張鏑在澎湖建制後，便準備繼續北上，自己身邊人中，葉承習慣於緊隨張鏑，並不到兄長葉繼的貿易分社做事，張鏑也樂意留他做跟班。其它大部分人馬和船隻都留下，作為穩固基礎的力量，另外就只帶二艘船及安南救下的一百餘老兵，。
對這些老兵，張鏑曾經答應過放他們歸鄉，雖然本就言不由衷，是收買人心之舉，但做人不能沒有信用，承諾過的事不能當作沒發生過，接近中土後張鏑就向各位老兵提出，願回原籍的可以回去。但是沒有一個人願走，感恩自然是一方面，但最重要的是，他們已經沒法回去了。原因就寫在臉上，他們每個人臉上都刺了字，被安南俘虜時，個個都被刺上“北虜降軍某某號”的字樣。而很多人是兩次被俘，先作過宋軍被蒙古俘獲，後被蒙古驅使攻安南又被安南俘獲，這些人則還刺了原大宋軍隊的番號、兵籍。
所以，帶著這麼一臉的字回家鄉，哪怕不被當成逃兵抓走，自己也很難抬起頭來生活下去，他們唯一的出路就是跟著張鏑，哪怕上刀山下火海，總比蒙受著屈辱又提醒吊膽的回鄉躲藏來的安心。而且張鏑也或明或暗的表示過，將來要和蒙元抗爭，這更激起了他們殺敵雪恥的心。
一百多人於六月初抵達岱山島。時隔半年多，師徒相見自然有很多話要講，尤其張鏑下南洋的經歷稱得上跌宕起伏、險象環生，聽說新建的中興社蓬勃發展，更聽說南洋回來竟帶回一千多人，胡隸真是又驚又喜，感慨良多。
這半年來，胡隸倒沒有那麼多精彩的經歷，只是一門心思練兵，他御下嚴格，戰士們經基本訓練後就被他每日安排對抗練習。半年前張鏑下南洋帶走了部分人馬，留在岱山島的還有五十名老兵和四百名新兵。這些人被胡隸分成四隊，隔三差五進行對抗練習，還要以對抗成績進行先後排名，排名最先的有獎勵，最後的則懲罰，獎勵最主要體現在食物上，表現最好的有加餐，有菜有肉，最差的只能吃糙米飯、鹹菜湯。懲罰則主要以體罰為主，或加練體能，或承擔全營雜務。
對於三次以上排名墊底的隊伍先增加五名兵額，若加人後仍舊失敗，就更換隊長。經過半來年激烈的角逐淘汰，現在四個百人隊實力相當，很少有能連續三次以上奪冠的。同時也湧現出四個出『色』的帶兵隊長，被稱為胡隸門下的四大金剛。這四人名為褚世堯、陳安道、呂晟、趙劉軼，皆是年輕銳氣之人，被引來與張鏑相見，四人各執軍禮，都是中規中矩、嚴肅穩重。
張鏑也向師父介紹從人，因劉石堅、張魯振等人都被留在了流求，現在帶來的這些人除了葉承以外都是生面孔。為首的何紹基、李奇、劉雲復、李安歸、刀敵蒙都來拜見胡隸，聽聞他們都是多年的老兵，胡隸便有心在這些人面前炫耀實力，令“四大金剛”各自拉出隊伍，在小校場上『操』練一番，刀槍揮舞、喊殺震天，端的是精兵氣象。
胡隸有些得意得問何紹基等人：“我手下兒郎如何？”
何紹基昂著頭，冷冷答道：“看著個個勇武，但未經血火，難稱強兵！”
胡隸感覺被駁了面子，心中不忿，對身旁護衛耳語兩句，護衛下去後，不一會褚世堯就雄赳赳走過來，直接到何紹基面前單刀直入道：“聽聞何兄麾下皆是百戰老兵，從北至南少有敗績，世堯不才，還請指教！”話中帶刺，所謂少有敗績正是暗諷何紹基等人打過敗仗做過俘虜。
一般來說有才之人往往有點傲氣，何紹基從川北打到川南，又打大理再到安南，從屍山血海裡活到現在實屬不易，他被蒙軍驅使時本就是百夫長，也證明了他有幾分能力。但他最恥辱的事情就是先被蒙軍俘虜，後被安南俘虜的兩次經歷，最忌諱有人提起。褚世堯雖未明言，但也已經戳中了他的痛處，自尊心讓他必須要爭個面子。於是出言答道：“指教不敢當，便帶兄弟們比劃比劃！”
胡隸正想給人來個下馬威，當即命令騰空場地，取來演練用的服裝兵器，讓雙方準備好比試比試。張鏑也有心看看自己救下的這些老兵是否值得重用，所以並不阻止，樂見其成。
為顯公平，胡隸提出要比三場，『射』術、勇武、陣戰，他平日對士兵的訓練科目便是以這三條為主。
何紹基等人沒有意見，毫不在意的樣子，老兵對新兵似乎總是有這樣天然的心理優勢。
先比『射』術，大宋軍中首重弓弩，一般禁軍中約兩成人練弓，四成以上練弩。這主要因為宋軍少馬，而北方不論遼、夏、金或者蒙古都以騎兵見長。作戰之時宋兵往往以步卒列陣保護外圍，內用強弓硬弩遠『射』敵軍。
校場上箭靶已經立好，胡隸軍中一名叫陳阿年計程車兵率先出列，其所持的是一石力的強弓，百步之外連『射』十箭，十發皆中，且八中紅心。宋時試『射』，百步外以一石弓六發而三中為一等，二中為二等，一中為三等，若以此為標準，陳阿年的『射』術已在上等之上。為此，胡隸手下士兵都發出歡呼。
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何紹基以下老兵，以李奇『射』藝最佳，他也不言語，取過陳阿年剛『射』過的那張弓來，試了試力道，輕巧的拉滿又放回，似乎手上的只是軟綿綿的麵筋，而不是百餘斤勁力的強弓。不過他也沒要求更換強弓，撇撇嘴，便取箭直『射』，他『射』速極快，而且左右開弓，倏忽間飛出九支箭矢，全都穩穩的釘入正中紅心。
到此之時，高下已分，在場之人都已看出李奇『射』術遠在陳阿年之上，場邊一大幫的老兄弟們都已開始高聲喝彩，昌國兵們則面有不甘的竊竊私語。但看李奇卻忽然停了下來，似乎不願意就這麼將最後一箭輕輕巧巧的『射』完了。
停了半晌，李奇忽然一箭對空迅疾的『射』出，只見校場外飛入一隻小麻雀，剛略過校場上方，即刻被鋒利的箭矢『射』得稀爛，遠遠的落在草地上。不一會，就有人將帶血的羽箭和肢體破裂的麻雀屍體撿回來。
胡隸由衷大讚：“好『射』術！”
李奇丟下弓箭，拍拍手，對胡隸微微拱了一下手，仍回佇列中去。
第一回合，可以判定老兵獲勝，主要原因可能是弓箭手訓練不易，而昌國兵即便訓練勤快，也只有半年的時間，還沒法練出真正的熟練弓手。李奇等人則是十餘年前便作為宋軍中的弓兵，後又征戰數年，雖然在安南受俘虜十多年，但看家本事可算還沒落下。
接下來比個人勇武，何紹基親自上陣，對戰褚世堯。
何紹基從兵器架上取過一把厚背長刀，拿在手上惦了掂，又從一旁拿過一副蒙著牛皮的沉重木盾，走入場中。背東面西、持刀擁盾，穩穩的站立著。
褚世堯慣用一杆三十斤重的精鐵長槍，輕巧的拎起，起手舞了一個槍花，槍纓翻飛，如一朵紅傘。而後右手重重一頓，槍桿在地上頓出一個深坑，左手前伸，做出一個請的姿勢。
何紹基側盾，將長刀放低，往地上輕輕一指，算作答禮。
二人相距四五十步，齊齊小跑前出，而後速度越來越快，終於『逼』到近前。
褚世堯以一個太公釣魚之勢，長槍往面門直刺而出，如蛟龍出淵，凌厲異常，大開大合之際，也將空門『露』出。
何紹基重盾一揮，撥開槍尖，瞅準空隙、提刀就砍，刀勢又快又狠，如驚龍泛狂濤。
褚世堯卻原只是虛晃一槍，身體向右後靈巧翻轉，後手高舉、槍頭已急落向下，直刺下盤，勢大力沉，如鐵牛犁地。
