對於淩淵來說，說幾句哄人的漂亮話是輕而易舉的事，但是對一名女子說漂亮話，卻是一種新奇的體驗。
不等他想出該做點什麼讓小廚娘理他，她就似乎自己想通了似的，又把頭轉回來，並不再提剛才乖不乖的話題，只說：“屋裡爐子上還燒著熱水，我去看看。”
淩淵看著她起身，如平常一般退下，好似剛才的抗拒，只是他的錯覺。而接下來兩日的表現，也正體現了這一點，小廚娘又變得乖巧了。
但淩淵清楚的知道，那並不是錯覺，而且即便小廚娘表現得像之前那般聽話，他卻依然感覺到一種距離感，兩人相處時也沒有了之前那種坦然。
這一段時間，武林盟內的事都在他的預期之中，原本對他鳴山莊莊主身份有所懷疑的人，在他遭受了魔教攻擊之後也閉了嘴，而且商討對付魔教也有了眉目，所有的事情都在往他預想的方向發展，也都在他的掌控之中，只除了那一個人。
在不久之前，淩淵從不知道，一個不會武功的小姑娘、一個看起來任誰都能搓圓捏扁的小廚娘，竟能對他産生這樣大的影響。
盡管她看起來什麼都沒做，盡管她的行事依舊符合他想要她乖巧的標準，但仍有什麼讓他覺得不滿足。
“今天有什麼打算？”淩淵在棋盤上落下一子，抬頭問廊下的人。
姜芮正喂一隻鸚鵡，那鳥兒是柳行風送來的，就在他開了那些玩笑的第二天，當做道歉的禮物送來。
“要是莊主沒什麼吩咐，凝香姐姐想約我出去走走，可以嗎？”她隔著鳥籠問他。
淩淵點點頭，含笑道：“當然可以，如果要出府，就讓王三陪你們。”王三是鳴山莊護衛。
“謝謝莊主。”姜芮喂完鳥，往小瓷盅裡添了些清水，回屋收拾一番便出門。
見她的身影消失在門外，淩淵慢慢眯起眼，不知在思索什麼，夾在指尖的一顆棋子，許久沒有落下。
他們到達柳府已有好幾日，淩淵經常去和武林盟的人議事，姜芮一個人待著並不覺得無聊，但是凝香有些受不住了，她沒與姜芮住在一塊，邊上都是不熟悉的人，又不敢獨自出門，怕遇上顧小公子被捉弄，一個人在屋裡悶了許多天，終於忍不住來找姜芮一起走走。
柳府內客人很多，都是江湖人士，她們兩個怕沖撞了誰惹上麻煩，只在府內一處小花園走動，沒多久找了個亭子坐下來聊天。
“我們什麼時候能回鳴山莊呢？我想雲香她們了。”凝香愁眉苦臉道。
姜芮安慰她，“應該不會太久，我看最近莊主回來越來越早，想來事情商議的差不多了。”
聽她提起淩淵，凝香看了看她，欲言又止，憋了一會兒，終於還是說道：“三娘，你別嫌我多嘴。我這話也沒有別的意思，只是你和莊主如今這般……有沒有想過以後怎麼辦？”
姜芮知道她想說什麼，抿唇微微笑了下，說：“以後怎麼辦，並不是我說了算。”
微風不知將何處的海棠花瓣刮來，落在亭子裡的石桌上，她撿起來把玩。
凝香聽了這話，原本皺起的眉眼又多了幾分憂愁，看著她手中的花瓣，嘆了口氣，“你說的是，以後的事情，並不由我們說了算，你我就像這花瓣，被風吹到哪兒就是哪兒。不過三娘，我覺得莊主對你是有幾分情意的，雖然這麼說你可能不高興聽，可情意這種東西虛無縹緲，你要趁現在有的時候，好好把握，為自己謀劃。”
姜芮抬起眼看她，等著她說下去。
凝香謹慎的看了看左右，才繼續說道：“我們的身份你也清楚，自由身是已經沒了，多的是年紀到了，隨便拉出去配人的，所以才有那麼多丫鬟想要往上爬，想要當人姨娘，是她們自甘下賤麼？顯然不是。如果能堂堂正正，誰願意低人一等？你現在最大的優勢是莊主喜歡你，莊主夫人的位置，不是我們這樣的身份可以奢想的，但你可以好好把握，如果能讓莊主納你做姨娘，有如今的幾分情分，就算將來老了，日子也應該不會太難過。”
姜芮接進淩淵，自然不是為了給他當小老婆的，但是凝香這番話是為了她好，她也不會當面去反駁，只笑著說道：“凝香姐姐的話我記住了，回去會好好想想。”
凝香點了點頭，玩笑道：“那天頭一次見面，我就覺得你是個有福氣的人，咱們莊裡如今沒有女主人，等你成了姨娘，算半個夫人了呢，到時候可得照顧照顧我呀。”
姜芮笑了一下，正要說話，忽然有個陰陽怪氣的聲音道：“果然像我娘說的，都是一些下賤的人，整天只想勾引男人。”
兩人一同轉頭，只見顧小公子站在亭子外，一臉惡意的看著她們。
姜芮微微皺了皺眉，這小子年齡不大，說出來的話卻實在不像出自這個年紀的口，況且他還是個男孩子，至少也是讀過些書的，不知怎麼就被教成這個樣子。
凝香一見他，臉色就微微發白，顯然是先前被折騰怕了，她在府裡躲了這麼久，今天頭一次出門，沒想到就遇上煞星。
“顧、顧小公子……”
顧小公子大搖大擺走進來，他原本長得有些圓潤，前陣子受了驚嚇，病過一場，消瘦許多，如今吊著眼角看人的時候，顯得越發刻薄，“喂，你讓她去做你們莊主的姨娘，是不是自己也想當姨娘？我警告你，離我表哥遠一點，表哥是我姐姐的！”
凝香忙說:“顧公子誤會了，我和柳少俠什麼都沒有。”
“賤人的話我可不信。”顧小公子一臉鄙夷。
凝香臉色更加蒼白，卻不敢說什麼。
姜芮有點手癢，熊孩子她不是沒見過，可這樣一口一個賤人的卻不多，而且她看出來了，有外人在的時候，這小子還不會這麼惡劣，最多耍耍小孩子脾氣，現在顯然是看只有她和凝香兩人，所以就毫不隱藏惡意。
不過，她眼角注意著不遠處走來的兩個人，對於顧小公子的話沒有開口反駁，他不是在大人面前裝乖麼，這下看他還如何裝下去。
正想著，那顧小公子不知發什麼瘋，忽然甩了凝香一個巴掌。
“你——”姜芮上前一步，正要將人拉開，有人卻快了一步。
