金平城。
三人此番來的倒巧，正趕上金平城一大盛事，比武大會。說來這大會淵源已久。當年先帝下江南微服私訪時曾在金平結識了不少江湖義士。先帝生性豪爽，索性借了金平官府的名義，在城中擺了個比武大會。獲勝者可得一百兩白銀，並只要參賽者本人願意，不論身份地位，皆可破格提升為官府帶刀侍衛，甚至有機會可直接殿試，加官進爵。
後來也不知哪家的鄉紳帶了個頭，城中有年齡適宜而未曾嫁娶的姑娘中意前來比武的俠士，當場便可喜結良緣，也不失為一段佳話。故此，這比武大會興辦了數十年，熱度卻一直未曾退去。
“不想這比武大會還是這麼熱鬧。”風澤笑著對洛濰道，“可比你我當年熱鬧多了。”
“是啊是啊，你還記掛著呢。”洛濰撇嘴，“當初看上你那姑娘也不知怎樣了，一個未娶一個未嫁，倒是一對奇偶天成。”
“怎麼醋意還是這般大。”風澤笑著拉住洛濰的手，“阿濰這般模樣，還是一如往年的口是心非。”
洛濰紅了臉，卻也不再辯解，任由那人望著自己微微地笑。
“……戀愛的酸臭氣。”淩霄挑眉，卻滿是調笑的意味，“大胤男風盛行，你們倒不如在桃花山上拜堂成個親，羨煞他們。”
“臭小子胡言亂語，看我回去好好教訓你。”洛濰惱道。
正爭論著，卻聞人群中一聲高呼，“太子殿下親臨金平城，閑人避讓！”
淩霄大驚失色，朝著擂前望去，卻見那一抹小小的明黃身影，正是半月未見的蘇篁。
淩霄驚地變了臉色，拉起兩個師父就往人群外走。
“你不就是來見他的嗎？又何必急著要走？”洛濰笑道，“這麼一來，倒是省了你偷偷溜回皇宮的麻煩，是不是？”
“師父莫要取笑了。”淩霄急得漲紅了臉，“我還沒想好怎麼面見他……總之現在不行……師父若想留著看比武，恕徒兒先告退了。”淩霄匆匆解釋一番，便向人群外沖去。
“程小姐拋繡球選親，尚未婚配的適齡青年才俊們都過來看看啦！”
只聞擂臺之上一聲高呼，眾人聞言大喜，紛紛擁堵著向前爭奪繡球。剛逃到人群邊緣的淩霄自是也被擠了回來。
淩霄賭氣，決心拼了命也要沖出去。正這麼想時，一隻油膩而肥壯的手照著他的門面生生劈下來，淩霄猛地閃避，不偏不倚一腦袋撞在風澤師父的身前。
“你……長沒長眼！”
淩霄氣的跳腳，正欲朝著那屠戶破口大罵，卻被洛濰一把揪了回來。
“現在人多，你還是留點力氣等人少些的時候再走吧！還有，還不快向阿澤師父道歉。”
風澤無奈地笑笑，朝著淩霄擺了擺手，示意自己無事。
淩霄頗為歉疚，正欲好好給師父賠罪。卻只聞人群中有人大呼一聲，“朝這邊來了！”淩霄抬眼一看，那滾圓的紅繡球正朝著這邊飛來。
“別跟俺搶，都是俺的！”那屠夫不知何時又撲了上來。卻見那人周身渾圓壯碩，破舊的衣衫上盡是牲畜血跡的腥臭味。他拼命地推搡著周邊的人，拼了命想要搶那繡球。擂臺下的人掩鼻避讓，竟就這樣讓他生生擠出了一條道來。那屠戶心下得意，縱身一躍，便要觸到那繡球擂臺之上的程小姐見狀，嚇得花容失色，兩滴清淚眼見就要落下來…….
“傷了我風澤師父，還想抱得美人歸，做你的春秋大夢吧。”淩霄冷笑，怎奈身旁沒有暗器擺件將繡球射開，正思忖如何應對那屠戶之時，卻見風澤從懷中掏出一枚小小的藥丸，彈指向那繡球打去。或是因風澤的力道太大，那繡球竟飛至人群之外方才落地。
屠夫本滿心歡喜，卻怎奈竹籃打水撲了個空。他正納罕為何繡球會飛出那麼遠，轉身便看到了幸災樂禍掩唇偷笑的淩霄。
“臭小子！你說，是不是你搞得鬼！”屠夫張口大罵，吐沫星子漫天飛舞。
“閉上您的尊口吧。”淩霄掩鼻，一臉嫌棄道，“明明是你口氣太大，把繡球都嚇飛了，與我又有何幹系？”
眾人聞言鬨笑起來，那屠夫自覺面子掛不住，怒道“你當我傻嗎？繡球怎好好地飛了出去？定是你小子記恨我見不得我好才故意為之。程小姐，你可要還我一個公道！”
“不必說了。我都看的真切。”那程小姐向眾人盈盈行了一禮，轉身問向風澤，“那繡球可是大俠打飛的？”
“正是在下。擾了小姐的良緣，在下深感愧疚。願聽憑小姐處罰。”風澤淡淡道。
“程柳在此謝過大俠救命之恩。”那程小姐聞言撲通一聲跪下，姣好的容顏上涕淚連連，“諸位可能不知，這屠夫早已對我意圖不軌。他前些日子打進我家門，傷了我哥哥，生生地要擄我做妻。我百般推拒以死相逼，他妥協說願讓我今日在擂臺上拋繡球招親。若屆時被他搶得，便無論如何都要從了他。若非大俠方才施以援手，奴怕是要葬身於此了。”
“你，你胡說！”屠夫氣黑了臉，“你分明就是嫌我不如那個小白臉生的俊俏才編出這段瞎話……少在這血口噴…….誒呀。”
淩霄早已按捺不住心中的怒火，一個飛踢橫掃將那屠戶生生踢翻在地。
“這屠夫仗著自己有幾分武藝在鄉間橫行霸道百姓們皆可為證，事到如今你還想為自己辯解？真是臭不要臉！”淩霄怒罵，“你還敢想詆毀我師父，看我不打斷你的腿！”
“阿淩，行了。”洛濰忙出手勸阻，“好在阿澤也沒什麼大事，給些教訓叫他以後莫再害人了便是。”
淩霄聞言，出手給了那莽漢兩記拳頭。那屠夫被打的鼻青臉腫，在眾人的一片歡呼聲中灰溜溜地逃了出去。
“大俠既是救了在下一家的性命，老夫願將小女配與大俠為妻。”一旁的程員外顫顫巍巍走到風澤面前，行了一禮。
