“這，李公子何出此言。”餘三娘驚駭。
“何處此言？”李思達將堇哥兒扔到下人跟前，厲聲道：“給我往死裡打！”
家丁得了命令下手沒個輕重，餘三娘忙拿雞毛撣子擋著，她一介女流身嬌體柔，被猛地推到一旁，堇哥兒要掙紮起身，餘三娘瞪他一眼，急道：“李公子且慢，今兒個您先抽幾鞭子出出惡氣，留他幾天，十二那日傅老先生大壽，邀了他去，在這節骨眼上您弄出人命來，太守大人難做啊。”
傅老先生大壽這事兒李思達知道，太子太師回鄉養老，獨愛些淫詞豔曲，每年大壽都要請些妓子戲子前去熱鬧，如若真跟老人家八十大壽前夕見了血，確實不大好辦。
李思達示意家丁停下拳腳，踩到堇哥兒胸前：“留你兩日狗命，給傅老爺子祝完壽，再送你上路。”又道：“餘三娘。”
三娘忙站起來拍拍裙土，福禮道：“奴家在。”
“人先放你這兒，若是有差池，你這皮條生意也別想做了。”說著安排家丁留下看守，甩開衣袖走出去。
餘三娘送了幾步，又招呼龜公拿來幾壇好酒對看守說：“小哥辛苦，先吃點酒菜解解乏。”
家丁猶豫不決。
餘三娘又從荷包拿出幾粒碎銀：“咱們敞著門，您在下面看著，還能跑了不成？我得教訓教訓，您瞧著別髒了眼睛。”
家丁嘮叨兩句，惦著銀子下樓，待人走後，餘三娘抽出雞毛撣子指著地上爬起來的堇哥兒氣道：“才消停兩天，又給我闖禍！我是養了個祖宗不成！”
堇哥兒接過唯諾小倌遞來的手帕擦擦嘴角：“李思達三番五次對岑靈動手動腳，你不管我不管誰管他。”
餘三娘掐腰：“就偏你多事。”又看向叫岑靈的小倌，厲聲道：“你也來了一年，這是個什麼地方還沒弄不清楚？”
岑靈紅著眼低頭：“知道。”
三娘道：“我且先跟你說清楚，日後記住自己在什麼地方，貞節牌坊都給我收拾利落了，摸個手親個嘴兒別一驚一乍，嚇著客人。”
岑靈道：“我.....我知道了。”
堇哥兒坐下給自己倒了杯茶，三娘一敲桌子，嚇得他又站了起來，牽動腹部，疼得“唉喲”兩聲。
“逞能。”餘三娘翻了記白眼：“疼死活該，李思達是誰？你也敢那麼跟他說話？我若不來，今兒個你就去找你那個死爹去吧！”
“我若下去第一件事便告訴他，當年溫柔可人的三姑娘讓我做盡伺候男人的齷齪勾當，估摸他轉世投胎一百次也不會考慮娶你。”堇哥兒忍著嘴角傷口端起一杯茶吹吹熱氣。
“你！”餘三娘氣得站起來，抬手便要打他，堇哥兒繞著桌子跑，嘴上道：“你可別碰到我，我全身都疼，你再打幾下，待會王員外過來，我當場厥過去， 可別嚇著客人。”
三娘頭腦發暈，仍下雞毛撣子摔門便走：“披頭散發的醜樣子！接什麼客，滾回屋去。”
難得的生意就此黃了，堇哥兒對著屋內銅鏡左右瞧瞧，正要回房，岑靈忙上前道謝，堇哥兒擺擺手：“無妨，也幫不了你一輩子。”
“是我懦弱。”岑靈垂淚。
“可不是嘛。”堇哥兒沒安慰他：“做了這行當，就真把自己當女人了？委身賣藝本就夠讓人看不起，自己再不活出點樣子，活該被人作踐死。”
“風堇兄說得是，可是李思達他……”
“嘖。”堇哥兒朝門外走去，沒理李思達那茬：“都說了，別叫我大名。”
