張鏑並不知道自新寨發生的變故，他此時已取道澎湖抵達了泉州港。流求獲得的土貨打算就近賣掉，同時泉州的位置重要，也應設個站點，派得力人員駐守經營。可是手下商業人才實在缺乏，若將葉繼留下，後面的海貿就難做了。好在黎升主動解難，稱在泉州有幾個相熟的朋友，或可幫助一二。張鏑大喜，上岸後就透過黎升的關係招來幾個掌櫃、夥計，都是慣會做生意的，又找了一處待售的沿街小院，前有鋪面，後可住人，很快搭起了一個貿易站的架子。這個站點的作用主要不是為了賣貨，而是為了買貨，因為獸皮、鹿肉等都是找客商大宗收購為主，這裡只是短暫儲存。它最主要的功能是根據流求島上的需求採購各種物品，包括銅鐵器、生活用品，也包括各種手工藝品小玩意，只要島上沒有，番民可能願意交換都可以試著採購一些，定期以船運往流求販售。
用貧致富，農不如工，工不如商。張鏑販一張鹿皮可得錢四五貫，差不多是一個普通市民家庭一月的收入，本次賣出的上千張獸皮及各類流求土貨盈利足有五千餘貫，差不多是一百名禁軍士卒的年餉，或者一百戶平民家庭的一年收入。
南宋鼓勵商貿，貿易多的甚至授以官職，如船載『乳』香到泉州販賣價值達三十萬貫的大食蒲羅辛，販值收息九十八萬貫的福建綱首蔡景方都被朝廷授予“承信郎”。如此一來，沿海之民更趨之若鶩，不顧蹈海身死的風險參與海貿，因為風險之外是百倍之利，實在令人感慨。
本次這些流求貨的利潤，半被用來作為泉州貿易站的啟動資金，張鏑打算留下一半士卒，即十名老卒、五十新卒，護送船隻，保護這條新開的商路。同時，五艘船隻中，也準備留下兩艘烏艚船，供三地往來使用。
留下計程車卒中，帶兵首領是胡隸的老兄弟，大名叫劉石堅，人稱大石頭。這人老成穩重，張鏑與他相處幾月，覺得可任大事。於是單獨找他交談，決定將流求、澎湖、泉州整條線上的貿易和開拓事業交給他來做。
劉石堅一開始有些為難，表示識字不多，打仗還好說，經商不太擅長。張鏑作了解釋，盡力打消其疑慮。一方面泉州的站點已經招好了現成人手，澎湖則會派一名賬房掌管清點盤貨，另一方面還會選兩名識字的做他的助手，他只需掌管全域性，做好監督，不需事必躬親。劉石堅聽後思索一番，鄭重的點頭答應，張鏑也放下心來，可以無後顧之憂了。
已是十二月下旬，年關漸進，張鏑出海一月有餘了，於是決定在泉州多住幾日，乾脆過了年再走，也可把各項事務安排的更妥帖。其中一件就是打造更多的兵器，張鏑出海時長短兵器只有百餘件，弓弩更是隻有十幾副。在流求時還有部分刀劍被換給了土人，如此一來武備更加單薄，若不加補充，風險很大。
於是在泉州停留期間，張鏑的人遍佈各大鐵匠鋪，花費高價，加班加點打治兵器。
時近年底，年味漸濃，已有小孩子玩起了爆竹。宋代過年已經很流行放爆竹，王安石的《元日》就寫道爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。隨著火『藥』的普遍使用，爆竹的花樣越來越繁多，一響、二響、多響的都有，乃至能蹦上天的二踢腳也已經有了。
陣陣爆竹聲，似乎提醒張鏑有些事刻不容緩要去做了，那便是製造火器。
這個時代的火器種類已經十分豐富，北宋已有火球、火箭、火蒺藜等初級火器，南宋紹興年間，宋人發明了“火槍”，不過這種火槍並不發『射』彈丸，而是將裝滿火『藥』的竹筒綁在長槍槍桿上，點然後灼燒敵人，更像是噴火筒。在這種“火槍”的基礎上，壽春府於開慶元年1259）造出了“突火槍”，仍將火『藥』填在竹筒中，但不再僅僅用火焰傷敵，而是以『藥』力推動彈丸『射』擊，是為最早的管形『射』擊武器，據稱『射』程最遠可達一百五十步。
“突火槍”的發明據張鏑所處的時間不過十幾年，還遠未普及，金屬管型火器則未知是否已經發明。史載元軍此時已經有了“大炮”，但這種炮乃是是一種大型投石機，又稱回回炮。是忽必烈請波斯人亦思馬因和阿老瓦丁設計的，炮彈重可達一百五十斤，發『射』時，震天動地，所到之處，皆為齏粉，威力相當驚人，在蒙古攻克襄陽之戰中發揮了重要作用。）
張鏑內心深處對火器情有獨鍾，他心中早就有設想，用銅、鐵鑄造管形『射』擊武器，或者就叫做火銃、火炮，但是這類武器製造不易，不是空想能夠達成的。哪怕經濟允許，很多技術上的難關也不是短期能夠攻克的，此時急於求成說不定畫虎不成反類犬，反而耽誤了其它要事，不如等實力壯大後再去開發。
退而求其次，張鏑只能仿造“突火槍”的形式，用竹筒為外殼，填充火『藥』，以石子、碎鐵、瓷片等做彈丸。這種武器不能指望他有多麼遠的『射』程或者多麼好的精度，不過近距離造成傷害還是可以的。
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先找爆竹匠人試做了幾個，就如大號的煙花，工藝則比煙花還簡易些，於是派人找遍了城中爆竹鋪子，買了數百斤火『藥』，讓自己人裝填。效果差強人意，以豬肉做實驗，五步內能打出幾個大洞，十步則深入存許，最遠二十三十步也能打破皮肉。
張鏑將這種武器取名“火竹筒”，也還淺顯易懂，比傳說中的“突火槍”威力小太多，究其原因，或許一方面是火『藥』太雜，質量太劣，『藥』力不足。另一方面是裝填比較粗糙，有松有緊，參差不齊。最後則是子『藥』不規範，大小各異，容易漏氣。除了威力不夠，它還有兩個缺點，一是『操』作有危險，可能炸裂，用時必須固定在長杆上，點燃後要遠遠持著長杆末端『射』擊。二是火竹筒乃是一次『性』的，用完即廢。
不過它的優點也是顯而易見的，一是便宜，只要一點土火『藥』的價錢。二是製作簡便，不需要專門工匠，甚至臨時裝填也沒問題。三是威力也還過得去，能造成殺傷，尤其煙霧爆響的聲勢十分駭人。如拿來守城，效果肯定不錯。於是一連製作了三百多個，打算船上攜帶一百個，剩下二百多送去自新寨守寨用，多餘的火『藥』一併送去，用完了還可以就地製作。
在泉州，打造兵械的同時，張鏑也加緊招募人手，因為流求、澎湖、泉州都留人駐守，原來的三百餘人去了大半，雖船隻也留了兩艘，但九十餘人三隻船人手還是緊張的。
招人的事交由黎升與葉繼辦理，專要那些樸實無華的，看起來滑頭的，有痞氣的都不要。泉州的商業氛圍比慶元有過之無不及，張鏑放出的待遇又高，給錢爽利，來投奔的絡繹不絕，經挑選，留下了五十五人，與他們一一約定，年後出海。
過年了。鹹淳十年的最後一天。
泉州城內某處四合院內熱鬧非凡，裡裡外外擺了二十幾桌，五六個大廚鍋鏟翻飛，一道道熱騰騰的菜餚依次傳下，這是張鏑在泉州貿易站辦的年夜飯。
