蘇篁輕聲嘟囔，卻微微彎起了唇角。
“後來忘記發生了什麼，父親就把我送到桃花山上學藝去了。”淩霄笑道，“那時候我大概才五歲多，哭著喊著不願離開淩府，被父親一頓責打之後，就此離家……一去十年。雖說逢年過節可以被師父準允回家，但畢竟只是年節而已，前年才正式出師，離開桃花山。”
“……那你”蘇篁欲言又止，輕輕嘆了口氣。
“小小年紀長籲短嘆可不好。”淩霄笑著打趣，“桃花山的日子也沒有想象中那麼糟糕，若無父親當年的狠心，也不可能有今日的淩霄了吧。”
“殿下，眾人已經到了。”黃主司進來通報道，“殿下可準備得當？”
“已經好了。”蘇篁點點頭，從座上起身，詢問性的眼神望著淩霄。
“很精神。衣裳也很合適。”淩霄笑著點點頭，“還是那句話，不要慌亂，我在下面看著呢。”
蘇篁頷首，從桌上拿起淩霄前些日子贈他的短劍走出門去。
這把月華劍自淩霄贈與蘇篁後，他便片刻未離過身邊。十幾日的磨合，蘇篁與月華之間默契漸深，應用自如。
“參見太子殿下。”
齊整的聲音從大殿下方傳來。放眼望去，階下竟被宮女嬪妃以及慕名而來的各府第千金小姐擠了個水洩不通。
陣仗如此浩大，淩霄忍不住有些擔憂，偷眼瞧了瞧身旁的蘇篁，卻是一副鎮定自如的模樣。他揮手示意主司將亓宏帶到擂臺前。而後清了清嗓子，鄭重地向階下眾人宣告，
“承蒙諸位受邀駕臨東宮，本宮萬分感謝。今日以比武之名，本宮將正式招贅淩太傅入東宮。故無論此番比試結果如何，皆屬宮廷內務，任何人不得在外亂嚼舌根，惡語中傷！若被本宮聽見，必定嚴懲不貸！”
眾人聞言，忙行禮應允。淩霄聞言心頭一熱，依禮跪在蘇篁身側，行禮致恩。
蘇篁，看似表面上不動聲色，其實早已安排好了一切。他雖年幼，卻也明白皇帝此舉背後的含義。若是此戰不得勝，那麼淩霄，在東宮是留不得了。
“多謝殿下。”淩霄起身，朝著蘇篁眨了眨眼，笑道，“殿下，這是捨不得我走啊。”
“……畢竟師徒一場，不想讓你太丟面子。”蘇篁避開淩霄探尋的視線，輕聲道。
“那若是淩霄公子不能勝任太傅聖職呢？”
階下陌生男子的聲音傳來，眾人皆是一愣，紛紛朝著聲音傳來的方向看去。
蘇篁不悅，“何人在下喧嘩？”
人群緩緩移動，給這位不速之客讓出一條道來。淩霄望去，卻是一青衣公子執了長劍緩步走近。許是感受道階上淩霄在盯著他不放，那公子抬起眼來，靜靜與淩霄對視。青衣男子與淩霄年歲相仿，也是生的一副俊俏容貌，鳳眼蠶眉，五官周正，他望著淩霄，唇角輕挑，那眸中卻不含半分笑意。
“二弟，許久不見了。”
“兄……兄長你怎麼來了”
淩霄心頭忽然咯噔一下。
“你一聲不應地做了太傅，也不曾告知兄長一聲，你能來此，我為何不可？”
淩筠冷笑回應道。
