從府衙出來，張鏑直奔碼頭，但未上船，而是到了一處小客棧，初來慶元與葉氏兄弟分別時，張鏑曾與二人相約日後見面的地方，其中葉氏兄弟到慶元時便多在一處名為蓬萊客棧的小旅社落腳。
到那一問，店家立刻應上，說確有從處州來的葉姓兩兄弟，月餘之前來住過，但早已走了。張鏑怏怏出門，卻發愁那一船貨無可靠之人經手如何售賣，昌國諸事待舉，若干等在這實在誤事。
正悶頭往外走，忽聽一人驚喜的聲音：“礪鋒兄，你怎在此？”
抬眼看去，翩翩少年、長身玉立，不是葉承又是誰人！
張鏑大喜過望，真是來得早不如來得巧。
原來自慶元分別後，葉氏兄弟二人賣了貨回去，又跑紹興府上虞等地收了些越窯瓷器，雖離得不遠，但辦貨盤恆了一些時日，離上次分別一月有餘，又來慶元販售。此時葉繼停船去找相熟的牙人，葉承則趁便攜行李來客棧安置。一個出門、一個進門，險些錯過，卻正巧遇上。
不久葉繼也談妥了生意回來，三人相見，自然又歡喜無比。
就在店中點了幾個小菜，一壺黃酒，邊吃邊談。張鏑談到有一船貨需要葉繼經手賣出，並相邀一同下海自己做海貿，葉氏兄弟滿口應許。他二人其實早就想自己出海，可惜海貿本錢太大，未能如願。只能在周邊四處奔走行商，每日勞碌卻收穫微薄。但同樣的貨物由海商轉手往南洋、高麗、倭國等地一賣，無不是數倍之利。兄弟二人得知有這樣的好機會，躊躇滿志、興奮不已。
接下來幾日，葉繼四處忙碌，一面與各海商聯絡買賣，另一面託人招募熟練海員、水手及賬房、夥計、領航員，為下一步出海做各項準備。
有了葉繼這樣經商多年業務精通的能手，張鏑輕鬆很多，他給胡隸寫了封信，說明了在慶元的行事一切順利，並將趙知府發下的文書附上，一起讓同船來的一名士兵帶往昌國。招人、賣貨都需要時間，閒下來的幾日張鏑在城內城外到處走走，看看城池、山川形勢，也藉以放鬆心情。葉承每日形影不離跟著張鏑，倒彷彿他倆才是親兄弟一樣。
這一日，葉繼仍出門忙碌，張鏑與葉承則租了騾馬往西城外去，因張鏑想起了在府衙時袁鏞曾誠邀他往四明書院找他，於是趁著有閒去拜訪一番。
書院在城西二十里外黃古林，舊稱黃公林，傳說商山四皓之一的夏黃公曾隱居於此，該地清溪繚繞、茂林修竹，環境十分清幽。
張鏑、葉承上前通了姓名，看門的老僕並不通報，直接便引他們往後堂走，原來袁鏞曾留了話給門上，近日有一姓張的年輕人要來，可直接進去會見。
進到後堂，袁鏞正與五六名年輕學子論《易》：“魯將伐越，筮之得鼎折足。子貢佔之以為兇，何則？鼎而折足，行用足，故謂之兇。孔子佔之以為吉，曰：“越人水居，行用舟，不用足，故謂之吉。果克之......”正欲闡發釋義，卻見張鏑等人進到院中來，振衣起身，大笑道：“今日佔得一卦，雲有貴客臨門，果然如是！”說著走到門外，下階親迎。
張鏑忙側身避過，躬身行禮，口中遜謝：“不敢勞先生迎候！”
袁鏞來執住張鏑的手，親切拉進堂中。朗聲對眾弟子說道：“這是太學上舍張礪鋒，婺州俊彥，才學品行皆可為爾輩之師！”堂中諸人都來見禮，有的疑『惑』、有的好奇、也有的似乎面有不服。
張鏑被袁鏞如此讚譽，有點受寵若驚，多次謙讓下仍被眾人推坐於袁鏞身側，位居眾弟子之上。
這時坐中便有青年士子以討教為名，向張鏑發問：“不知前輩，通何經，治何史？”
張鏑知道這是來『摸』他的底，好做針對他的對策。於是微笑，淡然答道：“不敢稱前輩，在下不拘經史，但重實務！”
才說罷，就有人竊竊私語，更有的哂笑一聲，大約認為張鏑不通經史，無真才實學。
果然有人緊接著說道：“前輩學問廣博，自無需拘於經史。而今外有強敵、內無長君，國家如欲傾之器，存亡之際，間不容髮，請問前輩可有成策？”
