司已興兵相抗，朝廷速速派兵！蕭。”
朱厚照急召王守仁帶兵討賊，與裴文德準備親去湖廣。
就在啟程當日，兵部收到大同府百裡加急。
“達延汗陳兵五萬於陽和外，請朝廷增兵！！”
京城之外，朱厚照拿著那一份摺子，卻覺得有千斤重一般。
溫暖的手牢牢抓著他，他才沒有心慟至極而倒下。
“文德……”
他口中喃喃，眼中卻看不清摺子上究竟寫了什麼。
“文德……”
“我在。阿照，我在這裡。”裴文德腦中亦是亂麻一般。
蕭喚雲還是晚了一步……
她最終沒有發覺，寧王謀反，究竟做了怎樣的籌謀。
開通商之路，借劉瑾之毒，領國中之匪，甚至，勾結外邦，內外夾擊。
“……怎麼會這樣？啊？！”朱厚照死死攥著那摺子，怒極眥珠迸裂一般，將那摺子扔到地下。
“皇上！”
身後跟隨的兵馬紛紛跪拜。
朱厚照緩緩轉身。
沿著官道，幾萬將士排了長長一段路，此刻俯身在他面前。
他俯視著他們，因為他是他們的天。
一切不可預知的災難來臨時，他必須要撐著。他必須對得起這向他跪拜的將士，必須對得起這些人身後的家人，必須對得起他的國。
而此時，內外皆憂。
寒風凜冽，他從未覺得厚重的披風也這樣寒冷，冷的他心底痛不如生。
可片刻後，一雙手輕輕抱住他。溫暖瞬間把寒風擋在外。
“阿照，我去北境。”
你還有我。你的天下，我幫你撐。
裴文德眼中清亮，他淺淺笑著，安撫下他惶然失措的心。
“我去北境。”裴文德再一次認真說出口。
“我是達延汗的恩人，況且應州之戰是我與王勳大人協同作戰的。北境，理當我去守。”
“寧王的叛亂，你安心去處理。無論如何，我不會讓大明的疆土失掉一分一毫，你無須擔心。”
