大概是在第四次隨地球車出走前，衛星上的人告知了他地球車該如何使用。根據以前攝製的影片，地球車裡是有一個被鋼鐵圍住的空間。李明都開啟後，發現這個空間的四面都是螢幕，螢幕以增強現實的方式顯現出了周圍的景象……而中間有一個可能是座位的櫃子似的東西。
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他看了看影片，影片裡那個被他的照片蓋住的東西，就好像坐或進入在櫃子上，然後他的照片就順勢蓋住了櫃子。
可是，真實的情況是並沒有人……
“你們為什麼不下來呢？”
衛星上的人沒有理會這句話，可能是沒聽懂。它只用湊字的簡短的中文告知道：
“不破壞。錄影。”
李明都理解到這是個為了收集地面資訊的任務。他靠在櫃子邊上，調節了地球車的溫度，地球車在離開前，托起了一個箱子，塞進了自己的後箱裡，再一會兒，履帶就開始傾軋白雪，發出了一陣陣極細微的聲音。
在數百萬年前，冰川就填平了地表絕大部分的凹地與深溝，抹平了一切高低。只有少數確實偉大的山才能在地平線上突顯他們自己的影子。周圍空曠，凍結的雪海像是地球已經死去。真正的生機藏在數公里的冰雪以下，是地球車抵達不到的地方。
入夜時分，銀河乍起，月光照亮千萬裡的冰霜，夜空的底下，一片白茫茫。地球車走過了迄今為止最遠的距離，停在一片覆海的冰原上，開始從底下伸出鑽頭，測探地底的情況。
這個過程是自動的，不需要李明都的操控。他開啟門，冰冷的空氣就吹進了地球車的內部。可能是外骨骼的氣密性出了問題，也可能是他久居溫暖環境的緣故，剛碰著冷，就覺得比原先更冷得多，連忙關上了門。
這次地球車的工作意外得長，李明都不知不覺就靠著“櫃子”睡著了。
結果後半夜，一聲急促的聲響喚醒了他。
“拍照、鋼星。”
他還暈乎乎的，腦袋朦朦朧朧，什麼也沒想到。
結果衛星上的人用更強的聲音，模擬了他的聲線，把拍照和鋼星兩個字眼說得格外響亮。
鋼星是他對那顆星球的稱呼，也在識圖遊戲中被記錄了下來。
他被噪音鬧清醒了，抗拒似的問道：
“地球車自己做不了嗎？”
衛星上的人只說：
“校對，儀器、後箱。”
他猜想這可能是程式設計的問題。好呀，這外星人，自己不下來幹活，倒是把他當做一個人手了。不過他也不惱，吃人嘴軟，做點事情能讓他更安心。
那時離破曉還有三個鐘頭，夜色冰寒。他抱著火柴盒走出地球車外，地球車已經開啟了後箱，集合望遠儀器在箱子邊上。他搓搓手，熟稔地往東方一看，那顆灰濛濛的鋼星已升到了遠處群山的上方，在銀河邊上，像是即將乘船而度的旅人。
從地球看到的夜空和從其他星球看到的夜空顯然是有差距的。
鋼星人，姑且稱之為鋼星人所帶的儀器，在抵達地球以前，就已經建立了一個以地球為基底的天球座標系。但這個座標系還不準確，需要校對，李明都意識到這就是衛星上的人所說的“校對”的意思，是讓他們假想的地球星空和真實的地球星空合為一致。
他不太理解這樣做對於這鄰星人的意義，只看著螢幕。
那顆未知的太陽系行星一開始還很小，但不一會兒就被固定在螢幕的中央，逐漸放大。李明都一開始還不甚在意，白雪的世界沉在一片黑暗之中，他抱緊自己的身體，想著叫這事情趕緊結束吧。
然後不經意的一瞥，叫他頓時清醒過來。
鋼色的星星全部的身體以一種比地球上看月球更高得高的精度在螢幕中顯現出來。太陽的光下，它的全身有的地方亮、有的地方暗，但全是規整的正方體、長方形或其他有意義的圖案，絕非天生，更像是某種後天的造作。
而那道環也無比清晰地顯示在螢幕的中央……與他想象的一樣，它不是無數的碎石，不是由碎石組成的環狀帶，它是均勻的，它是一致的，它是沒有空隙的，它是在遠高於星球的地方，圍繞著星球的人造軌道環。
複合材料的巨構在陽光下穩定地反射光芒，原本星球自然的模樣，已被人造的模樣覆蓋。
李明都幾乎可以想象數不盡的材料、物資都在這軌道環上聚集，整裝、待發。
人類世界發射到太空中的衛星，與之相比，彷彿是某種孩子在家園旁邊扔石子的遊戲。而大人們在一旁，正推開土壤，清空草地，構建前所未有的摩天大廈。
“喂，你在嗎？”
只幾秒，那邊傳來一個簡單的回答：
“存在。”
“這是你們造出的嗎？”
李明都問。
衛星上的人說：
“正確。”
