孔尚元自知當日把洪夫人得罪了個死，尤其是孔沫慘死，兩下裡雖無直接的血仇，到底隔了人命，尤其的不好說話。只得硬著頭皮道：“我們想拜見郡王。”
洪夫人微微笑道：“公爺恕我直言，我且居於市井，公爺只怕難見著他。”
孔尚元在路上遇見孔淵的時候便知孔彰記了仇，然，家族傳承大事，由不得他擺族長的譜。懇切的道：“還望老祖宗引薦。”
洪夫人道：“我替你傳個話，他肯不肯見，我卻做不得主。”
孔尚貞忍不住道：“是因……姜夫人……麼？”
洪夫人垂下眼：“嗯。他知道。馬錢子又不是甚稀罕物事，那時候他年紀小不懂事，叫糊弄了過去。如今從南到北，不知長了多少見識，有什麼不知道的呢？可見老話說的好，做人留一線、日後好相見。那年，是我們叫權勢迷了眼，怨不得他恨。”
此話既說的是孔擇鄉，何嘗不是說孔尚元？孔尚元兄弟尷尬的笑笑，轉回話題道：“陛下心繫百姓，我等敬服。只族裡的祭田，原是祭祀先祖所置，陛下一時想不到也是有的。須得有人肯陳情才好。”
洪夫人點點頭，道：“今日是四月初八，宮內外都熱鬧的很，郡王想是沒空。明日我便叫嘉猷去都督府尋他。”
洪夫人既答應了，孔尚元不好窮追不捨，趕忙道了謝，又笑問道：“應天城裡，四月初八可有甚講究？”
“哪是應天城的講究？”洪夫人解釋道，“原是蒼梧西垂苗家的姑娘節，陛下於石竹起家，朝中苗民頗多。既是他們過節，大家夥跟著熱鬧。卻是上有所好下必甚焉，外朝的臣子得知陛下喜過此節，得了什麼似的，跟著興頭起來，一年比一年盛大。城裡城外，以及江南江北的幾個軍營，都載歌載舞。倒有些大唐盛世，歌舞昇平的模樣。”
把女眷當豬養的孔尚元幹笑：“卻有大唐風采。”心裡不住犯嘀咕，這股歪風不至於傳去海右吧。
哪知洪夫人肅容道：“前日孔彪寫信回來，怎地聽說公府還有守節的青年寡婦？”
孔尚元道：“她們自願守節，當敬重之，豈能迫嫁？”
洪夫人冷笑：“舊都陸氏家廟，陛下命直接推平，你們還明晃晃的留著青年寡婦。休怪老婆子危言聳聽，惹她火起，孔子廟都砸你個稀巴爛。她前日還把孟子數落了一頓，先賢裡她最待見的只有荀子。何況尊祖也沒講過貞潔牌坊的高論。”
孔尚元糟心的道：“一時尋不到好的，難道胡亂嫁了？那不是毀人終生麼？何況有些不想母子分離，又當如何？”
洪夫人擺擺手：“你同我分辨無用，又不是我做主。總歸，我老婆子只因同姓同鄉，略多幾句嘴罷了。陛下能把個支離破碎的天下，扶持到今日的地步，你們休指望糊弄她。是了，你們不曾早送個信來，預備住哪處呢？你瞧見了，我家場院小，擠擠能住下，只怕委屈了你們。”
孔尚貞忍不住道：“郡王就不照應一二。”
洪夫人苦笑：“事到如今，不必說那自欺欺人的假話。他恨我們害死發妻，恨我們累的他母親孩子盡亡。對庶出的孔彪和家中幾個侄女侄孫女還能有個好臉色，其他人……”
孔尚貞沉默，理法上，孔彰此舉簡直大逆不道。可他要講禮法，也不造反了。
洪夫人疲倦的閉上眼，孔沫小小的屍首在她眼前飄蕩。此時此刻，面對孔尚元，方知孔彰之心情。願萬千兵馬中救她們出來，乃仁至義盡。換成自己，定然沒有這等心胸。而今孔彰位高權重，能成陌路，已是大幸，還能多求什麼呢？至於衍聖公府，更與她家無關了。
孔尚元自是不會屈居小院落，使僕人去外頭租了個小院，見洪夫人精神不濟，連忙告辭。
次日，接到訊息的孔彰，只給了幹淨利落的兩個字：“不見！”
