竇宏朗讀完信，有些悵然的對肖金桃道：“她不肯要兒子。”
肖金桃叫骨折痛的吃不好睡不好，精神萎靡的道：“你真捨得把孩子送過去麼？”
竇宏朗苦笑：“我左右為難。這是我親兒子，送去了她手中，好似質子一般。留在家中，又怕再來個什麼這個將軍那個王把她拐了去。我如今才知道，一步錯步步錯。我此前不那般天真，也落不到任人魚肉的份上了。”
肖金桃道：“所以有本事的人，愁的都與我們不同。其實想把她扣死在竇家，又有何難？把甘臨抱過來便是。可惜不管是你阿爺，還是你我，都不敢提。我們的崽兒你阿爺想怎樣便怎樣，母老虎的崽兒，便是姓竇，我們竇家上下也無人敢惹。”說著輕笑，“女人做到她的份上，就是此刻死了，都不枉此生。”
竇宏朗知道母親在羨慕什麼，他眼睜睜的看著母親迅速的衰老，可他什麼都不能做。不欲多談管平波，勾起母親的難過，竇宏朗岔開話道：“阿竹說小人家不好起大名，媽媽看起個什麼小名叫著？”
提起孩子，就想起孩子的生母。肖金桃問道：“貝殼呢？”
肖金桃好端端的遭此重創，竇宏朗把貝殼恨了個死，咬牙切齒的道：“阿爺叫人賣了。”
肖金桃不由問：“賣哪去了？”
竇宏朗搖頭：“不知道。管叫她這輩子有來無回！”
肖金桃一聲嘆息：“誰要搶我的孩子，我也要拼命的。”
竇宏朗一怔。
肖金桃悵然道：“你們男人家不懂，十月懷胎，沒生下來時便母子一體，如何捨得下？故我才不許人告訴她，哪知還是走漏了風聲。”
竇宏朗頭痛的道：“我原先最不喜悍婦，接連被這群女人折騰，竟覺出管老虎的好了。”
肖金桃噗嗤笑了：“她如今是你正經的老婆，你喜歡，去飛水團聚便是。”哪知笑過卻是一陣的咳。竇宏朗手忙腳亂的倒蜂蜜水，肖金桃連喝了好幾口，都壓不住。足足咳了半刻鐘，才慢慢減緩。
竇宏朗端著蜂蜜水，盯著肖金桃臉上深深的皺紋。過了許久，一個可怖的念頭浮上心頭。他的心漏跳了好幾拍，極力鎮定著情緒，依舊有些慌亂的道，“媽媽，我若從今日開始爭氣，你會不會高興點？”
“我只怕看不到了。”肖金桃的聲音充滿了疲倦與蒼老。
竇宏朗眼睛一酸，握住肖金桃的手道：“媽媽，別拋下我。”
肖金桃伸手拂過兒子的鬢角：“你長大了，媽媽早晚要死的。”
竇宏朗登時紅了眼，哽咽道：“我往日糊塗，媽媽再給我一次機會。這一回，我定不負你的期望。”
肖金桃笑了笑：“我不捨得你，不然早就……罷了，你休勉強自己。我只有你一個兒子，你覺著哪般快活，就哪般過。看著你高興，我也就高興了。”說畢，疲倦的閉上眼，沉沉睡去。
竇宏朗的眼淚滑下，驚恐的想，他……來不及了麼？
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