陳宜中既然不肯決戰，臨安城中的百萬軍民都成了擺設，大宋朝最後的命運都被寄託於和談上。
第一波使者以工部侍郎柳嶽為首，趕往無錫的元軍行營覲見伯顏，柳嶽是個慈眉善目的老實人，唯有哀求乞憐而已，敵我形勢如此，除了哀求也實在沒有他法。
元軍大帳眾將雲集，正好炫耀一下武力。柳嶽進內撲通一聲便跪了下來，邊哭邊請求：“今我大宋太皇太后年老，而嗣君幼衝，尚在衰絰。自古禮不伐喪，貴國何為興師？況此前背盟之事皆出於『奸』臣賈似道之手，如今似道已經伏誅，懇請貴國恕罪退兵……”意思是我大宋上有老下有小，真的很可憐，過去有不對的地方全是那死去的賈似道乾的，請求元軍行行好，放咱一馬。
太逗了，當打仗是春遊，心情好了想回去就回去了嗎？
伯顏當然不會同意，怫然作『色』道：“汝國殺我使者，所以興師問罪。想要我退兵，只有納土歸降而已。三百年前，錢氏納土、李氏出降，不都是汝國成例嗎？從前趙家就是從小兒手中奪天下，如今也要失之於小兒，這是天意，何必多言！”
天道好還，報應不爽。
三百多年前，太祖趙匡胤從柴家孤兒寡母手中取了天下，而今這天下看樣子就要在老『婦』幼兒手中失去了，豈非莫大的諷刺。
這一幕多麼的熟悉，那時候，大宋王師圍金陵，南唐後主李煜遣大臣徐鉉入朝，也是這樣向太祖跪泣哀求：“南國無罪，何故大兵壓境？”
太祖多麼霸氣：“不須多言，江南也沒什麼罪過，但天下一家，臥榻之側，豈可許他人鼾睡。”
“臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！”
言猶在耳，只不過換了物件而已，如今在臥榻之側的成了大宋自己，這臥榻已經被蒙元搶了去，別人睡不得了。
柳嶽無言以對，只能學『婦』人作態，以哭來表示，但弱者的眼淚毫不濟事，伯顏又怎會理睬，柳嶽只能悻悻而返。
……
第一次求和不成，陳宜中並不死心，又派宗正少卿陸秀夫、兵部侍郎呂師孟隨著柳嶽再次出使元軍。其中呂師孟是為呂文煥族侄，因為呂文煥降元以後深得伯顏器重，在元軍中身居高位，陳宜中滿心希望呂師孟能走通他叔叔的關係，讓老呂說說好話，請伯顏同意乞和。腦殘至此，真是無語極了。
這一次的求和更加奴顏卑辭，表示大宋情願稱侄皇帝，如果不行的話稱侄孫也是可以的，再不行就稱臣、去尊號也在所不惜。並願每年進攻銀、絹各二十五萬，只求保留宋室社稷，讓趙家人繼續苟且偏安就好。
只可惜，宋人越是卑躬屈膝，伯顏的底氣就越足，眼下整個宋國都將是大元的，還差那點銀、絹，差一個尊號嗎，結果顯而易見。
求和？免談！
這下真的沒招了。
元兵逐漸『逼』近，宋庭惶急得很。好不容易度過殘年，算作是德佑二年的元旦了，宮廷內外，統是食不甘，寢不安，元日慶賀也是草草，都沒有心思。大臣們已經開始肆無忌憚的消極怠工，午時宣召在慈元殿朝會，文班竟只到了六個人。連左丞相留夢炎也腳底抹油、溜了，參知政事陳文龍，同籤樞密院事黃鏞等一批高官也不告而別。臨時下詔令吳堅為左丞相，常楙補為參知政事，結果沒兩天新任參知政事常楙也逃了。
疾風知勁草，國難顯忠臣。太平時節，一個個削尖了腦袋要當官，危急之時，竟連丞相、參政這樣的顯官也留不住人了。
如此情形下，逃跑專家趙孟傳當然不會落後，元軍左路董文炳軍已到澉浦，再不跑就沒船了。因胡、袁、張等主將都反對臨陣逃跑，趙孟傳與謝昌元、周進只能退而求其次，只帶百十個親兵，悄悄收拾細軟便連夜尋船逃往慶元去了。兩三千中軍失去頭腦，更無約束，這些地痞流氓出身的無賴兵本就沒有紀律，現在更加肆意妄為，成群結夥跑去禍害餘杭門外的村社。
臨安周邊幾十里人煙稠密，地方富饒，小民之家也往往頗有積蓄。這些兵痞所到之處燒殺搶掠無惡不作，將處處繁華之地攪得烏煙瘴氣。
張鏑等人事後才知趙孟傳溜了，中軍禍『亂』地方，於是下達嚴令，令前軍和後軍結隊搜捕『亂』軍，允許大開殺戒。捕殺了一天，直砍了三五百個腦袋才把『亂』情控制住，剩餘中軍之兵都做了明顯記號，在營中看押起來。
