按照瑤池碇客們的研究,一個恆星系內部的人系總是趨於相近的,各個星球的社會面貌倒可能各不相同。
房宿增六六五屬於增表的恆星系,換而言之,是在人類天文觀察進入星際時代後才編入巡天總覽的恆星系。它一共有十個行星,其中八個都已經被人類佔滿。按原型人類的標準,最為昌盛興隆之所當屬第五行星。既然是按原形人類的標準,換而言之,它也最像原形人類的社會。
除了它是一顆氣態巨行星。
氣態巨行星本身只適合很少幾種型別人系的居住。不過它有四個類地衛星,質量從小到大依次排列,第四個約有四分之三個地球的質量左右,因為原就有大氣,又在宜居帶內,氣溫適宜,是人系第一個佔據的天地,也是如今房宿增六六五最繁華的首都。
在這顆衛星四上,有個著名的天文景觀。每逢年中,它所圍繞的氣態巨星剛巧會從形如蝴蝶的發射星雲中隙穿過,時人稱之為月出別山。另一方面,銀河、仙女系,大小麥哲倫雲,其他大行星、類地衛星還有小型衛星也有位置差別,尤其是第三衛星表面,在第四衛星上也清晰可見,更是天中異色。因此還有一個九年的輪迴,每年氣巨星從天藍與暗紅的兩片星雲中穿過時,其他衛星各自追隨,都有不同景象,故稱之為九出。
九出已經存在了五百萬年,按照預測最多還將存在一千萬年。之後,紅超巨星熄滅,星雲散逸,九出景觀自然不復存在。而最少可能只需要再過一百萬年,氣巨行星偏移原先位置,九出景觀便將名存實亡。
對於大部分的人類而言,只要他們能夠一次臨界光速航行,不論是一千萬年,還是一百億年,他們都看到一切的終結。
但另一方面,只要他們沒有,那麼別說是一百萬年,哪怕是一萬年,也已經與無限等同。
運輸船到達第十行星的日子往後數三天,正是九出的第七齣,巨行星、第三衛星、第二衛星、第一衛星以及第十行星排成一條曲線,銀河作天,仙女如河,兩片星雲恰似一道大門,連星從門中飛入河中,時人稱之為躍龍門。為了慶祝躍龍門,往前數十天,第四衛星已經開始大辦慶典,網路世界與現實世界幾乎分不清楚,流動的歡宴從最高的天上走入最深遠的地底。
長著鰓的人,長著鱗片的人,使用義體的人,不像人的人,碳基的人系和混入其他元素的人系,共和派與獨立派,永存主義與無序主義,先鋒的與古典的,暫居的外交館,長住的民族會,聚在一起的同鄉會,七百多個文化結社,八萬多個古代技藝的與現代技藝的協會,船上的碇客與太空站的山人,還有其他行星的來客都在丹楓白鳳的主持下,聚在碧梧仙館,一起共慶又一個平平無奇的年度的過去,星球上又兩億人的死去和三億人的出生。
碧梧的名字已經要追溯到人系第一次拜訪房宿增六六五的時候。歷史記載第一個漂流到這個星系的人是一位偉大的調查客。因為飛船存在缺陷,無法再次亞光速航行,他被迫獨自在這個星系生存。
現代的房宿增六六五人通常稱之為始祖。
歷史記載始祖第一個降落的就是第四衛星。
據說除了第四衛星各方面條件都是最好以外,也因為第四衛星上的一座山,一座這個恆星系裡最高的死火山,由流動性高的玄武岩質熔岩長期噴發累積而成,高兩萬兩千米。極光環繞著山體,富含鈉原子的大氣提供了鮮豔的綠,而二氧化硫提供了藍色。被絢爛的極光包裹的山讓始祖感到了非同尋常的美,遠觀如碧木生花,故稱之為碧梧。
而佔據了碧梧山超過三十萬平方公里的庭院便是碧梧仙館。
為了創造更宜居的環境,始祖的飛船用機器合成了第一批的試管人,從此房宿增六六五就有了三種生物,第一種是從機器裡直接造出來的人,第二種是機器造出的人透過原始手段生產的人,而第三種便是原始手段生產出來的人在自然生活中重新演化的人。
在漫長的時間中,前兩者因為更多的生產步驟退出了歷史舞臺。後者以最大的數量取得了整個房宿增六六五的主導地位。
在這場盛會上,最為知名的節目就是再演始祖、試管人和再生人過往的歷史連續劇的新進展。這個節目的卓越之處在於其中的所有人都是按基因樣本整體克隆,定向複製記憶,初始人格擬合度接近百分百的真人。
它們的舞臺被設在仙女系邊緣的一個蠻荒星球。兩顆星球的聯絡藉由當初埋設的星橋而成為可能。
第十行星距離第四衛星約三個光時的距離,因此,是在運輸船到訪的三個小時後,熱衷原型人類藝術的人類正在展開激烈的辯論。辯論來源於歷史劇新一集中富有爭議的情節。
人類的行走,使得細菌細胞在異星表面上演化出了數千種微生物,其中一種大為繁殖,變成有點像是苔蘚的東西,在一小部分岩石的底下迅速蔓延開來。
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始祖替身發現這點後,居然感到了恐慌,選擇將這些微生物進行清掃。接著最叫人受不了的劇情發生在六天後,他親手扼死了一個由試管人繁殖約屬於第十代的兒童,給出的原因是對這個兒童的舉止,他感到噁心與醜陋。
這讓大部分公民的臉色變得非常難看。這也讓這一大型真人連續劇的出資者,經營整個第五氣態巨行星系統的管委會感到有失臉面。現任書記丹楓白鳳自然也是大為惱怒。
她在一秒鐘內進行了數百萬次的運算,最後的決定是終止這場無聊的鬧劇,做出的判斷便是讓所有演員提前退休。提前退休的意思是他們將變得自由。扮演始祖的替身也將立刻意識到他不是始祖,而只是被流放的多餘人口中平平無奇的一個。
現在,他可以和其他人一起自由地建設整個嶄新的星系,以及做其他任何事情了。
這個決定的影響非常深遠,直接關係到數千萬人在第四衛星最大賭場上的成敗。為此,管委員做出了另一個判斷,延遲公佈二十天。這既保留了政策的體面,也足夠好賭的年輕人們分出各自的勝負。
躍龍門這一景色本身據說只有剛出生的小孩子才會感到好奇。大部分成年人的品味非常高雅,使用機率學與數學、將命運獻給未知,也就是被叫做賭博的東西,總讓動物的精神感到非常上癮。為權利互相攻訐、嘗試讓自己的主張變成所有人的主張也讓另一部分人著迷。還有一些人在漫長的星際生活中認為自己對全部人類、全部世界與整個宇宙的命運負有不可推卸的責任,在社交中爭取支援晉升自己的社會身份是他們的第一個追求。從生物母體誕下不久的青少年人則可能沉迷於對自己身體的定製,這種定製暗含著一種危險的遊戲,那就是在神經中直接製造迷幻與快樂的感覺,有的還在自己的思想裡開闢了一整個世界,以致於自己也分不清自己。來自其他異星的客人往往格外矜持,只用一些隱晦的話語在自己的圈子裡傳達自己的想法。而語言協會知道了這一現象,總是千方百計地想要消除掉所有翻譯的錯落,他們總是意識不到這樣做還需要同時消除所有的謊言。船上的人想法分化總是最大,有的格外喜歡地面,有的只是出於維繫社交關係的需要才勉強落到地上,還有的聲稱地上天上都別無二致,都是一樣無聊的。
但這確實是一個歡快的夜晚。
原野上格外靜謐,能聽到動物的叫聲。發藍的氣巨星已經升到了雲隙的半道。懸在空中的第三衛星正是滿月時候,身體的正面完整地裸露在天上,圓弧的城市像是一個魚眼睛的形狀,據傳這來自於十多億年前一個古人為了自己兩百萬年前的趣味而產生的突發奇想。他說既然那麼像鯉魚,那就建設成鯉魚的樣子吧。
幾個屬於海洋星球史學會的年輕人玩倦了,囔囔著要不去看一看躍龍門吧。長輩感動於他們忽如其來的文化情懷,便口稱是的。
碧梧仙館與軌道上的泊站靠太空電梯相連。當學會的將軍帶著包括黃山野卉在內的這行年輕人坐著列車向上時,底下的樂聲逐漸變得輕微,先前絢爛斑斕的顏色也都變成了附著在碧梧仙館上看不清楚的色塊。
接著,整個龐大的星球也變成了一塊狹小的有限的石頭。像是無限多的星星逐漸亮起,世界被黑幕籠罩,宇宙從頭頂的一塊天空變成了無處不在的夜晚。
他們從站臺上走下,才發現開闊的大廳中原已安靜地坐著許多人。
黃山野卉是個愛自己獨處的。當時,她一個人來到靠著落地窗的椅子邊上,看到燈光把自己的影子投射在紅藍兩片星雲的中間,忽然感到了眩目。
氣巨星繼續向上攀升,而在她的想象中,她變成了長出一雙翅膀的蝴蝶,正飄蕩在銀河之上,與仙女作伴,越升越高,直到無人可知的天際。
廣闊的天地裡,千億百億的人有著他們各自的想象。面對著九出的第七齣,在這個時刻,有著相似的想法這個星球上大概有十萬多個。有的人的想象已經結束了,有的人的想象才剛剛開始,而有的人想象正要攀到巔峰。
在別的時刻、別的地方是別的人,在這個時刻、這個平臺上是黃山野卉,在她或他變成蝴蝶飛到銀河以外那最沉浸的時刻,忽然有人,可能是屬於六六五軍事委員會的一個閒人,帶著驚訝的表情,站了起來。
他那突然的舉動破壞了大廳裡應有的寧靜。