一千年後，以及一個月後，過海號闖進了直徑約一光年的球體雲團，進入減速週期。大部分星系的外層空間都存在球體雲團的現象，說是球體雲團，其本身仍然稀薄得與真空無異，只偶爾能看到一顆冰凍的沒有慧尾的彗星。
但它標識著物質已經呈現出富集的趨勢，一個真正的星系已從遙不可見的小點變成了可以觸控到的塵埃片段，至於房宿增六六五與丹楓白鳳，距離逃犯們已經有一千光年了。
按照過海號裝載的龍漢巡天總覽，這裡屬於魚星官。約有數百顆恆星密密麻麻地聚集在直徑不到三十光年的空間裡，在獵戶座懸臂所能見到的夜空中匯成了一顆點，便也顯得極為明亮。
早在一週前，逃犯們紛紛從休眠艙中醒來，併為此開了一次會。會中，本巴那欽提出了一個致命的觀點：
“與前線世界不同，過海號這種飛船的行徑可能仍掌握在房宿聯盟的手裡。房宿聯盟或許會派遣飛船在路徑上狙擊我們。最危險的就莫過於我們預定的終點了。”
魚增九第三，這就是海洋星球史學會的第一個目標。
魚增九本身是一顆白巨星和一顆棕矮星組成的雙星星系。雙星星系的執行極為穩定，行星的軌道大致可以分為三類。其中，第一類是在雙星中只圍繞一顆恆星執行的軌道。而第二類則是圍繞雙星質心執行的軌道。
魚增九第三便是顆第二類軌道的行星，它在總覽中還有個別名叫做燭。燭星圍繞雙星運轉，走偏心橢圓軌道，距離雙星最近時不足雙星距離的兩倍，但最遠卻能抵達雙星距離的八倍以上。
在星系外很難觀測，但進入星系後，燭星已近在天邊。等接近到十萬公里以內，就連它的星環也清晰可見了。
燭星的環正如木星的木星環，實在是沒有什麼值得說道的地方，在遠離雙日的天地裡只不過是一根若有若無的線，側而望之，也是招手好像就能吹散的薄紗。
過海號悄無聲息地越過了薄紗。李明都的目光同樣越過了這些黯弱卑微的石頭，投向了逃犯們真正想要抵達的終點。
那顆正從遠日點向近日點回歸的星。
而這正是它最殘忍的季節。放眼望去的行星是一片佈滿隕石坑的冰白色的荒原。沒有顏色的雪覆蓋著無人惦記的大地。大氣稀薄得幾乎沒有，不能充分撒播陽光的天空呈出了宇宙最真實的樣貌。
孤零零的群星掛在永夜的天上，一切光亮中心的太陽在這個距離上顯得無比荒涼。過海號從它背陽的黑暗面起，越過了晨昏的分割線，逃犯們便見到了一片壯闊又銀亮的雪原。寒冷的陽光照在結冰的山崗上，只留下了一點淺藍的顏色。
地質學家可以從那斷裂起伏的山脈中看到它億萬年火山地質不息的永恆的運動，天文學家能從隕石坑與大氣的成分中看到這個星系曾經輝煌的形成還有這個世界最後的歸宿。
然而來到這裡的是心思各異的逃犯。他們從船上下來時，沒有一個人不對自己見到的景象感到失望。
卓瑪吉祥抱著胸，睜大了眼睛：
“海在哪裡呢？”
就連屯彌赤烈也忍不住抱怨本巴：
“到這裡有什麼用？會不會是你搞錯了？這只是他們單純要考察的星球，和你想象的所謂的‘計劃’，和我們所謂的‘組織’根本沒有任何關係！”
東噶多吉可能是唯一還能感到興奮的。這個大孩子捧著雪，然後忽的灑出去、惹到了桑吉才措。
桑吉才措冷冷地講道：
“這裡只有冰和雪，只是一個孤寂的死亡世界。”
本巴那欽打起精神對大家講：
“到處找找吧，會有線索的。”
可比地球更大的行星，過海號週轉一圈沒有發現明顯的構造物，難道要靠人力進一步篩選每個隱藏的角落嗎？
卓瑪才仁和東嘎央拉專門監視李明都。
李明都同樣下了船，他穿著太空服，球罩靠在過海號時隱時現的外壁上。眼前的一切讓他想起了依稀的過往，他沒想過眼前的世界與他記憶裡的一個世界如此之像。他對這些逃犯說：
“還是去地球吧。到時候這船歸你們的，我自個兒走。這裡顯然什麼都沒有。”
“去個屁的地球！”本巴那欽大為惱火，忍不住譏諷，“我也不是沒給你看過，巡天總覽裡，你所謂的那個地球，處在獵戶座懸臂的邊緣，是整個仙女系與銀河系交織的最前線，星系暈兩向融合，早就銀瓶乍瀉，飛入仙流。去了那裡，我們只會像是塵埃一樣灰飛煙滅！你到底是哪裡來的自信，你就覺得去了地球，你就能完成你的願望？”
李明都沒回答他。
因為在這公元第一千六百萬世紀的日子裡，他確實只剩下了願望。
逃犯們在燭星上度過了一個寧靜的夜晚。等到太陽昇起，群星在黯淡的白晝中依舊明亮。東邊的山頭像是銀光閃閃的雪海中一朵朵的浪花，過海號上升到了浪花的頂上，便碰到了寬闊的天河無數的星。才仁和央拉看到李明都在雪地上走來走去，留下了一連串的腳印。他們也看到這個男人蹲在地上，捧起了一掬雪。少許放熱，雪便在他的手中冒出了一溜兒的白煙，向著天上飄去。
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“那個時候，我不知道你的處境。”
他對著自己手裡的雪說。
過海號重新從天而落。先前的它在其他逃犯的控制下，重又週轉幾圈，極盡手段窺測覆雪的群山，到底一無所獲。有力量的東西都沒能找到，地上的搜尋客自然更不可能有所收穫。
東噶多吉也感到了焦躁，本巴那欽隱約產生了離開的念頭。卓瑪吉祥在這時倒覺得可以繼續再看看情況。其餘人等回到船上，開始商議起一個全新的課題——
找一個與這一切無關的荒野世界安家落戶。
是不是人類的世界也不要緊，找個荒野星球獨自生存也可以。過海號足以支援這點。
