暑夏漸盛，百花陸續凋謝，花苑不復春日的美輪美奐，許清濁日須畫花，自是壓力大減，僕婢們照常打理園庭，也沒過以往那麼忙碌。蘭韻暫代花如何之位，卻是越來越忙，有時無暇分身，唯有命幾個丫鬟守著許清濁練畫。
漢陽入夏後，天氣炎熱，莊外湖中荷花正豔，許清濁每日乘舟遁入荷叢，蔽日清涼，畫得不亦樂乎。有的花兒花期頗長，夏日尚未凋零，許清濁也時而畫之，但貪圖涼快，所畫的荷花圖數目卻是遠遠多出。
這一日，莫長青、莫忘竹拜訪花苑，告知了舒雲天的下落。許清濁心神不寧，下午在舟上作畫，腦子裡胡思亂想，將兩幅荷花畫得亂七八糟，傍晚交給蘭韻，羞愧得不敢抬頭，可蘭韻依舊沒說什麼，默默把畫紙收了。
許清濁畫花已逾半年，幾乎當成了本職，日間為莫長青發問，才想起此事還與劍術相關，暗想：“師父要求的十二般花，我已畫熟了九種，只餘桂花、菊花和木芙蓉了，不久即要立秋，等我再畫完這三種花，師父真會傳我劍術麼？”
掰著手指頭一算，日積月累，只怕畫有幾百幅了，畫的最少花也該有二十幅以上。稍覺得意之餘，也感沒有武功習練，在花苑裡簡直過得無聊透頂。
他曾尋思過溜出花苑，獨自去洛陽找師公俞伯華，可總覺察蘭韻在暗處盯著自己，這念頭還沒興起就給自己打消了。晚上待在臥房裡，除了修習“陰符勁”，有時還以手作人，筆桿作槍，演練俞家槍棍。
不過他也曉得這般弄法，與其說是練武，更像是取樂的兒戲。因此他明知花如何敷衍，對其承諾相授的劍法卻也期盼不已，暗想：“都說招式須與內功相合，才能發揮出十成威力，也不知花家劍法與‘陰符勁’是否搭配？”
這麼想下去，又猜花如何會教自己什麼內功，教完內功會不會更把輕功傳給自己。當初他親眼見到花如何飛過河面，又在練武場裡領教過其身法，於花如何的輕功之高，倒是絕無懷疑。
想到最後，乾脆劍術、內功、輕功也都無所謂了，僅盼著花如何早些回來，罵自己幾句也好，打自己一頓也好，只要能擺脫如今無趣的日子就行。
生出這念頭還沒幾日，花如何果真返回了莊中。這天他正於湖中畫荷，花家的畫舫緩緩駛入，乍然抬頭一望，還以為是什麼水怪浮了上來，嚇得差點掉進水裡。同舟兩個丫鬟急忙將舟劃回岸邊，進莊喊人迎接。
許清濁留在渡口，見畫舫靠近，甲板上有僕人跟他揮了揮手，扔下繩索。許清濁想：“把我當成家僕了。”但他也不在乎這些，將繩索接住了，綁在了渡口的樁子上。
踏板放下，幾個僕婢立在兩側，良久一道人影走出，白衫無塵，不是花如何更是誰？許清濁對這師父竟然有些“朝思暮想”，不待她走下，已出聲喊道：“師父！”
花如何容顏帶倦，見了許清濁，也沒多少觸動，輕聲道：“嗯，你來了。”經過許清濁身邊，並不停留，而是向莊子走去。許清濁低頭行禮，望到懷中畫紙，忽道：“師父，這是我畫的荷花……啊，這幅沒畫完。”
花如何置若罔聞，只聽腳步急促，蘭韻已領著一幫僕婢出莊相迎。蘭韻快步走到近前，躬身道：“蘭韻恭迎小姐回莊。”眾人擁著花如何進了莊院，許清濁落在後面，心頭未免有些失落。
哪知花如何雖然歸莊，連著兩日都未露面，許清濁問蘭韻，蘭韻道：“小姐奔波了兩個多月，勞累異常，你不要去打擾她歇息。”許清濁瞧她目光中隱含憐惜，莫名也有些共鳴，於是點頭答允。
回屋後突然想道：“師父也才剛二十歲，父母雙雙去世，她為了花家的事四處操心，肩上的擔子著實不輕。”次日畫了三幅月季，吃過晚飯，忽見蘭韻捧著一疊厚厚的畫紙過來，喚道：“小少爺。”
許清濁忙道：“蘭韻姊姊，什麼事？”蘭韻道：“小姐今日氣色不錯，你畫的這些花，越畫越好，不妨拿去給她瞧瞧，沒準兒小姐一高興，就能答應你想學武功的要求。”
原來蘭韻這幾個月，也覺對許清濁管得太嚴，暗想從今往後，總不能一直這樣下去。因此想法子，欲增進他師徒倆的感情，見小姐休息了兩日，精神轉好，於是取了許清濁的畫作出來，叫他拿去給小姐品評，盼望小姐瞧了這些稚筆，心生一樂，再指點一番，讓許清濁心悅誠服，兩人的關係定能轉好許多。
許清濁畫花許多，卻無人點評，本也氣悶，聞言十分歡喜，接過那一疊畫紙，點頭道：“好，師父人在哪？”蘭韻道：“在‘花語軒’喝茶看書呢。”許清濁抱著畫紙，往花語軒奔去。
一到門外，只見花如何伴燈獨坐，支頤沉思，書卷擱在旁邊案上。許清濁上前行了個禮，道：“師父，我來了。”花如何閉目不瞧，問道：“來幹什麼？”“我把我這幾個月畫的花帶來了，請師父指點。”
小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
花如何嗯了一聲，道：“放在案上。你去吧。”許清濁一怔，忽想：“我這時回去，等你以後瞧了畫，故意說我畫的怎麼怎麼不好，我無從辯駁，不如現在求個明白。”
他素知花如何對自己有偏見，平日難說上幾句好話，倘若這些畫她看了以後，明明覺得不錯，卻貶得一文不名，自己去哪兒說理？他於這幾個月畫藝上的進步頗有信心，非要問個清楚才肯罷休。
主意既定，當下懇求道：“師父，你現在就看罷！”花如何秀眉一顰，道：“我什麼時候看，由得著你管？”許清濁囁嚅道：“我瞧師父現在又不忙……”
花如何惱道：“你怎知我不忙？”許清濁爭辯道：“你、你又沒在……”話音未落，忽地手上一痛，那疊畫紙已被花如何奪去，正要張口詢問，忽見火光一閃，畫紙已被花如何卷在燈上點燃。
