桃花塢上，早春的桃花謝了，長出了比珍珠還小的苦桃兒。一夜春雷之後，葉三娘跟著天殘穿行在苦桃林裡，看著這些苦桃兒，傷神道，你看這些掉落的桃心，便如我們這些女人。
天殘驚訝道，此話怎講？
葉三娘打量著自己的那條斷肢，空蕩蕩的袖口裡，她已然殘廢。“我們江南的人，向來都喜歡算命。說男子的八字太硬，女人都是要吃虧的。你瞧便如這桃心，還未成長大，便已然掉落，若說還有什麼價值，只能充當一味苦藥。若長大了，還得分出幾等的品相，任人擺弄。”
天殘皺眉道，是不是秦綿跟你說了什麼話？
葉三娘搖了搖頭道，她哪裡會跟我說話，她連讓我親近的機會都沒有。
天殘這才懂了。原來她是因為殘疾，而自慚形穢，“你是擔心往後秦風看不上你？”
葉三娘低垂著腦袋，手中擺弄著一顆苦桃兒，幽幽道，他是堂堂的大將軍，而我只不過是江南小女子。如今又殘廢了，往後又有何臉面跟他出雙入對？
“你啊你！想得太多了。他不是那樣的男人。他若是那樣的男人，又怎麼會惦記上我。我也不過是瞎子。你既然選擇了愛他，那麼你便要相信他。其實在我看來，很多時候，你遠比秦綿還做得更好。你是可以讓他放心把後背交給你的人！在我們北山有句話叫，能把後背交給對方的人，那都是至臻至親的人！這比愛一個人更不容易。”
跟著她又笑道，你不就是斷了一條胳膊嗎，沒有關係的！我和地缺有辦法。找機會也給你裝一隻假肢。到時候裝起了，跟正常人沒啥兩樣。
葉三娘依舊傷心道，這假肢畢竟還是假的，又怎能跟生來的一樣。
“你可別小瞧我倆，這魯公秘錄中記載的秘法，我倆大都能手到擒來。裝起之後，你看看地缺便知道。若不是他有意為之，誰能看得出來他是個瘸子。而且其實我也並不完全瞎，雖然失去了眼睛，但我卻看得很通透。這是我倆的秘密。”
葉三娘頓時悍然道，你能看見？
“不信啊！你這額頭中間可長有一顆美人痣？”說罷，天殘朝著她的額頭指了指。
葉三娘吃驚不小，她的鼻樑之上，黛山之間，卻是隱隱長有一顆小巧的紅痣，平常人若不仔細看很難看出來。這是她打孃胎出來，便有的胎記。
她又連忙拿起手中的一塊絲絹道，我手裡可又什麼東西？
“一張白手絹，看似平常，卻兼具了仙紋綾和白編綾兩種技法。這是世間少有的仙錦。估計至少，也得值一張金葉子吧！”天殘微微一笑，不但說出了她手上的東西，連這東西的出處和技法也都一清二楚。
“看來，你也是個騙子！世人都被你給騙了！”葉三娘總算是信了，嘴裡卻不肯饒人。
“騙啥騙，我何曾公開說過自己是個瞎子。是他們自己瞎了眼，以貌取人，怪得了誰。”天殘撇了撇嘴，自然不會承認。
葉三娘頓時開心道，那我就等你的好訊息！一想到，她又能肢體健全，多日藏在心中的卑微和自怨自艾，頓時一掃陰霾，臉色上平添了幾分喜慶。
倆人竊竊私語，還未走到島邊，便看見老叫花氣勢洶洶地闖上島來，怒氣衝衝地從她倆身邊擦肩而過，嘴裡氣呼呼道，老夫要宰了這小子！
人還未到明月樓，那渾然要撕破臉皮的勁頭，嚇得躲在樓中喝酒的秦風和羅一刀面面相覷，各自愕然道，這老叫花發什麼神經？
“秦風，你個小王八蛋，老夫是不是警告過你，讓你招惹我的女兒！你看看這是啥！都是你這小子乾的好事！”
一頭闖進明月樓，一把掀掉了秦風和羅一刀面前的茶臺，當即從兜裡掏出一封信，啪的一聲狠狠地拍在了秦風的面前。
“洪幫主，你這是？”秦風詫異地接過拍在面前的那封信，轉頭又朝著羅一刀好奇地問道，出什麼事情了嗎？
羅一刀頓時擺了擺手道，我不知道，你別問我。
待秦風開啟那封信，輕聲念道，“綠楊芳草長亭路，年少拋人容易去。樓頭殘夢五更鐘，花底離愁三月雨。無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。天涯地角有窮時，只有相思無盡處。”
羅一刀頓時縮頭縮腦，心裡惶恐不安，該不會那傻女人真跑出去出家了吧？
秦風哭笑不得地看著老叫花道，洪幫主，這幾日我何曾見過她啊，這話又從何說起啊？轉頭他又疑惑道，誰把念紅姑娘傷得如此之深啊？
老叫花見他矢口否認，顯然不相信，頓時著急道，那日香玉過世之後，老夫著急處理丐幫弟子的後事，便讓她帶著我給你的錦囊來找你啊！你沒有見到她？
見秦風一頭霧水，臉上全然做不了假，老叫花這才慌了神，氣得跺腳道，這可壞事了啊！那東西，是香玉臨終給老夫的交代啊！這死丫頭，怎能這般率性呢！還留了這麼封信給老夫，人也不見了蹤影！
羅一刀見秦風不自然地打量他一番，暗自叫苦，這傢伙該不是懷疑上我了吧。可又一想到若讓老叫花說出那東西，這事肯定穿幫，不由地也跟著著急地掩飾道，那你還杵在這裡幹啥，趕緊去找啊！
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老叫花不疑有他，連忙拍了拍腦袋瓜子，傻乎乎道，對，對！既然跟風公子沒有關係，那老夫再去想想辦法。
見老叫花再次一跺腳，急得一臉的抓頭搔撓，風一般地衝出了明月樓。
羅一刀趕緊藉機開溜，朝著老叫花叫道，師傅，我也去！
可未等秦風一把抓住他，門口卻只見天殘和地缺如同左右兩個門神，一臉怪異地看著他。他只得悻悻道，你倆擋著我幹啥，我師妹丟了，我這當師兄的總得替師傅做點事情不是？
天殘嗤笑道，是嗎，可我怎麼覺得某些人心裡有鬼呢！
地缺向來做事少有跟著講道理的時候，當即咯咯咬著牙齒，揮動著拳頭便要衝上去收拾他。
羅一刀嚇得連連後退，故意虛張聲勢道，你們這些人怎能這麼沒有良心！這一路上，我丐幫沒有功勞也有苦勞啊，如今我丐幫幫主的掌上明珠失蹤了，你們不去幫忙去，還攔著我幹啥！
他這話音剛落，門前傳來葉三娘一聲輕嘆，“那夜雨花島，漁港之上，盡日尋春不見春，芒鞋踏遍隴頭雲。歸來笑拈梅花嗅，春在枝頭已十分。你可還記得？”
