小小的寨廳幾乎是個絕地，內無糧水、外無援兵。
開路隊計程車氣降到了低點，這些從流民中間臨時招募的農夫，何曾想象過今日這樣的陣仗。躲進寨廳的一百多人大半都來不及帶上武器，突圍出去的可能微乎其微。
圍攻了許久，大甲人終於消停了一點，寨廳外的喧鬧漸漸輕了，投進來的標槍也稀疏了不少，開路隊的人一個個垂頭喪氣，沉默著坐地休息。
隊長背靠著寨廳的柱子，冷靜的用手上的柴刀削著一條木棍。他削的很慢，就像是在雕琢一件藝術品，彷彿外頭那上千個等著割他腦袋的番人根本不存在似的。直到把這木棍削的又尖銳又勻稱，他才適當的表示了自己的滿意，而後隨手將這尖木棍丟給了身旁的一個年輕人，還不忘罵上一句“哭喪個臉作甚，能把外頭的番鬼哭回去！？”
在這群絕望的人當中，隊長几乎成了所有人的精神支柱，他的淡定從容給人一種還能活下去的微茫希望。
隊長。
大家只知道他是隊長，也知道他曾是中興社的正軍，但從沒有人聽隊長提起過他的過往，甚至不知道他的真實名姓。
隊長姓『毛』，『毛』守敬。
可是他與守敬二字實在靠不上邊，不守規矩，也無敬畏，確切說，是個桀驁不訓之人。
他是昌國海賊出身，但被張鏑剿滅，送去了呂宋島上的望鄉石勞動改造，卻並未改過自新，摻和進了祝英枝與呂三彪的爭鬥。等到中興社南征呂宋，他又被編進決死營之中，參與了攻打太平城的戰鬥。在後來的整軍中，決死營撤編，『毛』守敬又成了第一師褚世堯的部下。幾場戰鬥下來，積功升為營將，像他這樣的人，打起仗來不怕死，不打仗了反而容易出事。幾個月無戰事，他又匪氣復萌，連犯八條軍規，本來早該砍頭好幾遍了，卻因師長褚世堯護犢子，硬保住了他的『性』命，但是從營將一擼到底，做了個什將。後來又不知怎麼，一番周折後，竟派他做了築路營的開路隊隊長，或許是上峰期望他修一陣子路，累積點平穩的功勞，將來又可以重新用他。
起初，他還比較收斂，按部就班的帶人修路，經過平埔諸番都未出事，直到部下被大甲人獵頭，他終於沒能剋制，大舉報復，殺人放火的事一做，那股子狠厲之氣便又死灰復燃，不僅縱容部下行兇，甚至親自參與作惡，最終一不做二不休把整個寨子都給平了。
事情已經鬧大了，折損了那麼多人。現在更是困守死地，進退無門，『毛』守敬很清楚，這次絕不是觸犯一點軍規那麼簡單了。即便能夠回去，軍法也絕對饒不了他，再有十個師長也再保不住他了。
想清楚後，他反而異常冷靜，這輩子也活夠了，恣意過、快活過，也親手殺過那麼多人，死，又有什麼可怕！只是要愧對褚師長了！
“直娘賊，都怕個甚！人死屌朝天，殺一個夠本，殺兩個賺了，都給咱抬起頭，別狗日的慫了！”
『毛』守敬雖然明知自己橫豎是個死，但也不想死的這麼輕易，至少要讓番人們付出足夠的代價，假使手底下這幫人還能跑出去幾個，那也得讓他們讚一句，這隊長是條漢子。所以，他要鼓起這幫泥腿子們的勇氣，要帶他們轟轟烈烈的幹上一場。
寨廳中的幾個竹樓差不多被燒塌了，即便沒塌的，也被一併拆了，省的影響視線，只留下四面圍牆，這圍牆是用粗大的木樁與雙層的竹排固定而成，倒還算堅固。『毛』守敬將現有上百號人分成幾十組，每組三四個人，分段監視圍牆上的動靜，將竹樓上拆下的竹竿削尖，人手一根，不至於徒手對付外頭的番人。
“番鬼膽敢翻牆就戳死他狗日的！”
手上有了武器，開路隊稍稍恢復了一點士氣。而外頭的番人也好久沒有進攻，事實上除了一開始的追擊殺戮，在他們逃進寨廳後番人就只是圍而不攻，彷彿在等著什麼。
大甲人在等更好的機會。
當天『色』全黑，他們的機會就來了。
“番鬼上來了，殺呀！”
『毛』守敬經歷多了生死之戰，洞察敏銳，寨牆上剛『露』出幾個難以覺察的黑影，就被他率先發現，一聲大吼，手上的柴刀猛的揮了上去，『露』頭的一名大甲人痛哼一聲摔了下去，也不知是死是傷。
其他人卻沒那麼快的反應，也沒那麼豐富的戰鬥經驗，持竹槍的手甚至還在發抖。大甲獵人從四面八方爬了上來，有不少已經跳進了寨廳，逢人便砍。
“戳他狗日的，殺！”
好在有事先的分組，每段都有人，三四人當中總不會都慫了的，一條條尖銳的長竹竿捅過去，饒是經驗豐富的大甲獵手也不太好招架。
大甲人將開路隊當成了獵物，既然是狩獵，當然要儘量不讓獵物傷了自己，一試探發覺這陷阱裡獵物仍有餘力，足以致命的時候，自然就不再硬上，繼續困著再說。
“中土人不好對付，我們又失去了幾個勇士！”曼敦有些焦躁的向族長彙報。
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“不要讓勇士們白白流血，再等等吧，中土人跑不了！”族長烏泰對曼敦說道。
