“怪事麼？嘿，多了去了。”那夥計倒是個健談的，把擦臺的布巾往肩上一甩，道：“客人想知道哪方面的？”
夜闌雨擦了擦嘴，開門見山道：“城西連家的獨子失蹤一案。”
“哦，這個，聽過聽過，當然聽過了，這幾天城裡都在討論這件事呢。”夥計道：“不過嘛，說起近段時間的失蹤案，他也不是第一個了。喏，兩位客官往那邊看看，有沒有看到一片槐林？”
簡禾與夜闌雨一起轉頭，果不其然，透過酒館的門，在遠處層疊的屋頂之後，露出了一片蒼翠欲滴的樹梢：“看到了。”
“那片槐樹林裡，原本住了一戶人。那丈夫是個屠戶，還是咱們這家店的常客，收了攤以後經常都回來光顧我們。他夫人喜歡吃鹵豬手，所以他每次都要買兩小塊回去。”夥計唏噓道：“可最近就突然沒來了，因為他失蹤了。”
夜闌雨道：“失蹤了？為何？”
“這就是離奇的開端啦。這屠戶的家裡，包括他在內一共有五口人。也就是上個月前的事兒吧，屠戶失蹤後，他的妻女自然是心急如焚，四處尋找。可結果呢，人沒找著，把自己也搭進去了。”夥計繪聲繪色道：“下面就是最離奇的地方了——他們不是同一天消失的，而是每隔一段時間就不見一個。一個接一個地消失，尋人啟事一天比一天張貼得多，也不知道是遇到了仇家還是什麼魍魎。除非一步都不踏出家門，不然怎麼可能防得住嘛。至今，一家五口人間蒸發，活不見人，死不見屍，你說離奇不離奇？”
簡禾與夜闌雨對視一眼，迅速扒完了飯，結了賬，直奔那片槐樹林。
直入槐樹林數十米，果然看到了一座民宅。柴門輕掩，寂寥無聲。
透過柴門的門縫往裡看，內院裡靜悄悄的，空無一人。光在外面看，也看不出個所以然來。翻個牆對兩人來說不是難事。輕巧地落地後，兩人一同在這個小院子裡轉了一圈。
滿地落葉，晾衣竹上還掛著幾件姑娘的裙裳，可竹竿上卻積滿了灰塵。屋後的灶臺裡還塞著幾根潮濕了的木柴，鍋裡放了幾塊已經餿了的肉。鍋蓋一開，臭氣熏天。
簡禾首當其沖，臉都綠了，飛快地扔下了鍋蓋，道：“看來那夥計說的是真的，這家人真的消失得很突然。”
看這情形，不太像是有計劃地出遠門。否則，怎麼可能不先把晾曬的衣服收起來，怎麼可能就把食物放在鍋裡等著發臭。
唯一的解釋就是，主人是臨時出門，卻在途中遇到了非常危險的情況，根本沒命活著回來了，才會留下那麼多的“罪證”。看這肉腐爛的程度，時間也跟那夥計說的對上了。
夜闌雨有輕微的潔癖，略微嫌惡地倒退了小半步。靴後跟卻踢到了一根硬邦邦的東西。
他揚揚眉，拂袖生風，落葉被掃開，才發現地上的一把鍋鏟。
如果是自己出門、遇到了意外才回不來的。那麼，總不至於連把鍋鏟也不撿吧？這樣看，反而比較像是在這裡就遇害了。
反正都私闖院落了，也不差私闖民宅。簡禾試探著推了推屋門，果不其然，門也根本沒有鎖上，是虛掩著的。
屋內無燈，空氣浮沉亂舞，彌漫著一股久無人居的黴味。橫樑上結著蜘網。雖說此時陽光正熾盛著，可槐樹林中氣溫偏低，進屋後，因為採光不好，頗為陰森。
夜闌雨袖子一拂，點燃了燭燈，屋內頓時被燭火照亮了。
簡禾心道：“果然，又要點燈。雖然房間黑了點，但這可是大中午啊，難不成他真的怕黑？可他走夜路都不怕，在屋裡的這點程度的黑，不至於吧？”
夜闌雨不知她腹誹，端著燭臺，繞到了書案之後，動手翻看有沒有留下什麼書信，卻只有一些小孩兒練字的手稿，除此以外毫無發現。簡禾也湊上去，只見夜闌雨抬手，從紙頁上撕掉了無關緊要的空白一角，在燭火上輕輕一放。瞬間，一縷紫煙沖天而起。
簡禾喃喃道：“是紫煙。”
作怪的果然是魍魎。而且，它顯然曾經來過這個地方。
紙片燃盡，夜闌雨往手心吹了口氣，頃刻間，它便化作漫天黑色藕粉，散落在地：“若真的是魍魎，那麼，為什麼它要分成好幾次帶人離開，而不一次過把人全帶走？”
簡禾隨口道：“說不定是它力氣小，一次過帶不走那麼多人呢？”
“啪嗒。”
就在她說話的當口，當空砸下了一塊涼颼颼沉甸甸的軟肉，落到了她的肩上，發出了一聲黏膩而沉悶的聲音。
