伊德爾眸色如冰：“他去那裡作甚？”
“他帶了人來，應該是馳援潭州。”
伊德爾的手重重的砸在案臺上，漢人好奸計！故意露出破綻，而後設下埋伏，這分明就是所謂的甕中捉鼈。伊德爾火氣蹭蹭上揚，從牙縫裡擠出三個字：“竇！向！東！”說畢，大手揮過桌面，把筆墨紙硯帶盆景盡數砸在了地上，發出劈裡啪啦的脆響。伊德爾憤怒的握緊了拳頭，“殺子之仇，不共戴天！”
炎朝初立，草原來的蠻人還不曾建立完善的禮制，聞得皇帝震怒，太子布日古德匆匆趕來，進門頭一句話便是：“阿爹息怒！”
伊德爾眼中淚光一閃而過，他沉聲問倚重的太子：“調集兵馬，攻打應天要多久？”
布日古德頓了頓，才道：“阿爹，江南山巒起伏河流密佈，須得徐徐圖之。”南方不同於北方，騎兵完全發揮不出優勢，且竇向東不同於趙猛，他水匪起家，無數大船縱橫長江。對於攻打南方，水路控制尤為要緊。而炎朝從西向東，再由北向南推進，至今已連續徵戰三年。以疲軍攻打雄踞半壁江山的竇家，布日古德沒有十足的把握。他進門前便聽傳信的人把紹布遇險之事說了個大概，見父親正惱怒中，便扭頭問虎臺：“你可知大哥為何要信竇向東的話？”
虎臺一時踟躕，不知從何說起。他是紹布的親信，不然早似那些逃跑的人一樣，投奔了別的首領。姜戎不同於漢人的朝廷，漢人的朝廷講究普天之下莫非王土，而姜戎卻是講部落的。最大的自然是大單於伊德爾，其次還有皇後的母族賀賴氏，以及諸如莫葫蘆、出連、阿伏於等六大部族。
紹布從北往南，一直打到鄂州，他在前，查幹巴日跟著善後。而挨著他們的西邊三秦之地，正是莫葫蘆家的地盤。那夜的爆炸，嬌貴的戰馬幾乎損失殆盡，光憑著兩條腿，跑到了三秦，哪裡還有繼續北上的心思？何況報喪這等事，極容易被遷怒。虎臺若非跟著紹布長大，難以取信於人，恐怕也不敢回京。
他本就害怕，要把事情原原本本的說出來，少不得又要把查幹巴日截了信件說上一回，簡直好似專門告查幹巴日的狀。莫說查幹巴日已經沒了，便是他活著，也不是他們這些人能夠說三道四的。腦子飛快的轉，想著怎麼才能避重就輕。
布日古德耐心有限，催促道：“不想死的話，快說。”
虎臺打了個激靈，磕磕碰碰的道：“姓竇的說他的兒媳婦生了二心，不能留了。潭州有錢又有火藥，下著雨，他們的火藥打不響，只要將軍肯去，定能輕輕巧巧的打下。將軍想……想要火藥……所以……”
冷靜下來的伊德爾眯了眯眼：“潭州駐軍死了嗎？”
虎臺忙不疊的點頭：“潭州本來是好打的，要不是不知道為什麼炸了，我們都沒死幾個人。”
伊德爾繼續問道：“那虎賁軍的母老虎死了嗎？”
虎臺低聲道：“不知道。將軍派去追殺她的人沒有回來。但是守將譚元洲定然死了。我在外等了幾日，聽見他們說譚元洲的屍首沒找到，只找到了一隻手。”
伊德爾忽的笑了：“譚元洲，是虎賁軍的副將，管平波的心腹。借我們的手清理門戶，借母老虎的手削弱我們，兩敗俱傷，他漁翁得利！”伊德爾胸口起伏，“論陰謀詭計，我們確實比不得漢人！這般陰損的招式，我可真想不出來。”
布日古德臉色陰沉的道：“懦夫行徑！待我們休養半年，必打應天，為弟弟們報仇！”
伊德爾道：“不必休養。”
“阿爹……”
伊德爾抬手阻住了布日古德的話，淡淡的道：“我們能看出來的伎倆，虎賁軍不會看不出來。從探子報回來的訊息看，管平波很重火器。潭州不獨有她的火藥庫，還是她的金礦。如今損失殆盡，她與竇向東必然翻臉。故，我們大可趁竇向東後方不穩，痛打落水狗！你小舅在海右郡，與竇家的地盤接壤。叫他去打。打下來了，應天的錢財女人都歸他，我分文不要。他會願意的。順便，分別聯絡管平波與孔彰。漢人如此奸猾，孔彰忍不了。至於管平波肯不肯合作，另當別論。”
布日古德怔了怔，有些遲疑的應了聲是。
伊德爾沒理會布日古德，他陰狠的笑著：“我要用草原的鐵蹄告訴他們：陰謀詭計，在屠刀面前，什麼都不是！”
