前不久，元將玉圭失領兵三萬在密州城外追上了山東紅巾主力，大戰過後，號稱擁眾十萬的紅巾們潰不成軍，五萬餘人被俘，不論男女老少全被玉圭失下令斬首，流血數十里。山東紅巾元氣大傷，接著又在膠州、即墨等地連戰連敗，殘部往東奔竄，一部分散入膠東的丘陵群山之中，大約只能落草為寇，另一部分乘船下海往外島逃遁，或許就得做海盜去了。
濟南城內，山東道宣慰使阿巴赤和阿速軍萬戶、統軍使玉圭失等人彈冠相慶。不到一個月，盡破山東紅巾主力，這功勞穩拿了。不過膠東的沿海和山區仍有餘賊未靖，尤其是紅巾賊首周黑炭、陸十千之流尚未逮住，仍舊是個不小的隱患。
玉圭失對此想出個禁海圍山的法子來。
一面在濰、密、登、萊、膠、寧海州沿邊稽查，派海舟巡邏追捕。海邊居民則一律內遷，防止『奸』滑之民與海上紅巾賊相勾結，海上紅巾失去根基，要麼流竄它處，要麼束手就擒。
另一面在膠東各州縣部署重兵，設卡封鎖山區出入要道，令各山分散的紅巾無法勾結，並且喪失補給，用不了多久就會不戰自敗。再以精兵入山清剿，逐個擊破，山中紅巾也不足為患了。
這個計劃需要大量的兵力，除了玉圭失自己麾下三萬人馬，阿巴赤手下的山東道屯田萬戶軍兩萬多人也要往東調集。總共五萬大軍，可以佈下天羅地網，不管山上的還是水下的紅巾賊，都要讓他們無路可逃。
玉圭失和阿巴赤聯名向皇帝上奏，表示山東紅巾已經平定，只剩若干餘孽遠竄山海，不日即可克捷！
勝利差不多是板上釘釘的事，提前給皇帝報個捷、表個態，這是應有之意，為聖上解憂嘛！
但幾天後，大都來的聖旨卻給濟南的大小將官們潑來一大盆冷水。
“即刻班師，北上直沽！”
玉圭失正在膠東前線部署“圍山禁海”的戰略，收到濟南催過來的訊息，一下子懵了。
給皇帝的奏疏明明白白寫了紅巾餘賊尚未全滅，還在清剿之中，甚至簡要提出了自己戰略部署，滿以為會得到皇帝的讚許，誰知道皇帝二話沒說直接就讓自己班師，這不合理呀！
玉圭失心急火燎的趕回濟南，打算與阿巴赤商量一下，是否再次上書向皇帝申辯一下。山東的大火雖然滅了，但是餘燼猶在，此時退兵必然餘火復燃，豈不是前功盡棄嗎？
阿巴赤面『色』凝重，無奈的說出了他的見解。作為山東東西兩道宣慰使，不止管軍事，更兼管政事，阿巴赤對北邊的事態自然瞭解的多一些。
前段時間運河的漕運就斷了，聽說漕舟一到直沽，人船就都被扣留，阿巴赤也多少知道了一些異常，但他正忙於圍剿境內的紅巾，並未對北邊運河上的異樣引起重視。有人傳回訊息說宋軍大舉入寇，已經把直沽一帶佔據了，這更被阿巴赤當做無稽之談，或許幾個『毛』賊打著宋軍的旗號鬧事是有的，但說宋軍大舉入寇，那就是大大的笑話了。
沒想到，這個無稽的傳言越來越像是真的，皇帝下旨，對他們剿滅山東紅巾的事並沒什麼撫慰嘉獎的話，卻直接的讓阿巴赤移師直沽，這說明直沽確實出了事。接著對信使們的反覆盤問也基本確認了一個事實，宋軍確實阻斷了運河，佔據了直沽，確切的說是佔據了直沽西北的楊村驛，還在那裡把朝廷的大軍打了個大敗！
也就是說，玉圭失別無選擇，只能北上馳援了。
山東就要前功盡棄了嗎？
這是沒辦法的事，皇帝也很為難啊！
漠北打仗牽制了幾十萬人，江南打仗也牽制了幾十萬人，江淮和山東的紅巾賊再來燒一把火，大元雖然強盛，三線作戰也免不了氣喘吁吁。直沽的事一出，更變成了四線作戰，但各地的兵馬要麼路途遙遠，等趕回來黃花菜都涼了，要麼距離不遠卻自顧不暇，像江淮、山東，能擋住紅巾『亂』賊的蔓延就不錯了。
那麼眼下只能動用中書省的兵馬了，中書省偌大的地方，其實只有不到二十萬衛戍部隊，大部分也都調往漠北前線。而且這些兵馬也不可能盡數調遣，重要的州縣關口總要有人駐守。算起來目前皇帝所能動用的也就十來萬人馬，還包括抄思和庫祿滿敗壞掉的近兩萬人，如果除去玉圭失的三萬人，那就只能用皇帝的御林軍了。現在山東大體已經平定了，不用玉圭失的人馬又能用誰？
畢竟胸口痛和胳膊痛比起來，總是要先顧著胸口，直沽——楊村驛的宋軍就像一枚硬刺，紮在皇帝的胸口上，讓他食不甘味、寢不安席，必欲除之而後快，在此面前，呈燎原之勢的紅巾賊都幾乎成了纖芥之疾。
楊村驛的敗訊傳回，皇帝首先斬了作戰不利的抄思等一干軍將，樞密院那些貪瀆擅權的傢伙也拿下了一大批。
整頓完內務，皇帝馬上下旨，讓樞密副使孛羅擔任主帥，司徒和禮霍孫、參政阿里，同籤樞密院事忽辛隨軍領兵。平章阿合馬被責令轉運軍需糧草。
元軍的輜重糧草沒那麼複雜，不需要這麼大的官來管，之所以給阿合馬套一個軍需轉運的位置，其實是告訴他，如果這次戰敗了，他一定跑不了，這其實是英明睿智的皇帝在側面敲打他呀！
阿合馬算是直沽戰事的源頭，那裡的火器工場本就是他督造的。這次表面上看並沒有他擔心的那樣被皇帝問罪，因為後面的敗仗確實與他沒多大關係，畢竟獨得恩寵十幾年，也不是說倒臺就倒臺。但現在，阿合馬的跟前沒人替他擋著，必須輪到他自己出馬了。
皇帝已經意識到楊村驛的這夥宋軍不簡單，已不是一兩個小萬戶能夠解決的了，這次差不多把樞密院的大佬都遣出去了，外加一箇中書平章。
宰相為轉運，樞密做先鋒。
來頭不小啊！
兵力上，是武衛軍兩萬，從大都出師，從北向南。阿速軍、順天路屯田軍、八都魯軍等共三萬，由玉圭失帶領，從濟南出兵，由南向北。
南北並進，合圍楊村驛……
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