虎賁軍起家不久，廣大農民幾乎都掙紮在溫飽線上， 故此前管平波沒有考慮過積極發展商業。販賣木材與竇家， 更似利益交換， 談不上正兒八經做生意；而隸屬於虎賁軍的流動供銷社， 亦非商業。供銷社的存在， 為平時提供日常所需，秋收協助稅收徵取以及作為監察的暗線。是管平波控制二州基層的利器。故原該歸屬後勤的供銷社，被管平波裝作忘記， 繼續留在鎮撫的地盤上，打著關心百姓生計的旗號， 由陸觀頤直管。這般統治手段， 更多是組織結構上的，基本上沒有太多能帶動經濟的效果。
華夏是個徹頭徹尾的農業文明。在此秩序下， 土地成了最寶貴的存在。因此華夏的人民不管是種田、經商還是做官， 有了資本後，優選無一例外的皆是囤積土地。但土地的總額是有限的， 一部分人圈地後， 必然有大量的人喪失土地，成為佃農或流民。同時， 因為所有的資本都置換成了土地， 亦沒有了流通，形成了無數次出現在歷史課本裡的“自給自足的小農經濟”。列強曾被逼到用鴉片來摧毀， 也沒取得多麼大的成效。最終成功走向商業的，是土地國有。
土地國有的好處自不消說， 耕者有其田乃農業文明的華夏千百年來追求的夢想。但很少有人想到，一旦土地國有，勤勞聰慧多打了兩鬥糧食、先富起來的小撮人，他們的錢財會流向何方？他們或許未必會投資，搞不好像大鹽商那樣極盡奢華的揮霍。但即使他們把錢都花在奢侈品上，亦能養活一大批工匠，甚至一個産業。這就是製造業的力量。
因此，從石竹分田開始，管平波分的給農民的地，都算不上多。完全沒有漢初時丁口百畝的豪氣幹雲。為的就是不讓百姓綁死在土地上，為了發家致富，不得不進行手工業生産，或者尋求別的出路。單一的農業結構，實在太脆弱了。
把孔彰與陸觀頤攆出門的管平波回到辦公室，在等待蘇小小到來的時間裡，隨手翻著蒼梧的輿圖。蒼梧如今最富庶的有三處，分別是巴州、潭州與雁州。巴州不曾受創、雁州則有鹽礦，唯有潭州的經濟恢複起來最吃力。管平波用手指在潭州上放虛空一劃，水路縱橫的潭州，確實是個不錯的商業中心。
梁州與梅州主要作物是糧食，所産的棉麻極少，這等軍需物品，便是有多的，管平波也會選擇囤積。火器研發如火如荼，她將來與姜戎的對抗，必然重度依賴武器代差，因此她還得囤積大量的諸如豬鬃、桐油等物，光靠本地産是不行的，須得交易才湊的夠數。如此一來，經商的確迫在眉睫。
管平波忍不住嘟囔了一句：“事情沒完沒了了還！”不知打下這江山後，又有什麼么蛾子等著她。
蘇小小費盡心力給孔彰做衣裳，為的就是藉著孔彰往上爬。沒料到孔彰沒看上她，倒叫管平波看上了。接到管平波傳喚的訊息，知道管平波最是雷厲風行之人，她衣裳也顧不得換，提著裙子就往辦公室飛奔。
管平波坐在桌子後頭，抬眼看向蘇小小。只見她身著淺藍色的披風，下著大紅襖裙。襖裙上星星點點的白梅花，與披風兩肩處交相呼應。裁剪極合體的衣裳，漿洗的闆闆正正。雖只是棉布，看著就是比尋常的顯得高檔些。自來大批次生産的衣裳，物美價廉為第一要素。管平波想要進軍服裝業，不可能去做絲綢的衣裳。那樣資金量大出貨少，遠不如棉麻布傾銷帶來的經濟利益。要知道管平波不是商人，而是統治者。奢侈品固然能賺不少錢，但能解決的就業太少。棉麻則不同，這是一個産業，一個能帶起周邊無數家庭的利益鏈條。賺的少有什麼關系？可以從稅收裡頭找補啊！
管平波笑著對蘇小小招手道：“蘇先生過來坐，我有事要問你。”
蘇小小道了個萬福，柔順的往管平波右下的位置坐了。
管平波開門見山的道：“蘇先生於穿衣打扮上，似很有研究。”
蘇小小忙謙虛道：“婦道人家鎮日裡關在家裡，閑來無事琢磨些小巧，將軍見笑了。”
管平波笑道：“不必太過自謙。我看你今日穿的衣裳就極好看。然棉布到底好染好配，麻布卻是泛黃，倘或你只有麻布衣裳穿，可有法子收拾的比旁人的好看？”
蘇小小笑道：“麻布也分許多種。有好的雖泛黃，卻似紙張一般，很是素雅。譬如一件麻布的襖子，只消在袖口壓條隱隱約約的黑線，黑線外再壓條白邊，立刻看著就不同。這等顏色不夠純的衣料，切忌用大紅大綠來配它。索性讓它清清淡淡，反顯出味道來。就如咱們營裡戰兵的衣裳，倘或不用省錢，再染深些顏色，便比如今好看了。”
管平波聽的連連點頭：“男子衣裳多為素色，你這麼一提，我倒覺著男裝用麻布更相宜了。”
蘇小小道：“麻布又稱夏布，夏日裡炎熱，穿不起綢子的人家，倒多愛穿它。奴聽聞虎賁軍為養兔子，種了許多苧麻，將軍可是想借著地利開布莊？”
“在我跟前無需自稱奴。”管平波先糾正了下蘇小小的謙稱，又道，“布莊不好，不過賺幾個辛苦錢。我想開成衣鋪子，把那衣裳分了尺碼，買來就能穿。我們有紡紗機織布機縫紉機，可比別處便宜多了。可我不願打價格戰，一味壓價雖有賺頭，到底不美。價格是要低廉些，可人家原先有認準的鋪子，我們是後來的，如何引的人來光顧，少不得費點心思。方才孔將軍穿著你做的衣裳，著實亮眼，我便想著，請你來想些花樣子，叫工廠裡做了，豈不是比別人的又便宜又好看？”
蘇小小心中一喜，她們行院裡有句名言，叫做婊子無情戲子無義。蓋因若婊子對恩客生了情誼，還如何做的了生意？蘇小小對著孔彰百般勾引，不過是為著借一借權勢，好護的自家周全。此刻遇著了比孔彰還有能耐的，她自是使出渾身解數，把往日為了豔壓群芳琢磨出的巧思，一股腦抖落了個幹淨。衣裙腰帶鞋襪帶包袱怎生搭配，說了足足兩刻鐘還停不下來，只把管平波個糙漢子聽的頭昏眼花，忙打住道：“搭配上的事，說的都不甚明白。你可會畫圖？”
蘇小小道：“會畫兩筆，只不大好。”管平波忍不住問道：“你原先是做什麼的？”這年頭女孩子能識字又能畫畫的很少見啊。孔彰幹的漂亮，晚間定要給加個雞腿！
蘇小小垂下眼，低聲道：“不敢瞞將軍，能學琴棋書畫的，不是大家小姐，也就是我們了。”
管平波問：“青樓？”
蘇小小嗯了一聲。
管平波笑道：“你不想別人知道，我定不說出去的。放心。”
