第16章 公審
一艘烏篷船悄悄靠近了飛水城。飛水縣城逢一六為集， 今日正是趕集的日子。江上來往的烏篷船不少，馬蜂帶著四五個人，駕著船混在其中， 很不起眼的模樣。
帶上草帽， 不動聲色的混進了縣城， 一片繁華祥和景象。馬蜂忍不住退出城門， 抬頭看了看城樓上的飛水二字，才確認自己沒走錯地方。馬蜂壓了壓頭上的草帽，心裡不住犯嘀咕，不是說管老虎要打飛水麼？怎地什麼動靜都沒有， 敢是迷路了？還是張和泰上當了？
恍神間， 不小心撞到了個行人， 那人立刻跳腳罵道：“你要死咧？眼瞎了啊！”
馬蜂笑著陪了個不是，那人不依不饒的罵了好幾句， 方才罷休。馬蜂暗自翻個白眼， 暗罵梅山蠻都是瘋子！
在蒼梧郡的地界上，梅州可謂獨樹一幟。不單風俗迥異， 連語言都與別處全然不同。且他們音調極高，便是尋常說話也似吵架。同樣是三五個人在路邊閑談， 愣是能比旁的地方的人聲音大了好幾倍。數不盡的奇風異俗就更別提了。馬蜂實不喜此地， 卻是之前在飛水鐵礦做過管事， 說的好一口飛水話，才被竇向東派出來打探訊息。哪知到了飛水，風平浪靜， 且趕集人數比原先還多，心中著實納悶不已。
又走了一段，人流越來越密。馬蜂尋了個看起來和氣點的人，點頭哈腰的道：“這位哥哥，我是鄉下來趕集的，問哥哥一聲，今日人怎地這般多？”
那人噯了一聲，道：“你不知道今日有戲看嗎？”
馬蜂道：“哎喲！那我行大運了，可是梁州的戲班子？”
彼時在左近，梁州戲曲最是有名，故馬蜂有此一問。那人卻道：“甚梁州戲，是什麼公審大會！”那人說完陌生的詞，興奮的手舞足蹈，“你在鄉下不知道！地主都被抓起來了！要遊街！要砍頭！好大的熱鬧！戲班子比不了！”
馬蜂奇道：“什麼抓地主？哪個地主？”
那人正要說話，人群中突然爆發出一陣騷動，路人奔走相告：“來了來了！是孫舉人家的打頭！”
就有人幸災樂禍的道：“準備好石子沒？”
周圍人紛紛訕笑，不肯答言。一人撇嘴罵道：“孬種！”
圍觀群眾吵吵嚷嚷間，幾輛牛車拉著囚籠緩緩而來。馬蜂正是來探聽訊息的，掙命的往前擠。他下盤極穩，百姓皆不是他的對手，硬擠出了一條道，卻被一排麻繩擋住。忽聽一人大喊道：“別擠！別擠！不許過線！”
是官話！馬蜂順著聲音望去，沿街筆直站了一排短發短打的漢子。再看遠處，一抹豔紅隨風而起，白色虎頭映入眼簾。馬蜂腦子嗡了一下，老虎營！
怎麼可能！馬蜂飛快觀察著周遭環境。紅旗飄揚，張和泰描述過的特徵一一對上。默默計算了一回時日，管平波六月底才從石竹出發，難道她竟只用了半個月，就打下了飛水城麼？更令馬蜂驚懼的是，他在趕車的隊伍裡，看到了幾張熟悉的面孔。那是鐵礦的礦工！他們也剪了頭發，穿著老虎營的衣裳，抬頭挺胸在前開道。馬蜂難以置信的盯著礦工從眼前走過，他們打了幾個月沒打下來的礦山，管平波不到半個月就打完了！？她到底怎麼做到的！？
閃神的馬蜂被人群推的一個踉蹌，醒過神來，順著人流，往觀音廟的戲臺子走去。靠近戲臺，一道道的木柵欄阻斷了行人的去路。圍觀群眾被強行分成了一小塊一小塊。馬蜂好容易擠到前頭，想再靠近，卻被人攔住：“這一段限流了，你就在此處看吧。橫豎戲臺子夠高，什麼都看的見。”
就有人起鬨道：“聽不見怎辦？”
維持秩序的戰兵聽不懂飛水話，權當沒聽見。鬧哄哄了許久，圍觀群眾佔滿了整個坪，連左近的瓦背上都站上了人，方才的囚車才慢吞吞的沿著規劃出來的道路開到了戲臺下方。
遊街的時候，打頭的是孫家，審判的時候他家倒排在了最末。頭一個被押上戲臺的，正是本地最大的地主，亦是把控礦山的豪強劉大戶。仇富實乃常態，原先就對劉家羨慕嫉妒恨的，此刻見他狼狽，怪叫不止。也有讀書人混在其間，甩著袖子大罵人心不古，分明是一群髡發異服的妖孽殺了進來，你們怎地還叫起好來！
老百姓哪管那麼許多，管平波兩日蕩平飛水，對百姓秋毫無犯。緊接著就是張貼告示，為民伸冤。半月下來，與百姓接觸頗多。本地百姓早知道老虎營剪頭發乃是圖省事，還是他們華夏，並非異族。只不過飛水與石竹全然不同，石竹半羈縻，飛水卻因地理位置，被朝廷盯的死緊。數代徵戰，於宋朝徹底把山民打服。接著行政區域幾次分割、轉移。歷經幾百年，徹底漢化。此處礦産豐富，有鐵、煤、銀、硫、芒硝等，還有資水、湘水兩江交錯。物産與水運共存，比石竹略微富庶。自然而然的，便有了百工、亦集齊了士農工商。而不似石竹那般，不獨沒有士，連正經的大商戶都沒有。
