第四十四章 因果輪回
老婦說道此處，幽幽地嘆了口氣。
“懷安王……”淩霄緊蹙雙眉若有所思道，“那後來呢？”
“後來，”桂姨輕嘆了一聲，“小姐的脾性方才我也說了。她性子剛烈，怎能和那懷安王和平相處？只是那懷安王彷彿知道自己理虧，既沒有過多解釋，也沒有強迫小姐就煩，只是每日命人好好侍候著。至於靖和王……後來我才打聽到，小姐出事的那日，靖和王恰巧被派去南下巡營。就這樣，懷安王陰差陽錯娶了小姐。或者說，蓄謀已久。”
“這確實是他做的出來的。”淩霄冷笑道，“那麼，後來呢？懷安王是當今聖上登基之前的名號，怎麼夫人……落得如此境地？”
婦人看了淩霄一眼，又接著說道，“自小姐嫁入懷安王府，我們便再無從得知靖和王的訊息。懷安王將小姐看的死死地，不允許她擅自離開府中。就這樣我們和靖和王斷了聯系。只是偶爾，皇帝邀請眾皇子攜家眷入宮團聚的時候，小姐才能和靖和王遠遠地看上幾眼。靖和王神色黯然，全然沒有當年的奕奕神采。後來我才知道，因為懷安王成婚這件事，靖和王和皇上起了言語沖突，先帝一怒之下，將靖和王派往四處徵戰。他臉上有一道刀疤，已經結疤，觸目驚心。我看了尚且為他難過，何況小姐。”
“又過了幾年，先帝年事已高，然而太子之位遲遲沒有定奪。懷安王素來有野心，自然參與到了奪嫡之爭中。隨著時間的過去，先帝和靖和王之間的嫌隙也已經解開，漸漸被皇上器重。靖和王本人是怎樣想的，我這個做奴婢的也不知曉。但朝中雖有對他不滿的朝臣暗自誹謗他，朝野上下對他的行事作風都贊不絕口。小姐曾經說，靖和王就是皓月清風一般的存在，他行事坦蕩胸襟寬廣，他先前沒有奪嫡的心思，之後也絕不會有。”
“懷安王忙於朝中之事，對小姐的監視也漸漸疏忽了。小姐有一日求我幫忙，她偷偷溜出去與靖和王相會。”老婦微微笑道，“好幾年了，在小姐嫁入王府後我還是第一次見她露出笑容。我為她高興，卻也難免擔憂，擔心在這個關頭靖和王按捺不住要帶小姐遠走高飛。懷安王心思縝密，對小姐又是重視有加。如果真有那麼一日，他必然天涯海角，也不會放過他們。”
“終於到了大胤二十五年。”老婦長嘆了一口氣，似乎極不願意提起這段時光，“大胤二十五年，先皇駕崩。出人意料的是，先帝走的突然，沒有留下傳位遺詔。”
“然後奴婢也不知發生了什麼，懷安王就順理成章地登上了王位。而小姐心心念唸的靖和王，在此事前後一直消失的無影無蹤。這段時間小姐焦急萬分，等著靖和王回來。她說，靖和王和他約好了，待新皇登基，就找個時間帶她遠走高飛。”
“可是那一年，靖和王再也沒有出現。”老婦緩緩道，“新皇登基，可以說是名不正言不順，自然眼中容不下那些昔日與他爭奪皇位的弟兄。靖和王也遭到了極為慘烈的待遇。他被派往最危險的雲南前線徵戰，去派往極冷的燕地勘探軍情，甚至被派往寸草不生的青河去開墾荒地……”桂姨頓了頓，繼續道，“當然，最終他還是保全了性命。不是因為他的好兄弟懷安王宅心仁厚，而是小姐拼死在新皇面前為他求情。”
“……原來如此。”淩霄緊蹙雙眉，“後來又如何了？那懷安王既對夫人有好感，為何又要將她關押在這冷宮？”
“那個男人不配說情愛這兩個字。”桂姨冷哼一聲，“他保全靖和王的性命，卻又無休止的折磨他，還以此逼迫小姐……登上後位。沒錯。小姐她就是先皇後，昭和皇後。她沒死，她被那個無情無義的昏君關押在冷宮，過著生不如死的日子。”
淩霄驚訝地長大了嘴。
昭和皇後，不是在生子的時候被皇帝昭告天下說過世了嗎？難不成，那是個幌子？
蘇篁曾經說過，自己的生母的名號是……
昭和皇後……
“桂姨，我問您一句話。”淩霄難捺心中激動的情緒，緊緊抓住桂姨的手臂道，“昭和皇後，她……她可有一個兒子？”
“兒子？”桂姨搖搖頭，神色黯淡下來，“小姐有一個女兒……在誕下小公主後，就……被關押到冷宮，沒有見過孩子。皇帝說，小公主未滿足月就薨世了……小姐也是得知這個訊息後，神志開始有些不清……夜晚尤甚。她時常……喚著靖和王的名字，反複問著是不是快到了二十五年……”
“公主……怎麼從來沒聽過……”淩霄只覺得腦中一片混亂，有什麼答案已經在腦海中盤桓良久眼看就要呼之欲出，他調整好自己激動的情緒，接著問道，
“……那麼桂姨，您可知當今太子，蘇篁？他……他是哪位夫人所生，您知道嗎？”
“……蘇篁？”桂姨緊蹙雙眉思索片刻道，“我沒有聽說過……”
淩霄腦中一片空白，倒不是因為線索太多理不清楚，而是方才的話給他了太大的沖擊……如果這一切真是如此，如果蘇篁的生母真的是昭和皇後，如果……蘇篁的生母不是昭和皇後而是另有其人，那麼……那位夫人，又在何處？
叩叩叩。
一陣敲門聲突兀地在夜色中傳來。淩霄猛地一驚，神色大變。
是誰？
“那位來了。”桂姨眼中閃過一絲不屑，“你先到裡面躲一下，我來應付。”
淩霄依言照做，屋內一片漆黑。淩霄摸黑躲到了儲物櫃內。
“小姐已經睡下了，貴人請改日再來。”桂姨冷冷對著門外道。
“……她還好嗎？”
許久，門外傳來詢問的聲音。
“小姐一切都好，不勞您費心。”桂姨面不改色，“貴人請回吧。”
