像是有什麼不幹淨的東西，在暗處偷窺著她。
這念頭剛冒出來，就被朱絳婷強行掐滅。她平素裡驕橫慣了，是出名的不怕鬼神，連甄氏經常上山禮佛，帶她去時，她還什麼佛寺不過是騙吃騙喝，氣壞了甄氏。幸好主持慈悲，寬慰甄氏，說佛祖自在人心，佛法隨緣，不強求他人，才免了朱絳婷回去挨朱盛元一頓責罵。
是以說什麼朱府鬧鬼，還有牆上形似嬰兒的鬼怪，朱絳婷聽了嗤之以鼻。這回也不過是她白日裡太煩躁憂慮，導致晚上心悸發慌，都是尋常事，何來的鬼神之談？朱絳婷在心底好生安慰一番自己，穿了鞋，去外間倒水喝。
丹環想來先前是在做些針線，東西還拿在手上，就半倚著睡過去。朱絳婷嫌惡地瞥了她一眼，走過去在她胳膊上掐一把，沒掐醒，朱絳婷只道是她睡得跟豬一樣，也就懶得理她，自己去桌子旁倒茶喝。
她走過去之後，丹環的身子歪了歪，露出後面一團黑色的肉球，肉球蠕動幾下，掉落在地上，鑽到桌子底下抱住桌腿，仰頭看著全然不曾察覺的朱絳婷。
屋子裡的燭火晃動了幾下，陡然變得有些陰冷。朱絳婷不禁打了個寒顫，搓搓手臂，放下茶杯打算回去躺下。
剛走到門口，她便看見自己床上坐著一個女子，側臉頗有些眼熟。她還以為是哪個丫鬟聽見聲音進來，剛想斥責，便看見那個女子抬起頭來，赫然是她自己的模樣！
朱絳婷嚇得尖叫起來，帶她稍稍定下心神，仔細看時，那個女子已不見了蹤影。她摸摸冷汗涔涔的額頭，想著怕是自己眼花，將外頭樹的影子看成人，勉強定下心神坐到床上，左右環顧一圈，確定當真沒有其他人，才忐忑地躺下，過好長時間才敢閉上眼。
這期間內，即使她被嚇得大聲尖叫，外頭睡著的丹環也一直沒醒。
這回朱絳婷沒有輾轉反側許久，她沾上枕頭不久就沉沉睡去，絲毫沒有察覺有一團黑氣鑽進她的被褥裡，隆起一顆球的形狀，停在她的腹部。
朱絳婷做了一個可怕的夢。
夢裡她未婚先孕，孩子已有五個月，夢裡她不知曉孩子的爹是誰，卻對腹中的孩子愛護非常，毫不覺得怪異與難堪，即便父親與姨娘對這個孩子厭棄至極，她也魔障了般死心塌地地要把孩子生下來。
怪異的是，在她的夢裡，朱絳顏周身一直籠罩著一層薄霧，並且她莫名其妙對朱絳顏有種天生的畏懼，不敢同她說話，見面也不過點頭就走。不過夢裡之事本來就說不清楚，夢裡朱絳婷自己也不覺得奇怪，認為發生的所有事都是理所當然。
轉眼就是五個月過去，當真是轉眼，朱絳婷不過喝了口茶，她肚子裡的孩子已有十個月大，眼看著就要到臨盆的時候。餘姨娘也顧不得厭棄這個來路不明的孩子，整日親自照顧朱絳婷的起居，滿足她所有要求，即使有的要求頗有些無理取鬧，真真是把朱絳婷當祖宗捧著。
朱絳婷自己也把自己當祖宗，隨意使小性子，根本不在意照顧她的丫鬟婆子有多少怨言，尤其是翠玉丹環，好好的兩個小姑娘被折騰得不成人形，兩雙手布滿凍瘡傷痕，還得時刻防著朱絳婷一個不順心就拿她們出氣。
就在朱絳婷快要臨盆的一個晚上，餘姨娘過來同她說話，說了沒多久，朱絳婷就開始犯困，眼皮重似有千斤，任憑餘姨娘怎麼喚她，她都集中不了精神，頭一歪便睡過去。
可怕的是她人睡過去，意識卻無比清醒。她看見餘姨娘不知從哪裡拿出一把柴刀，剖開她的肚子，從裡面抱出一個渾身血淋淋，沒有雙手雙腳的怪物。
朱絳婷嚇得魂飛魄散，猛地從床上坐起，才發現屋外晨光熹微，她不過做了一場夢。
而她床腳有一團黑色的鬼物悄然溜到陰影裡，打著飽嗝回到朱絳顏房裡。
