只聽阮玉大喊，“時辰已到，把覃晶晶丟進甕裡。”
劊子手便要解開繩索，使覃晶晶掉落甕中。
卻聽門口一聲大喊：“且慢！”便聽門口的小太監報：“皇後娘娘駕到！柔嬪駕到！”
董貴妃冷冷一笑，看著遠方儀態萬千的一行人，嘴角冷笑一聲道：“終於來了”。
董貴妃雖然現在得寵又代理後宮，但是畢竟還不是皇後。皇後來到，還是要行禮的。
於是帶著眾人起身，遠遠的喊，“參見皇後娘娘。”行了一個見禮。
皇後讓眾人起身，嘴角到這一絲嘲弄，盯著董貴妃，說：“聽說恩若妹妹要刑蒸刑，此刑太過於慘烈，用在我們後宮之人身上，恐怕過於殤凜，卻不知道是何緣故？”
董貴妃說：“皇上讓我管理後宮，我勢必也盡心竭力才是，如今這覃晶晶霍亂後宮，造出些大逆不道之事，還把皇上害的再次中風昏迷，實在是罪不可赦。”心中卻道，皇上既然命我管理後宮，勢必不能被你左右。
皇後微微一笑，眼中帶著一絲嘲笑，說：“妹妹行事一向柔順，如今為了管理後宮，竟然用了蒸刑，妹妹真是為了後宮的安寧用心頗深啊。”心裡道，往日了吃齋唸佛，好一副菩薩心腸，如今一旦上位便用這麼狠辣的手段，真是當日隱藏的極深啊。
憐嬪盧曉思知道在後宮放蛇欲置自己為死地的，必定為皇後，以前不敢直接翻臉，如今李家衰敗、先太子已死，皇後的勢力大減，正是董貴妃起勢之時，自己勢必要劃清楚派別。於是上前，先於董貴妃說話之前，嗆聲說：“皇後娘娘，皇上就是因為看著後宮混亂，才讓董貴妃代為治理，必要時期必定要用必要手段，不然如何對得起皇上的一片用心良苦呢。”意思就是說，你管的皇宮亂七八糟，皇上才交給董貴妃管的，治亂用重典，如此而已。
皇後見憐嬪如此不敬，氣不打一處來，直接對下人說：“給我掌嘴！”又說：“皇上讓董貴妃代理後宮事宜，可並沒有說我不是皇後，無權過問，我與董貴妃說話，何時輪到你一個小小的九嬪來插嘴，你不要以為你生下皇子就了不起，這皇後現在還是本宮。”
下人便上去，便要給憐嬪一個耳光。
憐嬪何時受過這種委屈，更是氣不打一處來。但是皇後說的話也在理，自己身為九嬪，確實是受皇後管制，若皇後要掌嘴，自己也只有受著的份。
這時董貴妃出來，阻止了下人揚起的巴掌。笑著對皇後說：“這點小事，哪值得皇後動氣呢，您在後宮自然是九五之尊，我等自然是再清楚不過了。”
又轉頭對憐嬪，帶著一絲責備，但臉上卻微笑著說：“還不快給皇後認錯。”
憐嬪無奈，只得屈身行半蹲禮，說：“請皇後娘娘贖罪，臣妾知錯了。”
皇後娘娘並不著急讓憐嬪起來，只冷哼一聲，並不出聲。
董貴妃見憐嬪半蹲，腿已經是麻了，快站不住了，忙對皇後說：“憐嬪無禮，沖撞皇後，罰她禁足三日，抄寫《女戒》100遍，您看，可好？”
皇後見董貴妃主動示好，此時也不便狠罰，便說，“便應如此，起來吧。”
靈兒忙扶著憐嬪起來，憐嬪已經是站立不穩了。董貴妃忙對盧曉思說：“還不回去禁足。”
靈兒便扶著盧曉思回去了。
皇後看向院中的木柱，覃晶晶已經是吊在上面了，人已是昏厥，雖然沒在甕中，但甕裡的水蒸氣已經把她的裙底打濕，必定是濕熱的很，便皺皺眉對董貴妃說：“覃嬪這是怎麼了？”
董貴妃冷笑一下說，“覃嬪心虛，嚇暈過去而已。”讓阮玉一盆冷水潑上去，把覃晶晶激醒。
覃晶晶睜開眼，看見皇後，如見至親，忙說：“皇後娘娘救我，你快跟他們說，我不知道那些是什麼藥，你快跟他們說，都是……都是……”覃晶晶想說，都是畫心送來的藥。
這話若說出來，無異於把皇後也拖進事情裡了。故話還沒出口，如心已大聲說：“覃嬪娘娘，都是你受了下人的蠱惑，錯用了些狐媚之藥是不是？你大可如實跟皇後娘娘和董貴妃說，有娘娘和貴妃在這裡為你作主，直管拿那些小的們問罪。”這話的意思明顯不過，便是要覃晶晶把藥的事推到自己的下人身上，這個時候，丟卒保帥，也不失為一個明智的做法。
覃晶晶受到如心的啟發，立馬守住了嘴，改口說“是是是，都是那些小太監，欺騙了皇上，欺騙了我，請娘娘給我作主啊。”
皇後對董貴妃說：“本宮看，此事還有諸多疑點，恩若妹妹若草草施刑，恐怕也難以服眾啊。”
董貴妃說：“贓物俱在，有何可疑？再說濫用藥物，若不是經過她這個做主子的允許，她的下人們如何敢用？無論如何，覃嬪都難逃其咎。”
皇後冷笑一聲說：“如此說來，覃晶晶是你董貴妃玉明宮裡的人，那你這個做主宮的，恐怕也有監管不力之責吧？”
這話把董貴妃將了一軍，這覃晶晶確實是玉明宮裡的，無奈卻跟董貴妃不是一路。董貴妃無話可答，阮玉忙接話說：“我家主子早就規勸過覃嬪很多次，無奈覃嬪執迷不悔，做出此等大逆不道之事。我們主子也是沒有辦法。”
董貴妃說：“此事本宮確有監管不力之責，待皇上醒後，我自會向皇上請罪，但是此時最重要的還是懲戒覃晶晶，整頓後宮。皇後娘娘，請上座，要行刑了。”
皇後見自己多番口舌，還是勸不住董貴妃。董貴妃擺明瞭今天不會給自己面子，勢必要治覃晶晶於死地，同時殺雞儆猴，在後宮立下自己的威名了。如今自己救覃晶晶不得，只得盼她自求多福，看看雪晴公主、小梅子能不能搬來救兵了。
於是皇後便不再多言，只說，“我先去看看皇上”，便向屋內走去。
