李明都就是在那個時候醒的。
顛簸的膠囊讓他想起許多年前春運的老火車，不定型們緊張不安的資訊素則叫他窒息。身下的鐵板直跳弄得他以為正在炒鍋之中。他的狀態不是很好，躺在地上剛想要發出苦痛的呻吟，但聽到了他不認識的不定型們的竊竊私語。
其中只有一個聲音是他所熟悉的。
那個聲音屬於百合，百合就靠在他的身邊：
“現在的進展如何？我記得我走的時候，大家都在議論碳奈米管的強度不夠，根本無法支撐那種長度的執行緒。第四中央委員會已經吵翻了。開始臥底後，我一直非常惦記這件事情，但又不敢和大夥聯絡，始終不知道，心裡就癢癢。”
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一個離他稍遠的陌生的聲音回答說：
“不，碳奈米管強度是夠的，問題在於無法抵達理想強度，目前大師們的結論認為碳奈米管這種材料一旦造得過長，原子的熱振動就會造成間隙缺陷，這種缺陷會損失掉百分之三十以上的強度數值，是不可能用來抵達無上明星的。我們一直在考慮更換材料，譬如氮化硼奈米管，它沿襲了奈米管的思路，符合我族的生產特徵，就是用氮和硼原子交替取代原本的碳原子，從而具有更強的穩定性，和絕緣纖維材料中最強的抵抗形變能力，原子的間隙缺陷的發生率也更低，目前正在試生產。再譬如單晶石墨烯，這種物質的性質也比碳奈米管強，但不能被我們的身體直接催化獲得……我們體內七百餘種酶沒有一種能夠能夠實現單晶層石墨烯的生長……只能用無機質的矽作為基板，放入一千度以上的高溫中，製得了很少一部分的單晶層石墨烯……”
“但……當時，我是生產隊的，我們不是整日整夜加急、花掉了無數的功夫，已經造出了整整三萬公里的碳奈米管了嗎？”
百合急切地問道。
“你要知道，我們的機會很少……不達標的話，就決不可能用在天梯上。所以，全部都要廢棄。如果可以的話，也許其他地方還用得上。”
“你的意思是全部只能從頭來過，是嗎？”
“是的。”
百合重重地撥出一口，他知道他過去的那些努力已經化為飛灰。他低沉地說道：
“我曉得了。”
移動膠囊沿著地下鐵道一路向前，發出刺耳的飛鳴聲。李明都不知道他們要去哪裡，只見到膠囊的內壁上畫了一顆在發光的圓圓的星。星星的下方，有一根筆直的線條。
等到鐵道避開一片淤泥黏土層，在沙土岩石中向著地上進發時，他看到了一座聳立的高山。山峰在群山之間也格外突起，徑直橫向高空，掩蓋了剛剛升起的太陽。
光禿禿的山陰森森地聳立著，上面沒有一根草，沒有一棵樹，只有紅褐色的砂岩迎著日光灼灼閃亮。他以為自己看到了一座火焰山。故事裡的火焰山就是一座童山沙磧、草木不生之地。他小心翼翼地往山頂望去。山頂沒有積雪，也沒有火焰，它籠罩在一片曖昧的雲霧裡，金屬的表面反射了絢爛的日光。
橫斷山脈的這一座峰被第四中央叫做赤堇山。
赤堇山藏在一片峻嶺裡猶是最高的峰，它下半截的坡度就已有四十度往上了，到了高處坡度更是八十度往上走，幾不能登。第四中央在山體裡建設了他們的家園。山腳與半山腰的群石間則均勻分佈有十幾座瞭望塔，塔上與塔下哨員們往往來來。
“他好像醒了。”
身後的不定型對百合說道。
百合說：
“讓他再睡一會兒吧。”
李明都身體一動，熟悉的液體又注入自己體內，他暗罵一聲，又昏迷過去。百合等人繼續向前走。
外圍的守望者尚且不知道百合等人的行蹤目的，如今又值第三中央與第四中央衝突的緊張時節，還走向前來，嘗試盤問。
百合等人登到此處，也是力竭，只對那幾個隨行精英隊員說：
“我們累了，還請你們快快報信。”
精英隊員的觸鬚與哨員觸鬚相碰，告知彼此身份，隨後走入瞭望塔內，操作機械傳播情報。
只一會兒一塊岩石掀開，底下露出一個大洞。幽深的洞口裡，走出一排不定型來，立將百合團團圍住。而這排不定型裡還有一位赫赫有名的大師，它通常被稱為季耶瓦斯。
年輕的哨員面露驚訝，但只一會兒，一行人就沒入了洞穴地道的深處。在一片黑暗裡，大師季耶瓦斯的觸鬚摸上了百合的身體，它問道：
“當真是成了……？”
百合張開自己的身體，露出鉛匣，沉靜地說道：
“千真萬確。第三中央沒有防備。”
季耶瓦斯深深吸了一口氣，它可以感受鉛匣都無法抵禦的異常放射性的存在。他激動得說不出任何別的話，只在幾陣猛烈的顫動中吐出一句古老的箴言：
“天星所陳，是此日也。”
他們沒有把鉛匣從百合的體內取出，而是帶著百合匆忙向腹地轉移。走了好一會兒，季耶瓦斯才從幻夢中醒來，沉靜地問道：
